– Хоть бы предупредил, – поворчала я, не зная, что сказать.

– Я предупредил. Сказал, что у тебя вывих, – мужчина вернулся на место, приступая к еде. – А теперь будь благодарной и поведай мне о нашем попадании в эту глушь.

– Ну, – я замялась, не зная, как рассказать так, чтобы мужчина не обвинил во всём меня. Хотя, это же Витор Ламер. Он всюду ищет подвох. Я всё равно останусь виновной. – Ладно, на теле девушки было оставлено особое заклинание. Если кто-то дотронется до символов, то его ожидает насильственное перемещение неизвестно куда и лишение не только магических сил, но и жизненных. Короче говоря, дотронулся – умер.

Мужчина перестал жевать и внимательно посмотрел на меня, словно видел впервые. И этот изучающий взгляд тёмных глаз мне совершенно не нравился.

– Почему мы живы? – изучающий взгляд сменился подозрительным, не предвещая мне ничего хорошего.

– Потому что коснулись вдвоём. Да и у меня довольно большой резерв магии, не уступающий тебе. Так что одного такого заклинания просто на нас двоих не хватило. Мы оба лишились сил, но в остальном относительно целы и невредимы. И как ты понял, нас переместило в довольно странную точку на огромной высоте. И хотя падали быстро, но я смогла смягчить нам приземление. И мог бы сказать за это спасибо. Мне было бы легче спасти себя и только, – сильно нервничая от накаляющейся ситуации, огрызнулась я. А стоило бы, наоборот, задобрить мужчину, а не раззадоривать ещё больше.

– Мог бы, да не буду. Откуда знаешь про это заклинание? – и голос дознавателя был невероятно холоден.

Всё, Астерия, тебе пришёл конец. Беги!

– Это заклинание из моего мира, – еле слышно ответила я, а после торопливо добавила: – Накладывается с помощью особого оружия. Но неизвестно как он тут оказался. Из моего мира больше никто не мог сюда прийти. Это невозможно. Да и зачем кому-то убивать девушек столь зверским способом? Магии нет, энергия… – я замолчала, понимая, что как раз энергия-то у девушки, наверное, была. Сколько ей было? Уже 21 или ещё нет? Если нет, то…

– Рассказывай кто ты на самом деле, и кто тебя послал? С какой целью! – Витор резко встал и начал обходить стол, надвигаясь на меня. Я вскочила как ошпаренная, понимая, что зачатки доверия от мужчины к моей персоне были потеряны буквально пару секунд назад. Я снова враг.

Я попятилась, спешно обдумывая ситуацию. Я совершенно не знала, что делать и как оправдаться. Ведь я и в самом деле была ни при чём, но и сказать ничего в своё оправдание была не в силах.

– Куда ты вчера хотела сбежать? На встречу с кем-то? Кто ещё в этом мире? Ну! – я пятилась от злющего мужчины до тех пор, пока нога дознавателя не наступила на край простыни, которой я была обмотана. Я даже не заметила, как часть моего наряда размоталась, волочась по полу и оголив ноги до колен. Я попыталась дёрнуть попавшую в плен часть наряда на себя, но мужчина, как будто, и не заметил этого, не позволяя мне совершить задуманное. Всё его внимание было сосредоточено на моём лице, словно дознаватель пытался понять по моему поведению мою причастность к убийству.

– Витор, всё не так. Я совершенно ни при чём! Я не знаю, как это оружие попало в Энергиум. Я лишь ищу здесь вещь. И всё. У меня нет в планах что-то разузнать о вас и донести кому-то. Я вообще не хочу быть вмешана в политические или иные проблемы. У меня своих полно! – тараторила я, всё ещё дёргая ненавистную мне своевольную ткань, которая вдруг решила, что уместно будет оказаться под ногой дознавателя.

