По дороге к остановке омнибуса я брела неспешно, наслаждаясь непривычно спокойной прогулкой. Впервые за долгое время, мне не нужно никуда бежать. Можно, к примеру, пропустить вон ту крытую карету, а не бросаться лошадям под копыта в попытке успеть на отъезжающий транспорт.

Только что я стояла на краю дороги, а уже сижу в салоне с мешком на голове и связанными руками. Даже и пикнуть не успела, как в четыре руки меня втащили в карету, которую я решила пропустить. Вот и будь вежливой после этого!

– Похищение людей статья, – мрачно сообщила я приглушенным из-за мешковины голосом. – Да еще и групповое. От пяти лет.

– Не умничай! – прикрикнули на меня, и шеи коснулось нечто холодное. – И дергаться не вздумай. С тобой просто хотят пообщаться.

– А ничего, что это карета? – нервно спросила я. Дороги у нас доброго слова определенно не достойны. Яма на яме. А если колесо в выбоину попадет и у похитителя рука дрогнет?

– Ничего, – успокоил меня хриплый мужской голос со смешком, – мы опытные.

– То есть регулярно похищаете людей и угрожаете им холодным оружием? – въедливо уточнила я. Умом то понимаю, что не мешало бы помолчать и не злить мужчин, а вот язык от страха живет своей жизнью. – Тогда у меня для вас плохие новости. Тут годков на двадцать наберется. Вы же и налоги с выкупа не платите. Да и вообще… Кстати, за меня вам никто и роуля не даст. Разве что подруги. Но я бы на вашем месте на внушительную сумму не рассчитывала.

– А ну-ка заткнись! – зло тявкнул голос напротив.

– Ты чего мелешь? – возмутился похититель, сидящий со мной рядом. Но хотя бы на шею больше ничего не давило. – Тебя просто пригласил в гости один человек, а мы любезно подвозим.

– А веревка, мешок и нож для лучшего взаимопонимания? – фыркнула я. – Что, переговорники нынче не в моде? Или вы рассчитываете, будто исполнителей закон не касается?

– А мы исключительно ради заботы, – хмыкнул прокуренный голос. – Чтобы ты не заблудилась. И да, давай-ка ты заткнешься. А то у меня возникает огромное желание не довезти тебя до цели.

– Но-но! – возмутилась я. – Думаю, в противном случае вам не заплатят.

– Не обеднею, – как-то с особым предвкушением протянул мужчина. – Деньги мусор, а вот удовольствие бесценно. Поэтому сидишь тихо и не вводишь меня в искушение.

Я послушно кивнула. Похитители удовлетворенно захекали, только зря. Увы, дело вовсе не в страхе, просто в мешке было откровенно жарко. Пот тек по лицу и ткань липла к щекам. А еще очень не хватало кислорода.

Мне сложно сказать, сколько времени мы ехали. Но я вполне успела себя накрутить, настроив картинок в голове. И ни в одной счастливого конца не предвиделось. Разве что сексуальное рабство я не совсем определилась, как квалифицировать. Естественно, этим себя только успокаивала. Вряд ли найдется настолько отчаянный кавалер, который захочет сделать мне неожиданное предложение. На любителя я, на любителя.

Под мой идиотский вопрос «А что, уже приехали?» меня вытащили из остановившейся кареты и под руки, как пьяницу, поволокли в неизвестность.

– Эй, туфли поцарапаете! – возмутилась я, не успевая перебирать ногами. – Кто возмещать будет?

– Бабы, – устало вздохнул второй мужик. – И почему мы о кляпе не подумали?

Этот риторический вопрос я решила проигнорировать. Реплика «потому что дураки» была бы несколько не к месту. Пусть я и рисковая, но не отчаянная.

Без особой нежности меня впихнули в кресло и рывком сняли мешок с головы.

В комнате было темно, только косой луч солнца пробивался сквозь неплотно задернутые занавески. Очертания мебели чуть заметно уловимые. Я бы сказала, что это заброшенный дом. В воздухе отчаянно пахло сыростью и плесенью. В попу ощутимо впилась пружина, намекая, на какое место прибыли неприятности.

Пока я вертела головой по сторонам и жадно втягивала несвежий, но прохладный воздух, дверь за спиной с громким хлопком закрылась, оставляя одну в непонятном помещении.

– Добрый день, – неожиданно послышалось откуда-то из угла низким бархатным голосом.

– Галлюцинации! – обрадовалась я.

– Хм, – голос озадачился. На меня двинулась темная внушительная фигура. Я прищурилась в надежде разглядеть мужчину, но тот специально выбрал дальний от окна угол. До меня не дошел и уселся в кресло. – Вас мои помощники били?

Я задумалась, пожевала губами и созналась:

– Пока нет. Но очень хотели. Ножом, по крайней мере, тыкали. А вы у нас организатор, я так понимаю? Вы учтите, больше тысячи роулей просить у моих подруг не стоит. – Заткнуться я уже была не в силах. Всплеск адреналина коварно лишил меня такой возможности. Вот теперь и мне хотелось обзавестись кляпом. – Лене на обеспечении отчима, там все деньги в ее карьеру вкладываются. Ранди вообще учительница. Хорошо еще, у нее муж денюжку домой приносит, а то, можно сказать, она работает только ради удовольствия. Удовольствия жечь свои нервы каждый день. А ссуду в банке им не дадут. Так себе у них кредитная история. Из-за меня. Знаете, как трудно жить на одну зарплату и платить задолженность? Нет?