Мама на чувствах расцеловала и её, а папа сказал:

— Натворил ты делов.

— Знаю, у вас много вопросов, но сначала мне надо проверить квартиру.

Мама и папа недоумённо посмотрели на меня, переглянулись, и я произнёс:

— Нас наверняка прослушивают.

Я ожидал, что с минуты на минуту сюда прибудет ФСБ, поэтому хотел найти микрофоны до того, как придётся перезапускать цикл.

— Сын, за кого ты меня держишь? — вдруг усмехнулся папа. — Своих ребят из службы безопасности я ещё в первый день позвал.

— В смысле?

— У нас что, толковых людей на работе не хватает? Мужики здесь со своим оборудованием уже прошлись.

— И как?

— И в твоей и в нашей комнате нашли, — ответил папа. — На кухне тоже было. ФСБшники везде порыться успели.

Я с облегчением кивнул: это всё здорово упрощало.

— Они что-то забрали?

— Все компьютеры и телефоны.

— Да и бог с ними! — торопливо произнесла мама. — Все живы и здоровы!

— Что ж ты такого сделал, Костя? — спросил папа, многозначительно посмотрев на меня.

Я глянул на Аню, увидел её короткий кивок, и произнёс:

— Если кратко… В общем, стоит начать с того, что я эксфэр.

Мама прижала ладонь ко рту, а на лице папы отразился страх — впервые в своей жизни я видел его таким встревоженным. Поняв, о чём они подумали, я поспешил их успокоить:

— Я не связан с «Лотосом».

— Господи, сынок… — Мама снова заплакала. — Что ж такое делается…

— Люд, ну прекрати зазря слёзы лить, — сказал папа и, посмотрев на нас с Аней, добавил: — Так, молодые, мойте руки и дуйте за стол. Там всё и расскажете.

Через несколько минут мы разместились на кухне, и мама начала возиться у плиты. Она то и дело смотрела на меня, тепло улыбалась и не забывала поглядывать на Аню.

— Как возмужал, — наконец сказала она. — И где только красавицу такую нашёл?

Я вдруг услышал мяуканье и, опустив взгляд, заметил Рыжика. Он посмотрел мне в глаза, и в голове отчётливо возникла чужая мысль: «Друг». Это не было словом, а, скорее, интерпретацией образа, который он мне передал.

Я так и не смог нормально пообщаться с животными, потому что уделял способности Регины мало времени, однако с Рыжиком всё получилось как-то само собой.

«Рад видеть, — передал мне он следующий образ, мяукнув. — Скучал».

Рыжик запрыгнул ко мне на колени и принюхался: «Новые запахи».

— В твоей комнате всё время спал, — сказала мама, раскладывая тарелки на столе. — Всё просится туда и просится.

— Только не тереби, — произнёс папа. — Сейчас шерсть сейчас во все стороны полетит.

Я сосредоточился, глянул на Рыжика и постарался передать мысль: «Привет». Он тут же внимательно уставился на меня и наклонил голову.

«Как дела?» — спросил я следом.

«Говоришь со мной, — сказал Рыжик. — Понимаю тебя».

«Я тоже понимаю тебя».

«Хочу есть».

«Ты не ел?» — улыбнулся я.

«Вкусное мясо, — ответил он. — Когда проснулся».

— Костя, чего молчишь? — отвлекла меня мама.

— Вы его кормили?

— Ой, ты же знаешь, что он всегда ест. Мясо только недавно давали.

— Костя, не тяни, — произнёс папа. — Расскажи, что случилось. Почему к нам приходило ФСБ? Что ты натворил?

— А что они вам сказали?

— Что тебя обвиняют в государственной измене.

— И всё?

— Что ты украл какие-то там данные.

— Это всё ложь.

— Тогда в чём дело?

Я вздохнул, посмотрел на молчаливую Аню и сказал:

— Я открыл в себе способность как раз перед поездкой в Москву.

Мама уселась рядом и тихонько потёрла мне спину:

— Какую способность, сынок?

— В общем… Это сложно понять…

— Говори, как есть, — произнёс папа.

— Ты знаешь, что такое симуляция?

— Компьютерная симуляция?

— Виртуальная реальность.

— Матрица, — помогла мне Аня.

— «Матрица», — медленно повторил папа, взглянув на неё. — Допустим.

— Мне под силу создать копию нашей реальности.

Я почувствовал, как у мамы задрожали руки. Она пыталась выглядеть спокойной, но очень сильно переживала. Я взял её за ладонь и сказал:

— Это хорошая способность. Я могу посмотреть, что будет в ближайшие двенадцать часов. Это ни раз спасало меня от смерти.

— Какой ещё смерти? — чуть ли не крича спросила мама, и я тут же сделал себе мысленную заметку: ни в коем случае не говорить об этом в реальной жизни.