– Ты наверно не до конца понимаешь, что здесь случилось.

В тот момент мы спускались в зияющий провал с жутко искореженными развалинами, всё что осталось на месте базы, предположив, что пространственный артефакт с тысячами запертых в нём людей, может оказаться там.

– Энергии, что поглотили наниты хватит функционировать тысячелетия, при самом жёстком воздействии завесы. Сейчас же её влияние едва чувствуется.

Я замерла посередине спуска, что есть сил вцепившись в оплавленные страшной температурой поручни, чудом сохранившегося лестничного пролёта. Заметив это, Рик тоже остановился и поднял голову.

– Но... куда она вся делась? Я ничего не чувствую.

И это была правда. Моё тело функционировало как в первый день обретения.

– Понятия не имею, но она никуда не делась. – Рик пожал плечами и продолжил спускаться.

Мы уже были на такой глубине, что дневной свет едва проникал сквозь поломанные перекрытия и пришлось перейти на ночное зрение. Вот когда я начала понимать, чем нанитовое тело лучше биологического. Ему было без разницы день сейчас или ночь и сталкиваясь с непроходимым препятствием, где человеку пришлось бы повернуть обратно, мы просто ослабляли связи и просачивались сквозь щели нанитовой пылью, собирая тело по ту сторону преграды.

– Рик, так не бывает, – от волнения я стала спускаться чуть быстрее и едва не наступила ему на голову. – А как же закон сохранения энергии?

Он подхватил меня за ноги и аккуратно поставил рядом. Лестница закончилась и дальше придётся снова пробираться между бетонными обломками. По одной из самых возможных вероятностей артефакт должен быть здесь. Я просто не могла вернуться на Мальхаут без Миры и посмотрев в глаза Ларсу, сказать: "Прости, я не уберегла твою любимую" Поэтому я переверну скалы по всей округе, песком просею землю, но найду артефакт.

– Здесь он не действует, – Рик стёр сажу с моего лба своим рукавом. Абсолютно бесполезное действие, учитывая что и мой лоб и его рубашка состоят из идентичных нанитов. Стоит только пожелать и в любой момент можно выглядеть как на приёме у Председателя Земли, но тронула сама забота и я не смогла сдержать счастливую улыбку.

– Значит Земля всё-таки пойдёт по магическому пути развития?

– Вполне вероятно, но ещё не точно. Всё будет зависеть, запустит Александр мою установку или решит, что им стоит положиться на естественный ход событий.

– Похоже саммит устроить придётся. Пусть на нём и решат какой путь выбрать.

Мы продолжили спускаться, пока не исчезли последние проблески неба и тогда я остановилась. Нанитовое тело не испытывало усталости, ему не нужна была еда и отдых, но мне чисто психологически требовался сон. И хотя в полном смысле этого слова я не засыпала, но проводила несколько часов в подобии медитации, отключая мысли и восприятие, давая разуму хоть какой-то отдых. В эти часы Рик находился рядом и когда я спрашивала почему он сам не продолжает поиски, ведь мне не грозила никакая опасность, только улыбался, заключал в объятия и держал на руках, пока я отдыхала.

В руинах базы пространственный артефакт мы так и не обнаружили. И теперь методично обыскивали окрестности, по спирали расширяя радиус поисков. И, как это водится, нашли совершенно случайно, ближе к окраине пятидесятимильного радиуса. Дикие звери забредали на территорию разрушений и койот утащил его в своё логово.

Рик нагнулся поднять артефакт, так как у меня самой не хватило духу.

– Он работает? С людьми всё в порядке?

От волнения я с силой сжала кулаки и "затаив дыхание" ждала пока Рик проверит настройки, но уже по его радостной улыбке поняла, что у нас получилось.

– Рик?!

– Они живы. Вернём всех, кто успел там оказаться.

– А Мира? Она среди них?

– Не узнаем пока не начнём материализацию.

– Тогда нужно это сделать на Земле. Если она погибла, Ларс...

– Должен узнать о том как героически это случилось, – жёстко сказал Рик, надевая артефакт себе на руку. Он специально был сделан в виде браслета. – Но ты права. Мальхауту совершенно не нужна иномирская двадцати пятитысячная армия. Здесь мы закончили. Пора наведаться в гости к Александру.

В Сибири готовились к войне. Это стало понятно сразу, как только мы возникли перед заводом, где собирали установку Рика. Живая нейросеть показала, что князь и его приближённые находятся здесь. Десятки военных высыпали из приоткрытых ворот, беря нас в прицел и заключая в кольцо

– Стоять! Ещё шаг и откроем огонь!

Из-за строя подчинённых вышел их командир, держа Рика в прицеле.

– Кто такие?

От природы массивный мужчина, в зимней одежде выглядевший ещё более внушительно подошёл совсем близко, рассматривая нас из-под нахмуренных бровей.