– Ты скрыла мою дочь, – сильные пальцы обхватывают подбородок и вздергивают, заставляя смотреть в глаза. – Думала, что прокатит? – его взгляд прожигает дикой смесью злости и боли. Как он узнал? Все внутри обмирает от страха. – Я не... – Молчи, Вика, – шепчет хрипло и, наклонившись, жадно вдыхает аромат моих волос. – Просто заткнись и сделай то, что я хочу. Иначе... иначе я больше за себя не ручаюсь.
Пролог
– Вика! – рывком тяну девушку к себе и прижимаю к своей груди. – Послушай меня!
– Не хочу! Не хочу тебя ни видеть, ни слышать! Уходи! – сопротивляется она, пытается оттолкнуть. – Вик, я не знаю, чем тебя обидел, но ты… Ты не должна доверять моему брату, понимаешь? Он не такой, каким кажется.
– Да? А кому я должна доверять? Тебе? – усмехается сквозь слезы. – Человеку, который когда-то обещал заступиться? Защитить? Но потом свалил и женился на другой?
Если несколько лет назад в ее глазах была надежда, то сейчас совсем иначе.
Боль. Обида. Разочарование.
Неужели ждала меня? Ведь мне сказали, что она вышла замуж!
– Ты… У меня были причины, Вик. Не смог тебя найти, – бессовестно вру, пытаюсь оправдаться.
– Врун! Лжец! Причина у него была, видите ли… Почти четыре года! – бьет маленькими кулачками мне в грудь. По ее щекам катятся слезы, а у меня сердце разрывается от безысходности. Что я наделал… – Уходи! Уходи, Демьян, и больше не появляйся! Я тебя ненавижу!
В этот момент сзади раздается звук сигнала автомобиля. Из такси выходит женщина с маленькой девочкой.
– Мама! Мамоцка! – выкрикивает малышка, подбегая к Вике.
– Родная, что такое? – присаживаясь на корточки, Вика пытается успокоить ребенка.
Неужели эта девочка – ее дочь?
– Мам, он тебя обидел? – малышка поворачивается и смотрит мне в глаза. А я стою как вкопанный и не могу отвести взгляда. Потому что передо мной – моя копия.
Глава 1
Только раз, и то если очень повезет, ты встречаешь человека, который разделяет твою жизнь на две части, до встречи с ним и после.
(My Sassy Girl)
Руки трясутся. Не могу собрать мысли в кучу. Очень устала, хочу выспаться. Но сегодня не получится.
Жду Катьку, поедем на вечеринку. Как бы я ни возражала, подруга даже не обратила внимания на мои протесты. Ладно. Как-нибудь переживу этот день.
– Вика, ты уходишь? – спрашивает босс – мой препод в универе и одновременно начальник на рабочем месте в магазине детской одежды. Точнее, он сегодня заменяет свою сестру.
А мне нужно бежать от него как от огня. Катька без ума от этого рыжего брутала, а я его совсем не люблю. И не хочу портить отношения с лучшей подругой. Не до мужчин мне.
Сначала учеба. Карьера. И только потом любовь и семья.
– Да, Игорь Сергеевич. Собираюсь домой. Катя приедет за мной, – говорю, не поворачиваясь в его сторону. Не хочу видеть, как он меня взглядом пожирает.
– Ясно, – слышу недовольные нотки в его голосе. – У меня есть к тебе серьезный разговор, Вика. Как-нибудь найди для меня время.
– Ви-ик, ты готова?
Вздрагиваю от визга подруги. Она точно услышала слова препода и решила его перебить. – Ой, здравствуйте, Игорь…
– Сергеевич! – чуть повышает голос мужчина. Кажется, не нравится ему Катя.
– Кать, я готова. Поехали? – от греха подальше меняю тему. Или же подруга тут спектакль устроит. Знаю я заразу эту.
– Да, конечно, – сжимает она губы в тонкую линию. Смотрит то на меня, то на босса.
Попрощавшись с мужчиной, мы выходим из магазина. Заезжаем сначала ко мне, дабы я переоделась. И едем в ресторан.
– Кать, что случилось? – спрашиваю, заметив ее молчаливость. – Ты обиделась?
– Да не-ет. Просто бесит, когда он меня игнорирует.
Она про нашего преподавателя.
Подруга у меня самоуверенная. Стройная. И терпеть не может, когда кто-то идет против нее. Но… Жизнь такова. Каждый делает то, что сердце прикажет.
– Господи, Кать. По тебе столько парней в университете с ума сходят, а ты? – пытаюсь успокоить ее, но, кажется, она воспринимает мои слова по-другому.
– Ага, забить на него, чтобы тебе достался? – я распахиваю глаза от удивления и смотрю на подругу ошарашенным взглядом. Неужели она такого мнения обо мне? Не чувствует, что мне плевать на того рыжего? – Успокойся. Я шучу, – улыбается она, паркуя свою тачку чуть подальше от ресторана.
Направляемся внутрь. Рядом с Катей я выгляжу бедной девочкой. Жалкой. Впрочем, так и есть. У меня всего одна поддержка за спиной – сводная сестра. Отец давно бросил нас с мамой, вернулся к своей бывшей жене.
Лариса все еще не простила папе этот поступок. Хоть и вернулся он именно к ее маме! Знаете, мать у нее вредная, да. Еще и категорически против наших отношений, но Ларка ее не слушает. С отцом не разговаривает и всегда, словно скала, стоит за моей спиной. Помогает. Защищает.
Мама еще семь лет назад умерла. И сестра с тех пор меня опекает. Заставила отца признать меня, дабы в детский дом не отправили.