— Обидно…

— Да я сама жду не дождусь, когда увижу тебя в сете тёмного властелина, уничтожающего всё живое ниже шестидесятого уровня пассивной аурой. Куда теперь?

— Да мне, собственно, больше никуда не надо. Пошли погуляем, послушаем людей. У тебя надолго ещё маны хватит?

— Можешь о ней забыть, — с гордостью произнесла Грета, — как и о смешном ограничении в сорок минут.

— Ха… И что же изменилось?

— Я попробовала провернуть с гравитацией тот же трюк, что и с огнём во время битвы с флористом. То есть разместила левитационные руны не по бокам, а внутри себя. И расход маны теперь просто мизерный. Могу хоть сутками летать.

— А если честно?

— Ну… часов на пять точно хватит.

Как оказалось, сестра всё-таки завысила циферки, и через два с половиной часа запросила привал. Всё это время мы разгуливали по улицам Нессета, вслушиваясь в разговоры и параллельно заполняя карту города. Ничего ценного узнать, к сожалению, не удалось. Всё те же однотипные сплетни про рыцаря в городе и загадочного преступника, о котором известно примерно ничего.

Разве что Кларанна через стражников распространила информацию о его предполагаемой внешности, обломав адептов версии о жутком злодее в чёрном. Мужчина средних лет с хвостом чёрных волос и одеждой багровых тонов — такую разнарядку распространяли по городу бравые ребята в кольчугах.

Слово «Гимурка» тоже иногда мелькало в разговорах, но пока местным было известно лишь то, что в деревне что-то произошло, и до выяснения от тех мест следует держаться подальше.

— Смотри, в той стороне, кажется, парк, — сказал я, указав пальцем влево. — Присядем там на лавочку.

— Ага.

Плюхнувшись на скамейку, Грета вытянула ноги и поболтала ими в воздухе. Ясное дело, при помощи гравитации, но могу понять её радость от таких мелочей, как возможность пошевелить парализованными конечностями. Я тоже развалился рядом, положив руки на спинку.

Горожане прогуливались по парку, проходя мимо нас. Шелестела листва на деревьях, чувствовался приятный ветерок. Идиллия.

— Эй, Зерил, может, заглянем в сувенирную лавку Грахена? — послышалось со стороны одной из проходивших мимо парочек. — Туда сегодня новые безделушки должны привезти.

— Совсем дура? Не слышала разве, что на той улице сегодня видели парня, подходящего под описание преступника, в багровом плаще и с чёрным хвостом?

— Ой, да ладно тебе, это всего лишь слухи. Ну давай сходим, мы как раз недалеко — всего три квартала на восток.

— Сама иди, если надо. А мне ещё пожить хочется.

— Хмпф!

Переглянувшись с Гретой, мы поняли друг друга без слов, поднялись с лавки и двинулись в озвученном направлении. Слухи или нет, а всё лучше, чем бродить по городу вслепую.

***

Картина, встретившая нас в трёх кварталах к востоку, с первых кадров выдавала квартал для бедняков. Обшарпанные деревянные дома и местные обыватели в давно не стиранном рванье. Наставник советовал избегать подобных мест, но где ещё может прятаться опасный преступник? Не станет же он, в конце концов, нападать на случайных прохожих посреди улицы, даже такой. Особенно с учётом того, что сейчас он прячется от одного из Двенадцати рыцарей.

Но сообщать наставнику, что побывали здесь, мы всё же не буде…

— А вы здесь откуда? — спросил Альгер, едва не врезавшись в нас на перекрёстке.

— Э… ну… ходим вот, изучаем город, как вы и приказывали, — пролепетал я.

— Я же говорил, что в таких местах может быть опасно, особенно для попаданцев вроде вас, не знающих местных порядков. Но меня сейчас не это беспокоит. Вы ведь не случайно сюда свернули?

— Есть такое дело. Услышали разговор двух местных, якобы здесь видели кого-то, похожего на преступника, вот и решили глянуть одним глазком.

— Я тоже услышал, и тоже «случайно». Вот только таких случайностей…

— Не бывает?

От раздавшегося над ухом голоса мы с Гретой аж подпрыгнули. Как и от лёгших на наши плечи ладоней.

Наставник уже буравил нового участника разговора цепким взглядом. Я тоже обернулся, чтобы увидеть в упор незнакомое ухмыляющееся лицо в сером капюшоне.

— А найти вас оказалось даже легче, чем я рассчитывал, — произнёс незнакомец самоуверенным тоном. — Всего-то подкинуть местному контингенту пару монет и попросить, чтобы потрещали перед приезжими слухами о преступнике, якобы замеченном в этом квартале. Уж не знаю, как они на глазок отличают местных от гостей, но как-то отличают. И вот вы здесь.

— И тебе чего-то от нас надо, — сдержанно произнёс Альгер.

— Да вот, поболтать хотелось. К примеру о том, что за жесть ваша компания сотворила в Гимурке.

— Давайте-ка поболтаем о том, что за жесть ваша компания сотворила в Гимурке.

Стоит отдать наставнику должное — ни один мускул не дрогнул на его лице. Да и я ожидал чего-то подобного. Раз уж этот парень приложил столько усилий, чтобы заманить нас сюда, то явно не для того, чтобы за жизнь поболтать.