Единственным выходом, если мужчина бросится на меня, решив всё же придушить нахалку, это, конечно, выскользнуть из своего временного наряда и сверкая пятками убежать без оглядки. И там уже неважно, что я буду голой. Главное, спастись. Но пока мужчина медлил, словно что-то обдумывая. А я в очередной раз попыталась приложить силы больше, дёргая ткань на себя, да только именно в этот момент мужчина решил поднять ногу. Не удивительно, что я начала падать назад, маша руками во все стороны и пытаясь уцепиться хоть за что-то. И этим что-то оказалась не внезапно протянутая рука дознавателя, а его тога, которой служила такая же простынь, как и у меня.

Я не упала в прямом смысле этого слова, а вцепившись крепче, наоборот, прижалась к мужчине, правда, всё же оказавшись в довольно подвешенном состоянии ведь мои ноги уехали вперёд, запутавшись в идиотском наряде. Но это было лучше, чем упасть назад на многострадальную спину и крылья и получить новые ушибы или ещё хуже сломать пернатые конечности.

Но когда до меня дошло, в какой мы оказались позе, я пожалела о своих предыдущих мыслях. Лучше бы упала, герьён меня побери.

Я пыталась встать, путаясь ногами в подоле своего наряда и стараясь удержаться за тонкую ткань закрывающую тело дознавателя от меня. Сам дознаватель, кажется, находясь в шоке также вцепился рукой в своё одеяние, спасая себя от мгновенного оголения. А так как мы тянули бедную потрёпанную ткань в разные стороны, то не удивительно, что вскоре услышали характерный треск.

– Отпусти немедленно, – прошипел мужчина.

– Тогда я упаду, – привела я разумный, на мой взгляд, довод.

– Так в чём проблема? Тут недалеко! – невозмутимо ответил Витор.

– Я ударюсь! – возмутилась я, но в следующее мгновение ткань всё же не выдержала, и я полетела вниз, зажмурившись от неожиданности. Но в последний момент Витор схватил меня за руки, аккуратно опуская на пол, а сам торопливо отвернулся, приводя в порядок свой импровизированный наряд.

– Так! Если ты ни при чём рассказывай всё, что знаешь! Сейчас же! То заклинание ещё действует? Как его нейтрализовать? Почему оно уничтожило практически все имеющиеся на мне артефакты? Оно питается любой магией, даже из артефактов? Как оно могло попасть в этот мир? Кто его мог принести? Зачем отняли у девушки энергию? Пока не ответишь, даже не думай, что поверю в эту чушь с поисками вещи, – мужчина хоть и был настроен серьёзно, но всё-таки дал мне шанс оправдаться и рассказать всё, что знаю. Это была маленькая победа и возможность немного расслабиться. Если для этого стоило так неуклюже упасть, то я готова падать каждый день.

Глава 11

Астерия (Шарлотта Грегори)

Мы с Витором вернулись за стол, но теперь лишь, чтобы обсудить нашу ситуации и произошедшее.

Я поёрзала на стуле, ощущая слишком внимательный взгляд мужчины на себе. Витор ожидал рассказа, а я думала, как бы избежать упоминание про моё задание. Не хотелось бы открываться перед мужчиной полностью. Не особо я ему доверяю.

– Итак… – напомнил о себе мужчина, а я тяжело вздохнула.

– Ладно. Заклинание одноразовое. Как только мы переместились, метки на теле девушки исчезли. Чтобы его нейтрализовать до активации нужны определённые слова и кодовое слово, которое может быть любым. Так что это не наш вариант. Но есть возможность, скажем так, заморозить заклинание, чтобы оно не активировалось. Но лишь на время. Магию забирает любую, в том числе и из артефактов. Как попало сюда это оружие не знаю, – я замолчала, задумавшись. – Если только кто-то не пошёл за мной, – с сомнением произнесла я. – А насчёт энергии, – я вздохнула, понимая, что следующая моя фраза может сыграть против меня. – Если только девушку не перепутали с тем, кого я ищу.