Основная проблема была в том, что каждый из наблюдателей постарался одеться максимально незаметно и усреднённо, чтобы слиться с толпой. Была только одна безднова заковыка, как любил говорить Локки, — толпы тут не было. Только семеро «усреднённо» одетых мужчин, которые даже рассредоточиться толком не могли, потому что я выбрал для дороги узкую пешую улицу.

Когда мы оказались на небольшой площади перед дворцом, они немного расслабились. Я же поднялся по ступеням и протянул смертному в ливрее две папки с приглашениями. Тот просмотрел их и вопросительно глянул на меня.

— В качестве кого мне вас отметить? Гостя губернатора или земства?

За правым плечом злобно хмыкнула Лера, а я довольно усмехнулся.

— На ваш выбор.

Смотря на вытянувшееся лицо мужчины, махнул рукой в сторону наблюдателей, которые разбрелись по площади, но всё равно располагались весьма скученно.

— Если вас не затруднит, вынесите этим господам горячего. У них крайне голодный вид и они шли за мной от самой гостиницы. Рискну предположить, стеснялись попросить денег или еды.

Двое из этой группы, заметив мой жест, предпочли сразу двинуться прочь. Швейцар растерянно оглядел оставшихся и кивнул.

— Я передам на кухню. Посмотрим, что можно сделать.

Неуверенно посмотрел на документы в своих руках.

— И всё-таки. Какое приглашение из…

Шагнув вперёд, я махнул ему рукой.

— Любое. Выбирайте сами.

Оказавшись внутри, мы сразу же столкнулись с ещё парой услужливых смертных, что направили нас по широкой лестнице на второй этаж. Надо признать, дворец был неплох. Не чета римским само собой. Да и постройкам из столицы варварской империи, тоже уступал. Но для северной провинции, подобное здание наверняка было роскошью.

Как только мы показались в распахнутых дверях зала, навстречу устремился официант с подносом, на котором стояло несколько бокалов. Наперерез ему неожиданно рванула Волконская, буквально испепеляющая меня разъярённым взглядом. Требовательно выставив руку, остановила смертного и взяв один из бокалов, снова яростно глянула на меня. Поднесла его к губам.

Я же прислушался к испуганным воплям Мьёльнира в своей голове и подсветил окружающее пространство крохотной толикой божественной силы. А уже в следующую секунду, мысленно рявкнул, отдавая приказ Сандалу.

Мгновение и бокал, который держала Волконская, вылетел у неё из рук, звонко разбившись о пол. А я бросился к девушке. Эта целомудренная вакханка всё же успела выпить несколько капель шампанского. И с этим нужно было что-то делать.

— Значит, никаких следов объекта? Хочешь сказать, он просто взял и растворился? Может под землю ушёл?

Брыльский сидел за своим столом и сцепив пальцы, сверлил взглядом кудрявого мужчину напротив. А его собеседник изрядно нервничал.

— Он ведь был не один. Мог воспользоваться чьей-то помощью, чтобы изменить внешность или незамеченным пробраться до диких лесов.

Лицо начальника департамента особых дел, Третьего отделения перекосила яростная гримаса.

— Ты лучший мой сыскарь, Льевский. Но сейчас несёшь такой бред, что кажется передо мной сидит вчерашний курсант. Какие дикие леса? Где? Рядом со столицей? Да тут на пятьсот километров сплошные деревни и города. Везде дороги, поезда и люди. Кто-то должен был заметить безумного Одарённого, что несёт смерть. А его нигде нет!

Яростно выдохнув, вперил тяжелый взгляд карих глаз в подчинённого.

— Версии, Льевский. Выкладывай. Что там у тебя есть?

Худощавый мужчина с кудрявыми волосами, бросил быстрый взгляд на папку с бумагами и разочарованно дёрнул уголками губ.

— Слишком мало фактуры. Всё, что нам известно — в атаке был задействован пространственный конструкт. Что касается мотивации — Великого князя могли…

Брыльский грохнул кулаком по столешнице, оборвав следователя. Яростно рявкнул.

— Он объект! Понятно? Никаких титулов! Запряги тебя в телегу, Льевский. Хочешь, чтобы нам в полном составе, головы посносили?

Несколько секунд его собеседник помолчал. Потом покачал головой.

— Никак нет, Ваше Превосходительство.

Ещё мгновение, глава департамента помолчал, гневно смотря на сыщика. Наконец заговорил.

— Что у тебя есть из фактов? Только без всяких догадок.

Следователь ненадолго замялся.

— Помните. я говорил, что мы нашли след. Точно такой же остаточный фон, как на месте убийства людей Китобоя. Есть там одна отличительная черта, которая позволяет его точно определить. Что, как сами понимаете, редкость.