— Дочь? — оглянувшись назад, переспросил Дмитрий. И увидев выглядывающую из ворот конюшни девочку, он продолжил:

— Ах, она… Нет, она не моя дочь.

— Можно поинтересоваться, кто она вам?

— Стажер. — сухо ответил мужчина.

— Не видела ее раньше с вами.

— Подобрал бедолагу с улицы на замену прошлого напарника.

— Ой, простите…

— Ничего.

— Тогда это объясняет ее внешний вид.

— Именно этим я сегодня и собираюсь заняться, нужно помыть и приодеть девчонку.

— Это прекрасно! Требуется ли материальная помощь?

— Что вы… Все в порядке.

— Хорошо. — улыбнувшись, сказала девушка, после чего помахала рукой Еве и отправилась по своим делам.

Дмитрий складывает лист бумаги и бережно кладет его в карман. Затем достает сигарету и, закуривая ее, подходит к Еве.

— Знаешь ли, подслушивать чужие разговоры некрасиво.

— Извините…

— Прежде чем начать твое обучение, я хочу, чтобы ты уяснила одно правило.

Девочка вопросительно посмотрела на Дмитрия в ожидании этого правила.

— Что бы ни случилось, всегда слушай и выполняй все, что я тебе скажу. Скажу бежать — ты бежишь, скажу стоять — стоишь. Говорю перестать дышать — ты не дышишь до того момента, пока я не разрешу. Ясно?

— Да… — задумчиво пробормотала та.

— Замечательно, — Дмитрий тушит сигарету, кидая окурок в сторону. — бери сумку.

Ева подходит к сумке, которая лежит в конюшне, пытаясь ловко ее подхватить. Однако, сумка оказывается тяжелее, чем она ожидала.

Дмитрий молча направился по направлению города, позже сказав:

— Не отставай.

— Сумка тяжелая… — все еще пытаясь поднять сумку, виновато ответила Ева.

— Привыкай, вы с ней теперь будете лучшими подругами до тех пор, пока ты не убьешь своего первого вампира.

Ева скорчила недовольное лицо и снова попробовала поднять сумку. С третьей попытки ей все же удалось исполнить задуманное. Взвалив ее на себя, девочка устремилась к Дмитрию, пытаясь нагнать его, пока он не ушел совсем далеко. Догнав мужчину, та спрашивает:

— Куда мы идем?

— Оденем тебя нормально, а то выглядишь как мастерица…

— Как кто?

— Лесная ведьма, похожая на страшную смесь людской и эльфийской женщины, носящей кожу людей и листья, вместо одежды. Они еще зачаровывают кости, делая из них простые артефакты.

— Неприятное сравнение… Извините, но вы сказали смесь людей и эльфов. Кто такие эльфы?

— Ты никогда не видела эльфа? Неудивительно, в Империи их почти не осталось. Это целая раса высоких человекоподобных существ, с длинными острыми ушами.

Все утро ушло на покупку незазорной практичной одежды для его молодой напарницы. Совместный выбор Евы и Дмитрия пал на высокие черные сапоги и эластичные приталенные брюки, а также на красную свободную рубашку из льна и черную кожаную жилетку.

Завершив блуждание по пестрым улочкам рыночного квартала, они завернули в тихий переулок, дабы перевести дыхание. Постояв так всего пару минут, Дмитрий говорит:

— Мне нужно на встречу, а ты иди в конюшню.

— Я могу пойти с вами?

— Нет. Это твое наказание за то, что ты подслушала чужой разговор.

— Как скажете…

— Вот и молодец.

Дмитрий достает лист бумаги и направляется к нужному ему адресу. Ева же, немного подувшись, все-таки пошла к конюшне, где терпеливо провела весь день. Однако когда солнце было уже далеко за горизонтом, скука и любопытство перебороли терпение нашей улицы. Гуляя по неблагополучным районам Цилигола, девочка наблюдала за ночной жизнью пьяниц, которые без стеснения пили, разлегшись по обочинам дорог.

Продолжая свой путь, Ева замечает в переулке мужчину, схватившегося за сердце, корчась от боли, он упал на колени. Девочка сразу же кинулась к мужчине с зовами о помощи.

— Кто-нибудь!? Человеку плохо! Помогите!

Ева судорожно пытается помочь незнакомцу, продолжая кричать о помощи, но никто не отозвался на ее тревожный зов. Галдёж на улицах перебивал голос маленькой девочки.

Мужчина начинает сильно кашлять, отхаркивая сгустки густой багровой крови. Это пугающее зрелище заставляет Еву попятиться назад. Начиная биться в конвульсиях, он падает на спину и спустя лишь пару секунд тело замирает в безвольной гримасе ужаса.