— Собралась, — с улыбкой спускаюсь по лестнице и направляюсь к нему, — Нет-нет, никаких касаний и поцелуев, пока мы не покинем это здание, — играючи я делаю шаг назад, хоть и прекрасно понимаю, чем это чревато.

Играть со зверем, знаете ли… А когда тот еще и голоден…

Макар голоден со мной всегда…

— Хорошо, моя Риша. Тебе пора поесть кое-что посытнее, — и подмигивает мне, невыносимо пошлый, будоража воспоминания, заставляя подкрепить их фантазией. — Но ночью, обещаю, я доберусь до тебя, — и сказано это низким, совершенно откровенным голосом, что я вдыхаю в предвкушении. Если он надеялся напугать меня, то очень зря.

Макар помогает одеться, застегивает мои ботинки, когда, беря для себя куртку касается своего запястья.

— Часы. Я сейчас, — объясняет, и через мгновение поднимается вверх по лестнице.

Усмехаюсь. Какой был мальчишка, такой и остался. Воспоминания уносят и пока я с улыбкой их встречаю, будто в насмешку надо мной судьба перекидывает прошлое в реальность трелью дверного звонка.

Что? Боженька, это ты?

Серьезно, я даже глаза к потолку поднимаю.

Открываю дверь, даже не раздумывая. В прошлый раз на меня смотрела Даяна и сейчас я настроена, что это мое разыгравшееся в прошлое воображение.

Но нет.

— Добрый вечер, — говорит вполне реальный мужчина и мне не нужно долго гадать кто он. Они похожи, как две капли, падающие с неба, — Позволите? — он слегка приподымает бровь, указывая на пространство за моей спиной.

— Конечно, Вадим… Простите, Ваше отчество мне неизвестно, — отодвинувшись в сторону, пропускаю тучного мужчину туда, куда он так рвался попасть.

— Все, любимая, выдвигаемся, — объявляет Макар, спускаясь с лестны.

Он как раз застегнул ремешок часов на своей руке, когда его голова поворачивается к нам и взгляд цепляется за мужчину, стоящего рядом со мной.

— Здравствуй, сын, — его голос сух, как и в отношении меня.

Мы с Ветровым не заводили разговоров о его семье снова, но по рассказам пятилетней давности помню, что отношения их были далеки от идеальных. Очень-очень далеки. Вопрос почему так сложилось так и остался для меня неотвеченным.

— Привет. Какими судьбами? — Макар протягивает отцу руку, которую тот сразу пожимает. И, разорвав рукопожатие, притягивает меня к себе, оставляя ладонь на моей талии, даруя поддержку и тепло, — Это моя Риша. Арина, — поправляет себя, — Это мой отец, любимая, Вадим Павлович Ветров.

— Та самая Арина, значит, — хмыкает, на мгновение сощурившись, — Приятно познакомиться, — его тон, взгляд, все меняется. И даже уголки губ подпрыгивают в приветствии.

— Это взаимно, — учтиво киваю. А что еще сказать?

— Так ты чего тут, отец? — повторяет вопрос Макар, приподнимая брови, поторапливая. Голос моего Ветрова серьезный и какой-то… предостерегающий чтоли…

— Ничего такого, что не могло бы ждать я не хочу. Заедь ко мне, как будет время, Макар. Пожалуйста, — его тон на последнем слове пронзает мягкость. И что-то подсказывает, что она не свойственна этому мужчине.

— Ты здоров? — уточняет Макар, а я чувствую напряжение. Оно буквально окутывает всех в этой комнате собравшихся. Рука же на моей талии становится стальной.

— Да, да, не волнуйся, сынок, — Вадим Павлович хлопает сына по плечу и это кажется мне очень родственным жестом. Такое позволяют себе только близкие люди, даже если у них были недомолвки слишком длительный период времени.

— Тогда заедем во вторник, — отвечает младший Ветров, а я вкидываю на него глаза с немым вопросом «заедем»?!

— До вторника. Я буду счастлив показать вам сад, прекрасная Арина, — обращается ко мне, — а ты не тяни хомяка за те самые места и в загс ее тащи. Видно сразу: девочка достойная! — это уже сыну. Опускаю лицо то ли в смущении, то ли чтобы не рассмеяться, — Все сказал — родительский долг выполнил, жду вас во вторник.

И снова пожав сыну руку, откланивается. Вот это, конечно, знакомство…

Глава 34

— Завтра у меня несколько просмотров квартиры, — упоминаю за обедом в нашем с Макаром кабинете.

Я теперь не хожу в «Помидорро», а Макар не посещает ресторанчик на соседней улице. Мы заказываем доставку прямо в офис, чтобы лишнее время провести друг с другом.

— Зачем тебе квартира? — хмурится он, отрезая кусочек от утиной ножки конфи.

— Как зачем? — откровенно удивляюсь, — Я же должна где-то жить.

— Вот именно, — он жутко недоволен, — не надо жить где-то, живи у меня.

— Макар, — я откладываю вилку и стараюсь подобрать слова, — я не хотела бы торопить события…