Там было душно и шумно. Много людей. Все о чем-то говорят и толкаются. Я ощущала взгляды на себе и слышала отовсюду имя сестры — во мне видели подсудимую. Вот так легко я превратилась в козла отпущения. Все хотели будто оторвать от меня кусочек перед тем, как я сгорю на костре подобно ведьме.

А я откровенно не понимала, почему я должна все это терпеть за ошибки Лены и ее парня, который вел ту злосчастную машину и просто удрал с места ДТП как жалкий трус!

— Леночка! Лена! — услышала я голос мамы. Она называла меня именем сестры, чтобы никто не узнал о подмене. — Дочка, слава богу, ты здесь!

— Мама...

Она обняла меня и шепнула на ухо:

— Адвокат сказал, что бояться нечего. Суд освободит тебя от наказания как инвалида.

“Инвалида”

Это слово звучало в голове как надоедливый писк комара. Как будто звон от колокола — он напоминал мне о том, как никчемна моя жизнь. И как меня видят близкие люди. Они видят во мне инвалида. Но не человека. И даже не женщину.

Как бы я хотела найти того, кто не видит во мне просто слепую...

Меня пустили в туалет перед судом. Конвоир снял наконец наручники, и я в истерике бросилась к крану. Стала мыть руки с мылом, чтобы вывести этот гадкий запах — вонь жестокости и равнодушия. Запах пассивности, полного отсутствия выбора. Запах грязных потных рук — запах неизвестного мне мужчины, который прикасался ко мне, будто имеет на это право.

— Это ради семьи... — говорила я, стоя у зеркала. Хоть я и не видела отражения, но все равно уговаривала себя как собеседника. — Это ради Лены. Ради мамы. Ради отца. Ради всех моих родных... Ради Марлы... Ради...

После этих слов я застыла.

Где-то за спиной послышался легкий скрип дверных петель. Дверца одной из кабинок открылась. И я бы решила, что это не страшно, если бы... если бы не ощутила чей-то взгляд.

— Кто здесь? — задала я вопрос. Но в ответ была тишина. — Здесь кто-то есть?

Там кто-то стоял. Кто-то точно стоял в паре метров от меня. Я не могла это видеть глазами, но слышала тяжелое дыхание. Я ощущала незнакомца каждой клеточкой тела. Ощущала, как он смотрит, как стоит, как он ждет чего-то и медлит.

Но затем я услышала шаги. Едва уловимые, тихие, очень аккуратные. Но все равно тяжелые. Он подходил ко мне все ближе с каждым мгновеньем. И через несколько секунд это дыхание было на расстоянии вытянутой руки.

— Кто тут? — повторила я. — К... кто здесь?

Мой язык заплетался, горло сдавливало комом. Ноги подкашивались — я пятилась назад, но уперлась спиной в умывальник. А он стоял совсем рядом. Стоял и молчал. Неужели мне мерещится? Мне это кажется? Это просто страхи? Мне послышалось?

Превозмогая ужас, я подняла трясущуюся руку и медленно выпрямила ее, чтобы проверить воздух перед собой. Сперва едва разогнув. Но потом выпрямляя кисть все больше и больше, пока не уперлась кончиками пальцев в НЕГО.

Я ощутила ладонью твердую грудь.

— А! — вырвался крик.

Я закричала, а он схватил за руку, заломил ее за спину и прижал меня лицом к холодному зеркалу, будто хищник свою жертву. Как мощный орел, поймавший робкую добычу.

— Привет, — сказал он хрипло мне на ухо. — Наконец мы встретились, Лена.

— Кто вы?! Отпустите! — трепыхалась я.

Но незнакомец просто взял и вдавил меня в стекло еще больнее.

— Тут я задаю вопросы, сука!

— Боже... — плакала я без права шевельнуться. — Не делайте мне больно, умоляю.

— Что, мразь, думала сбежать от меня? Сначала натворила дел, а потом просто спрыгнула с темы? Ты устроила страшную аварию, отняла жизнь у моей беременной невесты, — цедил он злобно через зубы, — а теперь делаешь вид, будто не можешь понести наказание? Будто ничего не видишь и потеряла вдруг зрение?

— Но это правда...

— Молчать! Меня ты не проведешь! Я таких, как ты, насквозь вижу...

— Умоляю, отпустите, — рыдала я. — Вы принимаете меня за другого человека.

— Ты просто жалкая лгунья, вонючая убийца, которая корчит из себя ангелочка. Но я накажу тебя, я с тобой разберусь. С парнем твоим я уже разобрался, — говорил незнакомец с особым наслаждением. — Он думал сбежать от мусоров, но я нашел его первым. Теперь настала твоя очередь, плакса. Просто знай, от меня тебе не убежать. Для тебя у меня особая участь. Раз уж ты лишила меня самого дорогого, отняла у меня наследника... Я заставлю тебя родить мне ребенка, Лена.

Он прижимал меня весом своего мощного тела. Он пах опасностью, пах смертью. Это был запах, который ни с чем не спутать. Смесь нездоровой сексуальной страсти и терпкого одеколона. Она выдавала в моем мучителе жестокого мужлана без капли тормозов. Без зачатков морали и совести. Он мог легко сдавить мое горло и задушить девчонку прямо в этом туалете, но он хотел меня проучить. Хотел преподнести мне урок. А точнее, не мне, а моей сестре...

— Но я не Лена! Я Лана... Вы ошиблись. Это ошибка, ошибка. Все не так, как кажется.