К счастью, лебедянка была достаточно неосмотрительна, чтобы увлечься красотой Франциска. А он, достаточно верен Ришару, чтобы показать ему написанные женщиной письма. Многие обитатели замка у Аршарского озера слышали последние слова уходящей девушки. Она называла Ришара уродом, звонкий голосок описывал, как омерзительны ей были прикосновения его изуродованной руки, как гадко покрытое шрамами тело. Никто не знал, насколько Савойя изуродовали Ришара и предпочитали не спрашивать этого у мужчины, который заковывал себя в плотную одежду, словно в броню. Но с того дня, как лебедянка ушла, Ришар стал носить маску при незнакомых людях. Анатоль с надеждой посмотрел в ту сторону, где Луна принимала благодарности от прибежавших деревенских. Эльфийка звонко смеялась, завораживая каждым своим движением мужчин, она не знала, насколько хороша, она не замечала пристальных взглядов, улыбок и прикосновений ненароком. То и дело, она отыскивала взглядом Ришара, и тянулась к нему, словно подсолнух к солнцу, будто тяга эта была сильнее ее воли. И Ришар отвечал тем же, хоть и спохватывался, вспоминал о том, кто он и что он такое, и отворачивался в мрачных раздумьях к пылающему костру, состоящему из трупов немертвых. Анатоль впервые в жизни позавидовал кузену, но зависть в нем была светлой. Он хотел, чтобы Ришар смог урвать свой кусочек счастья, понимая, что он заслуживает его как никто другой.

Глава Восьмая.

Сапфиры и глина.

«Страшен Герцог Аршарского озера, не только лицом, что прячет под черной маской, и магией огненной, но безжалостностью к своим врагам. Тысяча савойя полегла лишь неделю назад, сожженная гневом Ришара Де Крафта, а сам он не потерял ни одного солдата из своего отряда. Каждый воин в нем как на подбор. Некроманты, стихийные маги, злые вервольфы, верные своему командиру словно псы. А также в Серебряном замке живет настоящий мантикор, прирученный силой Де Крафта. И прекрасная эльфийка, чьи волосы словно снежный покров, а глаза цвета сирени. Но не обманывайтесь красотой этой девы, ведь она безжалостная, как и сам Де Крафт…»

Кирис был первым обращенным, который получил титул шевалье. Он не мог тягаться своими силами с рожденными Савойя, с магией у него тоже не ладилось. Но он был достаточно умен, дипломатичен и умел заводить друзей. Улыбчивый для представителя своей расы, его белые клыки все время были видны из-за приподнятых уголков губ. Вот и сейчас он читал листовку «Новости Раздробленных земель» и улыбался. Улыбался ровно до того момента, как прочел об удивительной эльфийке, что живет в Серебряном замке под защитой Де Крафта.

Каждый старый савойя почувствовал как заворочался их повелитель в беспокойно сне неделей назад, когда красная кровь избранной пролилась на землю. Как бы не желал Кирис остаться глух и слеп к сильнейшему удару магии, он не мог отрицать, что слышал его. Белый Король вздохнул и потянулся из мира Безвременья в реальный мир, и вот уже никто не мог отрицать — он действительно все еще существует и рвется в мир за своею невестой. Теперь Кирис точно знал, в каком замке, окруженном вековыми деревьями, обитает та, что должна пробудить его ото сна. Кирис отложил газету, улыбка вернулась на его лицо — ведь он — единственный из Савойя, который выписывал газеты. Остальные пока не знают о том, где спрятано столь желанное сокровище. А спрятано оно было поистине отменно.

Кирис очень не хотел возвращения старых времен, ведь вернется Ледяной Король — появятся вампирши, и они снова начнут рожать детей. Против детей Кирис не имел ничего, его лишь весьма пугала перспектива появления новых высокородных шевалье. Ему и с оставшимися одиннадцатью жить не сладко. Да и желанием захватить мир Кирис не страдал, полагая, что подобное желание — свидетельство или глупости, или безумия. Он же был человеком практичным — любил свой дворец, обставленный по последней моде, журналы и книги, одежду и хорошеньких женщин, которые в ответ любили скрашивать ему ночи. Кстати о последних:

Сандра, служанка из свежеобращенных, сидела на ворсистом ковре рядом с хозяином, не в силах сдержать счастья от нахождения рядом с господином. Пока жизнь не до конца из нее ушла, а потому Кирису доставляло огромное удовольствие погружаться в ее все еще живую плоть, не приобрётшую совершенства мрамора. Сандра трепетала, щеки алели румянцем, она успела отведать свежей крови. Свиной или коровьей, Кирис осознал, что по вкусу она отвратительна, но силы поддерживает так же, как и человеческая. Плюс, не нужно потом думать, что делать с трупами. Крестьяне с удовольствием забирали обескровленную скотину и готовили из нее.

— Разденься, ляг на спину и раздвинь ноги так широко, насколько сможешь. Хочу все видеть. — Кирис бросил на служанку беглый взгляд, та залилась краской еще сильнее и залепетала что-то про срам. Взгляд мужчины потяжелел, и она дрожащими пальцами принялась расстегивать свою одежду. Кирису быстро надоела игра в стыдливость, а потому он сорвал с нее форму, бросил прочь. В свете огня ее русые волосы заблестели золотом, соски на упругой груди затвердели. Она несмело снова опустилась на ковер, слегка раздвинула ноги. Кирис почувствовал, как у него тяжелеет в паху.

— Раздвинь сильнее, предложи мне себя.

Девушка зажмурилась, но эта была не первая их игра, а потому раздвинула ноги сильнее, обнажив влажную плоть. Кирин задышал тяжелее, то смотря на нее, то прикрывая глаза и вспоминая другую женщину, которая также предлагала ему себя. И снова на Сандру, пока образ перед его глазами и в его разуме не слился в один.

— Анаит, — прошептал он, бросился на девушку с поцелуями. Та застонала, привычная к чужому имени. Она была согласна на любое, какое бы не дал ей ее господин.