Первый переход мы совершили в наше с Риком подземное убежище. Это было необходимо, чтобы в безопасности проверить как поведёт себя новое снаряжение в условиях реального воздействия завесы. Почти сутки потратили на тесты, чтобы убедиться, что костюмы с доспехами не подведут и не откажутся в самый ответственный момент.

Все это время я буквально физически чувствовала стремительно убегающее время. Пока занимались адаптацией ученых к жизни в новом мире и тренировками с Мирой, совсем упустила из виду разницу по времени с реальностью. Из отведённого Эриданом месяца на улаживание вопроса с замужеством Милисенты оставалось всего несколько дней. Поэтому я собиралась действовать очень быстро. И дело вовсе не в обещанной оплате, хотя от золота не откажусь, потому что собираюсь честно его заработать, а в том, что подруге скоро рожать и я хотела в этот момент быть на Ротане вместе с Риком.

Утром следующего дня, мы снова позавтракали сухппайком из запасов, принесённых с Мальхаута и решили начать с поисков единственных известных мне Хранителей этого мира в надежде что они смогут указать у кого сейчас действующие амулеты.

Мира тихонько сидела в кресле, не мешая мне сосредоточиться, я же во всемирной живой сети искала Саймона и Тересу. Ребята обнаружились в небольшой компании людей человек двадцать не больше и вокруг никого не было, только сознания мелких животных. Неужели они среди других Хранителей? Это стало бы большой удачей.

Открыв глаза, поднялась с пола и потянулась за винтовкой. Другого оружия мы не брали, иначе бы на него расходовались и без того скудные запасы энергии. Рик снабдил нас десятком заряженных патронами магазинов, но я очень надеялась, что они не потребуются.

– В этот раз будет проще, – повесив, винтовку на плечо, взяла за руку. поднявшуюся Миру.

– Теплую одежду оставляем?

– Да, там куда мы отправимся всего два десятка людей. Появляемся, берём тех, кто нам нужен, перемещаемся сюда и уже здесь ведём разговоры.

Я понятия не имела в какой части мира находятся знакомые, но вряд ли они ушли далеко от Веллингтона, поэтому нас, скорее всего, ждёт прогулка по тропическим джунглям. Вот когда я возблагодарила Сорина и Рика, обеспечивших нас доспехами. Сражаться ещё и с хищниками у меня не было ни желания, ни времени.

Жаркая влажная ночь Новой Зеландии приняла нас в свои объятия. Контраст между сухим безжизненным воздухом подземного бункера и пьянящими ароматами тропиков оказался настолько разительным, что закружилась голова. Пришлось спешно вводить костюму новые настройки на охлаждение и поглощение влаги.

– Куда теперь? – Мира прошлась быстрым взглядом по окружающему нас лесу.

Я закрыла ей рот рукой, призывая к молчанию. Я перемещалась не к Саймону или его супругу, а к крупному животному в паре миль от них. И теперь отчетливо слышала, как зверь, потревоженный нашим появлением на его территории, встал с лежбища и крадётся в нашу сторону. Мира моргнула, давая понять, что тоже его слышит. Отняв руку, знаками показала, что надо активировать доспех, он скроет наш запах, сделает невидимыми и защитит, если хищник решит напасть. Введя нужную комбинацию команд на управляющем браслете я с облегчением вздохнула, когда чёрная броня обернула тело и в дисплее шлема заработал фильтр ночного видения.

– Теперь можем говорить, нас никто не услышит.

– В какую сторону идти? – Мира повела плечами, привыкая к новым для неё ощущениям. На Мальхауте ещё не разрабатывались подобные доспехи и ей приходилось одновременно изучать теорию и приобретать практический опыт.

Я вывела на дисплей карту местности из старых архивов Сорина и поделилась данными с лисехвосткой. В нескольких милях от нас располагались развалины древнего храмового комплекса, бывшего когда-то историческим музеем под открытым небом. Для остроты ощущений туристов туда водили пешком. На такую тропу нам и предстояло выйти, чтобы не ломиться сквозь густые заросли. Пунктирная линия высветилась на карте, показывая наше положение и направление к храмам.

Мира кивнула, и я услышала её смешливый голос:

– Отличная возможность тренировки в ночных условиях с реальными препятствиями.

Она исчезла, и появилась в пяти метрах от меня в едва видном просвете среди лиан. Я не успела среагировать, чтобы последовать за ней, а она уже снова пропала. Сжав зубы, чтобы не скрежетать ими от злости, тоже мне нашла время для обучения, я пыталась повторить её путь, то и дело путаясь в лианах, падая в овраги, спотыкаясь о коряги и наверно издавая столько шума, что все хищники в округе решили убраться подальше от нас ненормальных.

– Мира!

– Давайте, у вас отлично получается.

– Да неужели? – высказалась с сарказмом, выбираясь из небольшого болотца, вся облепленная тиной, ряской и со стекающей грязью по всему доспеху.

– Правда-правда.

Услышала ехидный смешок девушки. Она возникла рядом и успела схватить меня за плечо, не дав упасть обратно в болото. Мои ноги в бронированных ботинках отчаянно скользили по илу из гниющих листьев. Выбравшись на твёрдую землю, отменила шлем и с укором глянула на напарницу.