– Ты меня пугаешь, - улыбнулся первопроходец. – Ты ведь мне не какую-то тайну собираешься поведать? За которую меня потом убьют?

– Нет, не переживай. Тебя не убьют. Просто высмеют. Тебя и меня. В такие «сказки» мало кто готов поверить.

– Может и я не поверю, - снова улыбнулся Джо.

– Может и ты. Чай, кофе?

– Чай. С молоком и сахаром.

– Кушать?

– Не хочу.

– Хорошо, - Клинт достал рацию: - Ева, принеси чай с молоком и сахаром и кофе как обычно.

– Возвращаясь к «сказкам»… - продолжил учёный. – В случае успешного прохождения второй стадии, будет третья. После неё – в случае успеха, - четвёртая. Каждый раз сознание будет переноситься во всё более мелкие существа.

– И сколько стадий…

– Пока не дойдём до бактерий.

У Джо вытянулось лицо.

– Шутишь?

– Нет.

– А для чего это нужно? Посмотреть какой мир видят они?

– О, я уверен, что их мир просто изумительный. Но нет – не для этого.

Молодая девушка в белом халате с короткой стрижкой зашла в лабораторию и поставила поднос с дымящимися кружками на стол.

Друзья поблагодарили её и отпили свои бодрящие напитки.

– Это нужно для того, чтобы однажды уйти в микромир, - продолжил Клинт.

– В микромир? – чуть не поперхнулся Джо чаем. – Для чего?

– Этому есть много причин. Например, отпадёт проблема ресурсов. Их будет просто бесконечно много.

– Но мы ведь можем осваивать космос для этого.

– По трудности, «верхний путь» - так мы с коллегами называем путь осваивания космоса, - ничуть не уступает «нижнему пути» - то есть осваиванию микромира. Наши спонсоры поддерживают оба пути. Но я отдал предпочтение «нижнему». Считаю его более перспективным.

– Почему? Мне он, наоборот, кажется каким-то… сказочным.

– Трудностей и головоломок хватает в обоих путях. Но эти огромные расстояния и намного более скудные ресурсы в «верхнем пути» отталкивают меня от него. Да и потом время.

– А что время?

– Та самая разница, которую ты почувствовал, когда был котом и орлом. В микромире времени до того, как Солнце поглотит Землю или случится ещё какая катастрофа, у нас будет просто вечность. В нём за сутки цивилизацию можно построить. Разовьёмся там, ничем не рискуя, потом увеличимся, если захотим.

– Увеличимся? Постой, постой, - Джо поднял руки ладонями вперёд. – Так мы уменьшимся сами? Не загрузимся в какие-то бактерии?

– Мы можем и вселиться в какие-нибудь успешные, стойкие бактерии и просто уменьшиться. Я за второй вариант, но он намного сложнее.

– Уменьшиться до размера бактерий?

– Да.

– Я, конечно, полный профан в науках, но разве мы выживем там, в нашем теле. Оно ведь не для этого развивалось.

– Да ты совсем не профан, - улыбнулся Клинт. – Ты прав. Если мы хотим сохраниться такими, какие мы есть, мы должны создать в микромире подходящие для нас условия. Поэтому этот вариант сложнее.

– И это возможно?

– Возможно, но всё та же «стена» передо мной. Пока.

– Ты что-то не договариваешь. Почему ты так уверен, что это всё возможно?

– Держись крепче на стуле, - глаза учёного загорелись. – Сейчас я переверну твой мир.

Джо даже поёрзал, усаживаясь поудобнее. «Ураганом меня отсюда не снесёшь» - подумал он и облокотился на стол для большей уверенности.

– Я несколько лет изучал различные бактерии, запуская к ним специального нано робота, - начал изобретатель.
– В прошлом году я наткнулся на необычный вид в образцах растений семейства Мальпигиевых. Знаешь кто это?

– Кто?

«Держись, Джо. Он собирается тебя ошарашить» - улыбнулся первопроходец про себя.

– Разумные ящеры.

– Как ящеры? Ты же сказал бактерии?

– Ящеры, которые уменьшились до размера бактерий. У них огромный мир в микромире. По технологиям они намного превосходят нас.

Джо переваривал услышанное.

– Понимаешь? Когда-то они были большими. Может при динозаврах. Потом нырнули в микромир.

– Может они просто похожи на ящеров? – пролепетал здоровяк.

Клинт достал свой смартфон и показал Джо видео. Нечёткое изображение то и дело пропадало, но было понятно, что снимают в каком-то футуристическом городе из фантастических фильмов. Повсюду ходили ящероподобные существа. Прямоходящие, на двух ногах. Видно было, что рептилоиды абсолютно разумные. Они общались друг с другом, спешили по делам.

– Еле щупальца мой робот унёс, - сказал Клинт. – Вычислили его. Успели обжечь каким-то лучом. Видишь? Они человекоподобные. В микромире такое строение не нужно. Они развивались в нашем мире.