Как уговорить старика снять ошейник? Да никак, не пойдёт он на такое. Лихорадочно соображая и оглядываясь, увидела пьянчужку, что так безуспешно пытался подняться по ступеням. Зачем ему в храм? Безумная мысль забралась в голову. Пусть будет, что будет, но я не стану женой генерала, который на меня смотрит как на магический сосуд. В своём уме я бы не решилась на такую глупость, отдать свою магию первому встречному, но я хочу стать свободной, пьяница наутро и не вспомнит, что женился на мне, а я… А что буду делать я? Не нужно думать, если начну, то не решусь и, в конце концов, стану женой жестокого генерала. Передёрнув плечами, быстро подошла к мужчине и попыталась его поднять.

Он что-то промычал.

– Эй, чего же ты так напился? Ты женат?

Он мотнул головой.

– Помогите, – простонал мужчина, его на удивление цепкие пальцы с силой ухватились за мои руки, кое-как приняв устойчивую позу, он поднял голову, в этот момент раздался звук открывающихся дверей, но я не могла отвести взгляда от лица того, чьей женой собиралась стать.

Пьянчужка был очень молод и красив.

– Магия, мне нужна магия, – шептал он.

– Как замечательно, я могу тебе её отдать. Заключим сделку?

Он неуверенно кивнул.

– Что у вас тут? – служитель всё выглянул, то ли мои слёзы его тронули, то ли голос, главное, что любопытство взяло верх или человеколюбие.

– Господин, пожените нас, молю.

Старик вышел, одной рукой придерживая дверь, осмотрелся и произнёс:

– Что это вы в ночи решили жениться? Неужели ты, девица, опозорена?

Да как он смеет! От злости моё лицо пошло красными пятнами, но пришлось молча кивнуть.

– Молодёжь нынче пошла, – пробормотал он. – Ты магичка? – вопрос словно ударил наотмашь, рука сама потянулась к горлу.

– Нет, без магии.

Мужчина, что на мне практически висел, дёрнулся.

– Пятая дочь из обнищавшего рода, родители умерли, а мой Альберт предложил жениться, у него денег не много, но есть работа и свой дом. Мы деток хотим, – я провела ладонью по животу.

– Хватит мне эту ерунду говорить, – старик махнул рукой. – Раз желаете ночью жениться, то платите три золотых.

– Сколько? – охнула я, все мои запасы были три золотых, неужели придётся с ними распрощаться? – Альберт, дорогой, у тебя есть с собой деньги? – развернув мужчину к себе и положив его руки на свои плечи, лихорадочно начала шарить по грязной липкой одежде, в надежде найти хоть какие-то деньги, и удача улыбнулась мне.

На его поясе висел кошель, отвязав, открыла и охнула. Монеты драконьего двора! Да каждая из них стоила ста золотых. Как же быть? Пытаясь найти монеты помельче, мои пальцы нащупали какой-то кругляш, поднеся к глазам, расстроилась, он был серебряный, и совсем не монета. В моих руках странный артефакт нагрелся, поэтому поспешила бросить его обратно.

– Извини, Альберт, но я возьму одну монету.

Тот что-то промычал, я, успокоив своё сердце, приняла стон за согласие, спрятала эту монету в свой кошелёк и достала три золотых. Пусть это будет подарок жениха на свадьбу.

– Тебе нужна магия, ты её получишь, – собравшись, практически на себе доволокла молодого человека до алтаря.

Служащий, получив деньги, улыбнулся и тихим голосом запел свадебную песню, факелы, висящие вдоль стен, неожиданно ярко вспыхнули, испугавшись, я с силой прижалась к жениху, повернула голову и ахнула: правая сторона плаща была пропитана кровью, на улице плохо было видно, но сейчас, при ярком свете…

Он ранен? Не пьян? Что же я наделала? Ему нужна была не магия, а магический лекарь… В этот момент боль обожгла шею, чёрный ошейник таял на глазах, молодой человек резко поднял голову, распахнул невероятно голубые глаза и, смотря прямо на меня, втянул воздух ноздрями. Нет, это был не воздух, он впитывал мою магию, я никогда не присутствовала на свадьбах, это было завораживающе, он отбирал магию, смотря прямо в мои глаза.

– Ты обманула служителя, – в полной тишине раздался старческий голос, служащий закончил петь. – А что, если я не закончу ритуал? Платите ещё пять золотых.

Испугаться я не успела, потому что из кошелька молодого человека хлынул белый свет, неизвестный мне артефакт набрал магии и сработал.

И только когда я оказалась на незнакомой улице в незнакомом городе, поняла, что это был за артефакт: редчайший в нашем мире, которым владеют единицы, артефакт перемещения. Но где мой муж? И стал ли он моим мужем? На правом боку, чуть выше талии, разливалась боль. Скорчившись, осмотрелась.

– Фиалка, хватит мух считать! Разноси заказы!

Меня звала Эхмея, хозяйка вполне популярной кофейни, расположенной недалеко от столичной академии магии, в которую я собираюсь поступать.

Да, я невероятно счастлива! Прошёл ровно месяц, как меня выкинуло в столице, хороший артефакт оказался у моего мужа. Я сразу же решила не ломать голову – вышла замуж, не вышла. Раз был обряд, то я замужем, и точка, тем более что в ближайшие годы претендентов на мою руку, а уж тем более магию, не будет, а когда появится, тогда и подумаем вместе с любимым, как узнать, замужем я или нет.