Гамбо положил карту в центр стола, подхватил причудливой формы нож, который лежал в пепельнице, а затем пригвоздил им карту.

Волна энергии вырвалась из рисунка и разошлась по пространству комнаты. В этот момент стены, потолок, пол — все покрылось движущимися рунами, а пространство слегка поплыло.

— Теперь можно говорить, — улыбнулся Гамбо. — Карманное подпространство только для нас двоих. Тут не работает ни электроника, ни Анима.

Я с интересом осматривал руны вокруг себя и никак не мог понять, что с ними не так. Некоторым меня учил наставник, и я узнал их. Но только через минуту я понял, что все руны инвертированы. Будто бы мы находились в стеклянном кубе, а печати были наложены на его внешней стороне.

Длань действительно не призывалась, А-поле не отвечало, интерфейс не показывался.

— Какой удобный артефакт, — произнес я. — Если прокачать потенциал уничтожения, то можно убить даже высокорангового призывателя.

— Это аркан тайн и секретов, а не убийств, — возразил Гамбо. — Тут даже повеситься не получится, не то что другому навредить.

— Временной стазис? — предположил я.

— О, да мы подкованы, — усмехнулся Гамбо. — Но нет, время тут течет, просто медленно. Не забивай голову.

— Зачем ты меня позвал? — я уселся в кресло напротив и взял один из бокалов. Никогда не пробовал ничего крепче вина и эля.

— Хотел поболтать за жизнь с сокамерником. Узнать, как здоровье. Нечасто кто-то возвращается из лап Небожителей, да еще и без герба на плече.

— Откуда знаешь?

— Информация — это товар, мой необразованный дикий друг. А у меня очень много денег.

— Я тебе не друг.

— Обижаешь, — как ребенок надул щеки Гамбо. — Мы же О-Бро.

— Я тебе шею скручу, — скривился я. — Давай к делу.

— Как агрессивно. И вульгарно. Я, вообще-то, действительно беспокоился о тебе.

— Чего тебе надо, Гамбо? — начал я терять терпение. — И что за парные мечи?

— Держи, — через стол покатились старые наручные часы на кожаном ремешке. — Считай это дружеским подарком. В Москве даже у разломов есть глаза, запомни.

— И что это?

— Простенький артефакт. Редкий, но мало для кого полезный. Скрывает воплощение длани и применение заклинаний. Сам понимаешь, обычный призыватель до десятого уровня может использовать лишь один артефакт, и тратить слот на такое мало кто захочет.

Я не спешил брать часы в руки, Анима не работала, так что проверить его слова я не мог. Потому просто сидел и пытался понять, какую игру он затеял.

— Дыру прожжешь, — усмехнулся он, отпивая из стакана. — Ну что?

— Как узнал и чего ты хочешь?

— У крупье в рукаве всегда есть пара тузов, — усмехнулся он. — А чего хочу… Хочу попросить тебя о помощи. Но для начала мне интересна одна деталь. Некромантия, поглощение или тени?

Получается, он и обсидиан видел. Потому что назвал три направления тьмы, которые возможны на первом ранге.

— Я уверен, что ты не полезешь в личи, — продолжал рассуждать Гамбо.

— С чего такая уверенность?

— Не тот характер. Я видел, как ты несся спасать меня, хотя мог спокойно несколько часов фармить разлом на пару со своим ящером. Это бы заметно усилило тебя. А еще Волк рассказал, как ты спас тушинскую группу.

— И с чего это Волк с тобой откровенничал? — я был неприятно удивлен, что старый разломщик выдал информацию какому-то плуту.

— Ну так мне надо было узнать, почему тушинский лучник поручился за какого-то неизвестного парня, прежде чем принимать решение.

— Решение? Погоди, ты второй поручитель?

— Собственной персоной, — самодовольно выпятил грудь Гамбо. — О-Бро должны помогать друг другу. Видишь? Я, как настоящий друг, никому не выдал твой секрет, — он начал загибать пальцы. — Поручился своей репутацией за тебя, раздобыл весьма редкий артефакт, за который ни рубля не попросил. Неужели ты откажешь в крохотной услуге человеку, который во всей Москве сделал для тебя больше, чем кто-либо еще?

— А у меня есть выбор?

— Конечно, — в этот момент Гамбо стал серьезным. — Ты, наверное, не совсем осознал ситуацию. Гильдия — это своеобразный гарант. Тут своих не кидают. И дело не в этике или порядочности, как затирает Волк. Дело в банальной безысходности. Либо ты в гильдии, либо под прицелом клановых. Потому остерегайся чистеньких перед законом. Тех, кто может переметнуться. Я вот не могу. У меня весь бизнес завязан на…

— Хватит, — устало поднял я руку. — Что за дело?

— Если у тебя есть возможности, — он выразительно кивнул на мою левую руку. — Нужно всего лишь пройти в одно место незамеченным и побеседовать с одним человеком. Никаких грабежей, убийств и прочего.

— Звучит как нереальная подстава. Если все так просто, чего сам не сходишь?

— Сходил бы, — слишком уж наиграно вздохнул Гамбо. — Только он не хочет со мной общаться, а охраны там много и все знают меня в лицо.

— И чего тебе от него надо?