— Тогда я совсем ничего не понимаю, — нахмурилась Алина.

Такие же мысли и у меня. Сначала было не ясно, что это за субстанция, которую один из братьев приклеил на рукоять мечах, а теперь ещё и это… загадок становится всё больше.

— Может… они специально сделали это для отвода глаз? Мол, чтобы все думали, что те в Японии, а на самом деле… ведь подделать фотографии совсем не проблема, — предположила Алина.

— Может быть, — ответил я. — Хотя, есть здесь что-то странное…

Ну, если для отвода глаз — тогда исключительно для моих. И, всё-таки, мне, почему-то, кажется, что настоящие Автюховцевы и правда в Японии. Те парни на фотках выглядели хотя и так, как те, которых я видел вживую, но вот… выражения лиц не совпадали.

Автюховцены на фотографии — исключительно весёлые, и даже глуповатые парни. Обыкновенные избалованные дети. А вот те, которых видел я — создавали у меня впечатление хладнокровных и продуманных людей. Ни один мускул на их лицах не дрогнул во время нашей погони.

Их лица по своей невозмутимости даже кое-кого мне напомнили.

Стоп. А что, если…

— Отойду позвонить, — сказал я и вышел в коридор.

Поискал в списке контактов номер сотрудника полиции, который опрашивал меня после нападения тех типов в больнице. Позвонил.

Закончил разговор через десять секунд.

— Занятная хрень…

Неразговорчивый мужик с невнятной дикцией сухо сообщил мне, что тела тех мужиков пропали. Пропали прямо из морга. Ведётся следствие. И на этом всё.

Из морга пропали?

Ха?

Стоп-стоп-стоп.

Кажется, у меня начали проклёвываться догадки по поводу всего произошедшего. Я повспоминал, как выглядели те мужики с пистолетами, и как выглядели братья Автюховцевы… несмотря на то, что имели эти две пары совершенно разную внешность, но вот выражения лиц…

Что у тех, что у других — были невозмутимые хари. Лишённые эмоций, будто они роботы какие-то, а не люди.

Возможно, кстати, так оно и есть.

Пропали из морга… чтобы чуть позже сменить покорёженные тела на новые, на свеженькие?

Ладно, мне стало очевидно — что это одни и те же существа. Вряд ли люди, потому что люди не могут менять тела. Скорее всего, действительно, что-то типа роботов с искусственным интеллектом.

И они, почему-то, хотят меня убить. Так и запишем.

Всё-таки, хорошо, что я не коснулся той невидимой субстанции. Понятно, что она предназначалась для меня, и ничем хорошим этот контакт бы не окончился. Должно быть, это какой-то их новый, изощрённый способ убийства.

С тупым расстрелом не вышло — и решили поднапрячься. Похвально, похвально. Но мне повезло, и я выжил. Уже во второй раз.

Правда, это совершенно не значит, что следует расслабляться. Наоборот, отныне нужно включать осторожность на максимум, и если замечу хоть кого-то подозрительного, стану действовать.

Умирать ведь не хочется. Я только начал свой путь в новом теле, и если какие-то ублюдки сумеют убить меня, то я не отомщу Локхуду, и не спасу от него Вселенную, находящуюся в опасности.

Я лежал на раскладушке у себя в комнате, и сосредоточенно шерстил интернет. Несмотря на всё, я до сих пор слишком мало знал о новом мире, и поэтому старался как можно быстрее восполнить пробелы.

— Ты так и будешь лежать на этой раскладушке? — раздался вдруг женский голос со стороны железного столика.

— Крис, ты так сильно беспокоишься за мою спину?

— Уморил… моя спина всегда твердая и ровная. У меня превосходная осанка. И мне не понять, каково живётся таким хрупким кожаным существам, как ты…

Я перевёл невозмутимый взгляд на чайник.

— Воду мне согрела? Я чаю хочу попить.

Кристина выпустила пар из носика.

— Да… а вообще, я не к этому клоню!

— А к чему?

— Ты же аристократ, Глеб. Человек с богатой родословной и большим состоянием. Какого чёрта ты спишь на скрипучей раскладушке и пьёшь чай из пакетиков за сто рублей?..

Хм…

Я задумчиво почесал затылок.

И правда ведь.

После платы за глурка от Фёдорова у нас, наконец-то, появились какие-никакие деньги. Не для того, чтобы шиковать, конечно, но чтобы жить по человечески — уже достаточно.

Но из-за своего аскетичного образа жизни (я всегда спал на камнях, в колючей траве, и меня мало беспокоил уют) я совсем забыл о том, что теперь положение обязывает меня к другому.

Мой род должен процветать, и чтобы вернуть ему достойную репутацию, начать стоит с малого. Вот приглашу я к себе домой какую-нибудь влиятельную аристократку, заведу в свою комнату, и… что же она увидит? Начинающую ржаветь раскладушку и шкаф?..