— А про то, как этот гад на меня набросился с ножом, ничего не показал? — ткнул Максим пальцем в разрез на форменке.

— Об этом я ничего не знаю. — Следователь Фомин отвел глаза. — Значит, так, — достал из стола какой-то бланк и щелкнул шариковой ручкой. — Сейчас допрошу тебя в качестве свидетеля. Пока. — Он картинно поднял вверх указательный палец. — В связи с этим предупреждаю об уголовной ответственности за отказ от дачи показаний и заведомо ложные показания. Распишись, — подвинул бумагу.

После допроса ознакомил с протоколом. Подписать его Максим отказался — там ничего не было о ноже.

— Ладненько, — хмыкнул майор. И ниже дополнил «от подписи отказался». Надавил на кнопку под столом, дверь открылась, вошел конвойный.

— В камеру, — сунув протокол в папку, щелкнул кнопкой.

Когда матрос привел Максима обратно и запер за ним дверь, Макс, дрожа от негодования, присел на койку и тихо произнес: «Сука ты, майор». Только одно успокаивало в этой истории: никто не назвал фамилию девушки. Максим не хотел, чтобы Лика была замешана в этом деле.

Спустя еще два дня его снова доставили в тот же кабинет, за столом сидел отец Лики. В таком же, как у следователя Фомина, мундире, с полковничьими звездами на погонах.

— Ну, здравствуй, герой. — Он указал глазами на табурет.

Курсант присел, опустив голову.

— Значит так. — Встав, Юрий Иванович нервно заходил по кабинету. — Дело твое шито белыми нитками, следователя накажу. Но история неприятная. У Серебровского средней тяжести телесные повреждения. Что будем делать?

— Не знаю, — буркнул Максим.

— А сделаем вот что. — Старший Зорин остановился напротив. — Он отзовет заявление, дело прекратим. Ты же мне дашь слово не встречаться с Ликой. Ясно?

— Чего ясней.

— Ну так как?

— Даю слово, — тихо сказал Максим.

— Теперь второе. Из Морского корпуса тебя, скорее всего, исключат. Отец Серебровского депутат городского Законодательного собрания и примет к тому все меры. Так что готовься к худшему. На этом все. — Он обернулся к двери и громко позвал: — Конвойный!

Еще через сутки Максима выпустили на свободу, и он вернулся в корпус, где после душещипательного разговора с начальником курса получил десять суток гауптвахты. Когда, отсидев, вышел, его ознакомили с приказом об отчислении с формулировкой «за совершение дисциплинарного проступка».

Воспринял Максим все молча, только желваки заходили на скулах.

За все это время дважды очень коротко и неопределенно поговорил по сотовому с Ликой, успокаивая и обещая, что все будет нормально.

Сдав на склад форму, кроме той, в которой он был, простился с командиром роты — тот на прощание сказал «держись, парень», вышел через КПП из корпуса и направился к метро. Доехал до Московского вокзала, зашел в камеру хранения, предъявил багажную квитанцию.

— Мы уж думали определить твою сумку в комнату неистребованных вещей, курсант. Будешь забирать? — поинтересовался работник камеры хранения.

— Оставляю еще на сутки.

— Придется доплатить.

— Хорошо. — Он вынул из кармана деньги.

Затем прошел к кассам и взял билет на «Сапсан» до Москвы в вагон экономкласса. На вокзале перекусил в кафе, а потом позвонил Лике. Договорились встретиться через час у Коронного фонтана в Летнем саду. Добрался до места встречи, уселся на скамейку поблизости от фонтана, бездумно уставился на бьющие вверх струи. Когда он увидит их снова?..

— А вот и я! — весело раздалось сбоку. — Наконец-то дождалась! — Лика опустилась рядом на скамейку, порывисто коснулась его руки. — Ну, как у тебя дела? Все устроилось?

— Нормально. Только вышибли из корпуса.

— Как?! — Улыбка на лице растаяла без следа, взгляд стал тревожным. — Быть не может.

— За дисциплинарный проступок.

— Я поговорю с папой. — Она заглянула ему в глаза. — Он многое может.

— Не надо. Спасибо, помог с делом. Могло быть хуже.

— Это нечестно!

— Согласен. Но так будет лучше. Кстати, Лика, я завтра уезжаю.

— Куда?

— В Балашиху. У меня там друзья.

— А как же я?

— Будем перезваниваться.

Лика помолчала, закусив губу, а потом решилась, спросила:

— Ты меня любишь?

— Ты же знаешь, люблю. — Максим нежно приобнял девушку за плечи.

— В таком случае мы не расстанемся. — Она погладила парня по щеке. — Я переведусь в МГУ и буду жить у бабушки. Она будет наверняка очень рада.

— А родители?

— Уговорю.

— Твой отец запретил нам встречаться. И я дал слово.

— Это все мама. С ней тоже решу.

У Максима потеплело на душе. Бывают же такие девушки!