Погибших хоронили при мне. Расширили низину, где до того укрывались сгоревшие танки, и сносили туда тела бойцов, выкладывая их в ряд друг на друга. И когда углубленная лопатами низина была уже вровень с краями завалена мертвецами, вот тогда их и начали присыпать землей. Тонко-тонко, лишь чуть-чуть скрыть. Хотя позже из братской могилы наверняка проступят части тел павших.

Гребаная жесть… Раньше мне было гораздо проще абстрагироваться от происходящего, я не знал всей правды, не знал, что рядом со мной сражаются и гибнут аватары реальных фронтовиков, повторяя судьбы оригиналов. Ну, или повторяя их по большей части.

Мне всегда казалось, что NPC в «Великой Отечественной» – это оторванные от реальности среднестатистические игровые персонажи, за исключением больших командиров. Ну как в старых играх типа линейки «В тылу врага» или первых «Call of Duty». Но теперь мне стало совсем не по себе… Будто все происходит абсолютно взаправду, и при мне хоронят реальных людей. В чьих смертях есть и моя вина.

От пятидесяти человек милицейского пополнения в строю осталось девять, еще одиннадцать тяжело- и среднераненых эвакуировали. Вместе с единственным уцелевшим расчетом ручного ДП-27 (и одним раненым, но оставшимся в строю), а также «снайперской» группой, у Вадима Сиделева набралось девятнадцать человек. Усиливая его опорный пункт, я выделил лейтенанту трех пулеметчиков, позволив ему сформировать два полных расчета «дегтяревых», а также десяток ветеранов первой роты, которых изначально планировал оставить при себе.

За время атаки Сиделев потерял тридцать одного бойца убитыми, не считая раненых… Сумасшедшие потери. Он, считай, с горсткой людей на морально-волевых траншеи взял, что помешало мне снять Вадима с должности командира «роты» – в ней-то и осталось всего чуть более сорока человек. До немецкого взвода не дотягивает…

Во второй роте, чей командир Алексей Попов был ранен и отправлен в тыл, из пятидесяти бойцов, пошедших в атаку на центральный опорный пункт фрицев, в строю осталось только двадцать три. Плюс два отделения резерва – из упорного ближнего боя в траншеях без ран вышли одиннадцать человек… На семьдесят военнослужащих, принявших участие в атаке, когда, считай, все (!) огневые точки врага были подавлены, пришлось четырнадцать тяжело- и среднераненых, а также двадцать два погибших. И к ним прибавить трех убитых и двух раненых пулеметчиков из расчетов, давивших огневые точки на правом фланге. Ранило и второго номера бронебойщиков, Колю Малых, правда, несильно, парень в строю остался.

А в общем итоге в яму сложили тела шестидесяти восьми моих бойцов (два тяжелораненых умерло, не дождавшись эвакуации) да останки танкистов, восьми человек. Впрочем, отдельные обгоревшие фрагменты человеческих тел собрали в брезентовые мешки, по штуке на экипаж.

Вот вам и статистика по бою: из траншей выволокли семьдесят восемь немецких тел (это не считая погибших артиллеристов и сгоревших в «четверках» ублюдков). Вроде и в мою сторону статистка, и, насколько я успел узнать, в полевых частях потери в атаках выходят еще большими, и, главное, задачу я выполнил! А все равно… жутко.

Еще более жутко оттого, что даже после занятия сразу нескольких узлов обороны комполка не отправил мне подкрепления. Выслушал о выполнении задачи (связисты – молодцы, успели проложить кабель), уточнил, сколько бойцов и командиров осталось в строю, а после бодро распорядился:

– Самсонов, у тебя под сотню человек под рукой, трофейное оружие, минометчиков, так и быть, оставлю. Траншеи занять людей хватит, а утром мы через тебя пройдем, будем атаковать в сторону высоты. Твой же батальон на день в резерв выведем!

Я едва не поперхнулся, услышав про «батальон».

– Товарищ майор, у меня сто четыре человека, включая и минометчиков. Это не батальон, это неполная рота!

Голос Грущенко, прерывающийся из-за помех, посуровел:

– Зимой под Москвой фронт держали дивизии по триста активных штыков! А у тебя целая сотня, по тридцать человек на опорный пункт. Разве мало?! Удержишься! Да и немцы по ночам не воюют, разве не знал? Так что соберись, старший лейтенант, постов выставь побольше да оружие трофейное прибери! Завтра утром за тобой противотанковая артиллерия встанет, и мы пойдем, а твои орлы пусть передохнут малость, заслужили!

Повесив трубку, я крепко выругался. Немцы не воюют по ночам? Отнюдь. Не стоит недооценивать противника, особенно немцев. Пусть они действительно предпочитают держаться хороших дорог при наступлении, воевать днем, делать регламентированные перерывы на прием пищи, но, когда нужно, фрицы умеют действовать быстро и инициативно, ломая стереотипы.

Вон, прошлой зимой геройский, грамотный командир Катуков перекрыл дорогу Гудериану и успешно бил фрицев из танковых засад под Мценском. Но в конце концов Михаил Ефимович был вынужден прорываться из окружения, спасая бригаду! Немцы сумели сломать стереотип – зашли по бездорожью ему в тыл, сомкнув кольцо и едва не уничтожив смелых танкистов. Так и здесь… Кто может поручиться, что фрицы не решатся на ночную контратаку?

Ладно, оборону я наладил как смог. У Сиделева тридцать два человека, два расчета ручных «дегтяревых», трофейный МГ-42, установленный на станок вместо поврежденного гранатами пулемета. Правда, осколки разбили оптику, но хоть что-то же есть! Расчет сформировали, поставив первым номером фактически оставшегося без бойцов младшего лейтенанта Кириллова. Зачем в первой «роте» единственный оставшийся взводный, если в строю всего тридцать бойцов? А младший лейтенант – парень технически грамотный, подготовленный, пулемет неплохо знает, вот и отвечать ему теперь за трофейный станковый…