Фрида затаилась. Богиня не появлялась уже достаточно долго, и я был более чем уверен, что она что-то задумала. Ну не в ее духе отступать. Что бы я не сказал, как бы не угрожал, это не возымело бы должного эффекта. Я был реалистом и понимал, что совсем скоро следует ждать от нее какой-нибудь пакости! И вероятнее всего, она сосредоточится именно на Равене, ибо почувствовала мою заинтересованность девушкой.

Собрав все свои силы, принялся искать человека, о котором уже успел навести достаточно справок. Мужчина обладал выдающимися навыками, чтоб проскочить под носом у богини и выкрасть то, что по праву принадлежало мне. Осталось лишь договориться о цене.

Найдя вора в одном из городских трактиров, переместился вблизи, не желая привлекать слишком много внимания к своей персоне, и подобно обычному человеку зашел в забегаловку, мгновенно выхватывая жилистую фигуру за барной стойкой.

Устроившись на соседнем стуле и пытаясь оценить возможности домушника, осмотрел его с ног до головы.

Обычный, ничем не примечательный тип. Немного раздражающий своей самоуверенностью. Но лучше я буду работать с ним, чем отправлю Равену в лапы к этой змее!

– Чего тебе? – рыкнул вор, прищурившись.

– Ты ведь Баден? Верно?! – спокойно спросил я, даже не удосужившись повернуться к собеседнику.

Кивнув трактирщику, чтоб налил вина, покрутил между пальцами яркий камушек сапфира, что непременно привлек внимание мужчины.

– Кто спрашивает? – более заинтересованно спросил вор, поворачиваясь ко мне вполоборота.

– Тот, кто готов неплохо заплатить за небольшую услугу… – дождавшись пока хозяин таверны, развесивший уши, отойдет подальше, поднял взгляд на уличного карманника. – Готов слушать?

– Ну так, милдарь! Весь внимание! – засверкал как яйца кота мужик, стоило опустить перед ним сапфир размером с монету.

– У меня таких много! Будут твоими, если выкрадешь для меня одну вещь…

– Да без проблем! Только дайте направление! К вечеру нужная безделушка будет у вас в руках, – давясь собственными словами, залепетал вор.

А я старательно пытался удержать лицо, ибо трясущийся в предвкушении наживы карманник действовал на нервы.

– Ох, совсем забыл упомянуть… – хмыкнул я, искоса взглянув на собеседника. – Придется пробраться в дом богини. Но не думаю, что для тебя это будет проблемой. Верно? – намеренно крутанув пальцем камень, так чтоб он заиграл в солнечном свете, встретил мерцающие жадностью и страхом глаза человека.

– Кто ты такой? – бледнея, прошептал Баден.

– Это так важно? Я заказчик… – устало выдохнув, взглянул по сторонам, убеждаясь, что на нас никто не смотрит и на секунду прикрыл глаза, призывая родную магию, ту самую, которую использовал лишь для того, чтоб показать власть… Ту, что говорила о моей родословной. На внутренней стороне предплечья, повернутой на обозрение вора, проявился узор, две замысловато переплетенные змеи, образующие собой витиеватую восьмерку. Символ Локи, что знал каждый из смертных. Глаза приняли обычный для меня облик, становясь змеиными.

Взглянув на человека, отметил как его сотрясает мелкая дрожь. Не выдержав напряжения, Баден подскочил. Деревянный стул с характерным шумом рухнул на пол, привлекая внимание немногочисленных посетителей.

– Сядь на место! – жестко потребовал я, не выражая никаких эмоций.

И человек подчинился.

– Почему я? Что вы…

– Хватит лепетать. Я не заставляю тебя. Лишь предлагаю сделку! Если согласишься, забудешь о воровском прошлом. Я обеспечу тебе безбедное существование. Нет – твое право. Найду другого! – равнодушно поднявшись со стула, кинул монету трактирщику за не выпитый напиток.

– Стой! – взволнованно ахнул Баден, хватая меня за руку, но тут же опомнился, резко отнимая руку, будто схватил змею. – Я согласен! Что нужно сделать?!

Глава 40

Локи

Вернулся я после полудня. Как и предполагал, жадность взяла верх, и вопреки здравому смыслу, Баден согласился на сотрудничество. Оговорив основные аспекты и пояснив, что мне от него нужно, условился о встрече через два дня, ведь следовало сначала выманить Фриду или найти другой способ отвлечь ее. Как не крути, но мне не хотелось брать на себя ответственность за смерть этого дурака, а ведь если я пущу его без подготовки, велика вероятность, что строптивая богиня заживо снимет шкуру с бедолаги.

Обдумывая дальнейший план, зашел в дом и обнаружил Равену на кухне с Мираей. Женщины, весело что-то обсуждая, готовили торт. Не смог сдержать улыбку, когда встретился взглядом со своей голубоглазой мышкой.

Измазанная в креме, девушка старательно выводила узор на корже, что согрело душу. Она была такой теплой и домашней. В этот момент искренне пожалел, что у нас не может быть детей. За всю жизнь я впервые захотел своего ребенка, которому просто не суждено родиться.

– Мммм... и что это у нас тут? Какое-то событие? – хмыкнул я, приобняв любимую за талию, заглянул ей через плечо.