– Ты не представляешь, насколько это много.

Мы все вместе перенеслись в королевскую лечебницу, оказавшись сразу в палате. Лечащие маги расступились и Милесента ринулась к бессознательному Эмиту распростертому на кровати. Упала возле него на колени и схватив безжизненную руку, прижалась к ней губами.

– Эмит, миленький, не бросай меня. Я останусь с тобой на Ротане, только останься со мной.

Эрик подбежал, поднял её на ноги и усадил рыдающую девушку в пододвинутое отцом кресло.

Рик достал из кармана несколько одноразовых шприцев, сделал принцу инъекции в шею и надел на запястье диагностирующий браслет. Нал кроватью тут же развернулось трёхмерное голографическое изображение тела Эмита с прозрачным скелетом и внутренними органами. Потом изображение сменилось стремительно бегущими столбцами формулами и цифрами. Рик кивал своим мыслям, и принялся создавать трёхмерные виртуальные схемы, среди которых я уверенно опознала только одну – спираль ДНК.

– Она так и должна быть тройная?

– В некоторых случаях да, но именно в ней проблема.

Ротанцы с напряжённым вниманием следили за происходящим, только Милисента изредка горестно всхлипывала. Я видела, как один из целителей держал девушку за плечо и от его ладони струилась зелёная целительная магия, успокаивая и не давая ей снова сорваться в истерику.

– Это и есть повреждение? – высокий хмурый эльф с соломенного цвета волосами и умными сосредоточенными зелёными глазами подошёл к Рику всматриваясь в его расчеты. Наверно он отвечал за исцеление принца.

– Обычно такое свойственно оборотням, – пояснял Рик для всех несведущих в его формулах. – При обороте одна спираль заменяет другую и происходит смена ипостаси, при этом сохраняется человеческое сознание. Но в случае его высочества мы имеем вот такую картину.

Он запустил ускоренное воспроизведение и на наших глазах чужеродный генокод начал замещать одну из спиралей, при этом чудовищно искажая вторую. Чтобы понять, что данный процесс несовместим с жизнью не надо быть гением

– Как это исправить? – спросил всё тот же эльф.

– Смоделировать обратную реакцию, определить источник и понять, как его нейтрализовать. Только после этого можно регенерировать тело. Если мозг не повреждён, обратная трансформация пройдёт без последствий.

Повисла гнетущая тишина. Всем было понятно, если мозг затронут Эмит умрёт. И только я знала, что Рик может взять образец мутировавшей ДНК принца заморозить в азоте и хранить бесконечно долго, пока не найдёт решение проблемы, как он ищет возможность вернуть своё изначальное биологическое тело.

– Значит, всё-таки оборотни, – глухо произнёс Владыка

– Как мы и подозревали, – согласился с ним зеленоглазый эльф. – Тварь была заражена тьмой.

Целитель повернулся к Рику

– Мы не нашли места укуса, поэтому потеряли время, едва успев погрузить Эвана в стазис. И последующее обследование не обнаружило внешних повреждений.

Рик кивнул, как будто ему и без пояснений целителя всё понятно

– Заражение идёт изнутри. Воздействие было даже не на клеточном уровне, а сразу на структуру ДНК. Подвергшись мутации, она запустила все последующие реакции и внешние признаки следствие, а не причина.

Он прокрутил трёхмерное изображение, увеличив его в несколько раз и указал на звенья связывающие вторую и третью цепочки ДНК.

– Вот здесь неверно выстроены соединения и нет ни одного соприкосновения с первой цепочкой, поэтому при обороте личность распадётся, его высочество навсегда останется зверем и умрёт в течение нескольких часов, так как оставшаяся пара нежизнеспособна. Я не знаю как тьма вашего мира влияет на организм эльфов, но то что вижу, это просто обычная неудачная мутация. Скажите, бывали случаи, когда представители вашего народа становились оборотнями?

Кивнули почти все.

У Рика глаза загорелись исследовательским интересом.

– Могу я получить несколько образцов крови?

Эльфы переглянулись и как один посмотрели на Владыку. Эридан кивнул.

– Соберём у всех ныне живущих. Только эль Халлорана не тревожьте, – попросил своих целителей, скривившись от досады.

– А образцы крови оборотней, чтобы понять, чем заразили его высочество?

На этот раз на лицах эльфов отразилось неподдельное удивление.

– Всех-всех?– озвучил общее недоумение зеленоглазый целитель.