Не сказать, что родители слишком скучают по нам с братом. Скорее наоборот, отдыхают. Вдохнув полной грудью жизнь, где дети уже совсем взрослые, а денег на банковском счете достаточно, чтобы выбрать для себя подходящий рабочий график, они все чаще посвящают время себе и друг другу. И смотрят друг на друга с такой же любовью и нежностью. Жаль, что такая любовь встречается редко. Такая, которая может пройти через все преграды.

А вот спустя час нас посещает мама Артема. Елена Петровна, по устоявшемуся обычаю, проходит по квартире, исследуя её на наличие пыли, а затем проходит на кухню. Стол, к слову, я уже накрыла, но это не мешает маме моего парня открыть холодильник и рассматривать его не густо наполненное содержимое. Это порядком напрягает, но я мило улыбаюсь и молчу. Время, когда я могла сказать в лицо каждому абсолютно все, что думаю осталось в студенчестве. Или мне очень хочется так думать?

Взрослая Арина более тактична и сдержанна. Это, кстати, здорово помогает в работе. Марк был прав, стоит стать более сдержанной в демонстрации своих чувств и ощущений. Я научилась, могу преподавать. Хотя, лучше уж отправлю желающих к гуру Марку Аланьеву.

— Вы хотели бы что-то еще? — это я так намекаю, что на столе уже стоит все необходимое.

Вот именно настолько я корректна. Не слишком.

— Да смотрю вот, чем ты сыночка моего кормишь, — Елена Петровна звучно цокает, все еще созерцая полки. Она ведь понимает, что даже если очень долго смотреть, там все-равно ничего не появится? — Хорошая ты девочка, но не хозяйственна.

— Я работаю над этим, — улыбаюсь натянуто, и придвигаюсь ближе к столу, как бы указывая направление, в котором нужно двигаться.

— В офисе своем ты работаешь. А надо бы дома уют сохранять, чтобы мужик водился.

А я даже глаза не закатываю. Оценили, да? Хотя в душе, признаться честно, думаю о том, что самой Елене Петровне уют в этом деле совершенно не помог. Отец Артема ушел из семьи из-за постоянных нравоучений своей жены, когда сыну было десять. Николай Викторович больше не женился, и она замуж не вышла, но почему-то считает своим долгом раздавать советы в построении удачной семейной жизни.

Артем хлопает входной дверью и его приход спасает наш холодильник от перегрева, потому что она тут же бросается его встречать.

— Спасибо, сынок! Мое любимое! — он будто спас её от голодной смерти.

У Елены Петровны есть любимое печенье, за которым он бегал в магазин. Да-да, на полке у меня нет залежей любимого лакомства матери моего парня, вот такая я не благодарная дама.

Разливаю чай и приглашаю всех к столу. Разговор крутится вокруг Теминой работы. Вот уж кто поддерживает сына в его стенаниях. Иногда мне кажется, что Артему не успокоение нужно, а поддакивание, но это не в моем характере. Если проблема есть — её нужно решить, если решить нельзя, то за чем себя изводить? Записывайте, очень дельный девиз.

— И он приедет, этот ч…, — замявшись, Тема прокашливается, — человек этот, чтобы рыться в моих ошибках!

— Артем, это не так. Ты же знаешь, если пройдешь проверку, то тебе пересмотрят заработную плату, — вставляю я и мгновенно об этом жалею. Сразу две пары глаз окатывают меня недовольством.

— Это ты должна понимать, что они придумывают подобную легенду, чтобы не страшить сотрудников, а на деле, копают под своих же, чтобы уволить! — с видом знатока изрекает Лукашин.

Вопрос зачем людям нанимать людей, которых потом придется уволить и тем самым опорочить репутацию компании я задавала еще вчера и дублировать смысла не вижу. Вместо этого говорю:

— По словам Аланьева…

— Аланьев твой из той же звездной братии, — обрывает Артем, я со вздохом замолкаю, а он продолжает выговаривать матери.

О том, что сам же совсем недавно просил меня узнать у Марка информацию по проверкам не озвучиваю, как и не уточняю фразу о «звездной братии». У страха глаза велики. Если его это успокаивает, пусть жалуется.

— Не переживай, Артемка, не переживай. Все будет хорошо. Обидчики, они свое получат! — утешающе щебечет Елена Петровна и даже по руке сына поглаживает.

Повисает пауза, которую мне не хочется ничем заполнять. Я преспокойно пью чай, радуясь, что неприятные разговоры иссякли. Правда, ненадолго. Елена Петровна цепко глядит на меня, а после загадочно улыбается:

— А что вы думаете о свадьбе, детки? Пора уже!

Эта тема для меня тоже не новость. Обсуждается подробно и регулярно.

— Рано еще, Елена Петровна, — отвечаю, потому что вопрос обращен именно ко мне и занимаю свой рот эклером. Чтобы не ляпнуть ничего более… существенного.

Знаю, что Артем женился бы на мне хоть завтра, но к браку абсолютно точно не готова. Да и не уверена, что буду. Зачем? Мы и так неплохо живем.

— Смотри, как бы в девках не засидеться, Арина, — недовольно кидает мне и переводит требовательный взгляд на сына.

Я тоже смотрю. Интересно узнать, как долго собирается молчать этот наблюдатель!

— Мам, ну чего ты? Мы сами как-то с Ариной… — он жмется, как бывает, когда Елена Петровна смотрит на него своим фирменным тяжелым взглядом