Как же здорово и как здесь хорошо! Надеюсь, так себя почувствует каждый, кто зайдёт в байму. Это и массовость игроков, и добавочные инвестиции, и повышение рейтинга за счёт пальца вверх.

В байме только Лысенко, надо бы навестить, ещё двое из нашей команды, тусят в труднодоступных локациях, явно просматривают, что создала «Алкома», она ещё и художник-дизайнер, а вон ещё одна помигивающая точка ползёт за соседним хребтом и широкой рекой.

Я присмотрелся, сердце довольно тукнуло и вроде бы застучало чаще.

– Приятно, – пробормотал я, – посмотрим.

Через хребет перебираться часы, да и те с неимоверными трудностями, я воспользовался приёмом, который называется телепортацией, будет введён, если будет, в самом конце для высшего левла, когда освоят все остальные виды маунтов, от ослика и до боевых носорогов.

Она испуганно оглянулась, когда я возник за спиной, но когда узнала, радостно охнула:

– Ой!.. Как ты…

– Ветром, наверное, – предположил я.

Она посмотрела по сторонам.

– А здесь ветер бывает?

Надо учесть, мелькнула мысль, что-то о ветре забывают все, а вслух сказал бодро:

– Конечно! Просто сейчас безветрие. И мухи с комарами будут.

– Где ты научился подкрадываться так стелсно?

– В Высшей школе боевых искусств, – ответил я скромно. – Правда, не в этой байме. Как ты?

Она кивнула в сторону дорожки, что выводит из леса на зелёный простор.

– Если хочешь, пойдём вместе, у меня мало времени. Обеденный перерыв никогда не бывает длинным.

– Ого, – сказал я невольно, – вот на что ты его тратишь.

– Здесь здорово, – сообщила она, – мне хорошо. Ни на какие курорты не поеду, здесь отдых лучше.

Некоторое время бежали молча, деревья послушно уступают дорогу, а когда навстречу выскочила опушка, замедлили шаг, она всё чаще поглядывает на меня искоса, во взгляде интерес, вдруг поинтересовалась:

– Хочешь, скажу, о чём думаешь?

Я ответил с понятной настороженностью:

– Ну… скажи…

– Бот я или не бот, – сказала она с весёлым вызовом.

Я, как ни держал себя в руках, но всё же чуточку смешался, спросил с неловкостью:

– Почему так решила?

– Я тоже, – сообщила она, – смотрю на тебя и думаю, бот или нет? Вроде бы нет, как ты сказал, но кое-какие моменты очень даже намекивают.

Я смутился, постарался ответить шутливо:

– Все мы в чём-то либо боты, либо что-то ещё забавнее. Говорим и делаем то, что положено, а не что хочется нашим кистепёрым натурам. Это называется воспитанием и хорошими манерами. Или приличиями, не помню. А что, человек должен быть свиньёй, чтобы быть человеком?

Она засмеялась.

– Интересная формулировка!..

– Увы, – напомнил я, – когда говорят, что ничто человеческое не чуждо, имеют в виду как раз животные порывы, а не желание заняться высшей математикой.

Её взгляд посерьёзнел, спросила всё ещё шутливо, но с серьёзной ноткой в голосе:

– Чувствуется обида за математику. Неспроста?

– Я математик, – признался я. – В основе. И вообще обожаю точные науки. Дают стабильность, уверенность и предсказуемость в сумасшедшем мире гуманитариев… ещё ни один математик не начал войны! Их затевают те, кому ничто человеческое, как они говорят, не чуждо!

– Хотя какое оно человеческое? – сказала она лёгким голосом. – Ты прав. Вообще-то и человеческое, человек ещё та свинья, волк, гиена и нечто похуже. Но как-то же карабкаемся к зениту сингулярности?

– Карабкаемся, – согласился я и невольно вздрогнул. – Вот-вот вообще полетим… страшновато. Свиньи не летают, а мы, как ты сказала не по-женски верно, ещё те хищные кистепёрые. Нам только в сингулярность. Но тогда лишимся всей этой красоты?

Я повёл рукой, захватывая половину мира, она посерьёзнела.

– Я про сингулярность от ваших услышала, всё теперь думаю, а что будет с нами?.. Это не термоядерная война, которой можно избежать! Сингулярности не избежать, если верить вашим, а они парни головастые, знают, о чём бяшут.

Я вздохнул, зябко повёл плечами.

– Просто не думай, здесь так хорошо. Вон там деревня, да?

– Какая деревня, – возразила она, – уже село!.. Да ещё какое!.. Я только что прошла там, пообщалась.

Я поинтересовался:

– И как там энпээсы?

Она улыбнулась во весь рот.