Ой, стыдобища-то, как бабушка ни сказала бы… Как могла Арина не заметить, что зашла на территорию врага?! И нечего сваливать глупый поступок на вынужденную бессонницу… Рядом опасность, о которой она слишком хорошо знает. Должна была быть в тысячи раз внимательной!

Она бегом вернулась к Сергею, который уже полностью пришёл в себя и скрутил мальчишку так, что тот и пошевелиться не мог, хоть и вздрагивал, систематически порываясь бежать на всё ещё не прекращающийся зов дымчары. Арина незамедлительно надела Костяну оберег на руку, и тот мгновенно обмяк, успокоился. Арина ещё подумала со страхом: ничего себе — зов! Если Костян вообще ничего не соображал, слушая его!..

— Сергей, но почему он позвал? Ночь же ещё!

— Ему достаточно, что начинает светать, — проворчал парень, усаживая мальчишку в угол и дожидаясь, пока его глаза прояснеют.

— Но мы же свечи жжём! — удивилась Арина.

— Он на такой свет не реагирует.

Девушка новыми глазами оглядела холл. Дом-то богатый. Пригляделась к окнам. Спросить — не спросить у Сергея? Нет, лучше спросить, а то вдруг идея хорошая, а она боится её высказать, потому что всего здесь пока не знает?

— У них здесь окна портьерами закрываются. Что будет, если дымчару на весь день закрыть в темноте?

— Портьеры есть, — угрюмо сказал Сергей, оглянувшись на серые прямоугольники окон на чёрном фоне стен. — Проблема в том, что в таких конструкциях я не разбираюсь. Ну, как закрывать их. А если сломаю? Только зря всё будет…

— Я разбираюсь, — вяло сказал Костян и с трудом поднял руку протереть глаза. Но с каждым движением он оживал всё быстрей. — У нас мама обожает всякие шторы с разными жалюзи. Приходится учиться с ними управляться. А то без мамы можно вообще в темноте… остаться.

— Стоять можешь? — заботливо спросила Арина, поднимая его под руку справа — слева тащил мальчишку кверху Сергей. — Ноги держат? Почему оберег снял?

— Он тяжёлый, — виновато ответил Костян. — А мне хотелось быстро разбирать вещички. И я подумал: ну его нафиг пока. Я же не оставлял его где-то. А просто положил рядом. Я не думал, что дымчара будет… — Он замолчал, снова виновато глядя на Арину: Сергей уже ушёл достраивать ведьмин круг.

— Костян, не оправдывайся, — хмыкнула девушка. — Всё прекрасно понимаю.

Он посмотрел на её браслет и кивнул.

— Тебе тоже хочется?

— Угу… Мой тоже тяжёлый. И вообще… Руку натёр. Ну что? Пойдём, покажешь, как это делается? Ну, с портьерами. Только учти — придётся прижиматься к стенам.

— Из-за дымчары?

— Из-за дымчар, — мрачно сказала Арина. — Разве ты не видишь? Второй тоже вырос.

— Опа… — прошептал мальчишка, тараща глаза в холл. — А первый вот-вот вломится в потолок! Что это он… Вырос? Но как? Почему?

Девушка покосилась на старшего дымчару и со злостью засопела.

— Чтобы добраться до тебя, он бросил в меня корнем. Сергей хотел мне помочь и сам получил от него. И я видела… — Она глубоко вздохнула. — У Сергея тенниска на спине разорвана. Дымчара выпил его крови.

Костян побледнел ещё больше. Острое лицо осунулось так, что кожа обтянула скулы. Но мальчишка не испугался — обозлился.

— Помоги мне встать! — резко приказал он и, цепляясь за стену, возле которой лежал, рывком поднялся. — И больше не надо помогать. Я и сам могу… Идём к окнам.

Честно говоря, Арина немного сомневалась, что он соображает абсолютно во всех конструкциях жалюзи и механизмах для портьер (что для неё самой тёмный лес!), но мальчишка внимательно обследовал портьеры и стену рядом с ними, после чего потянул за декоративный шнур — и портьеры, из очень плотной ткани, резко сдвинулись.

Пока они рассматривали, а потом затемняли окно, Арина постоянно чувствовала на себе взгляд старшего дымчары. Сначала просто ввинчивающийся в спину, а потом… Видимо, дымчара понял, что они делают, и его ненависть стала настолько ощутимой, что девушка не только ёжилась под направленным взглядом чудища, но и получила такое впечатление, что дымчара хочет прожечь в ней дыру.

Костян показал Арине, как именно надо работать с механизмом, чтобы закрывать окна, и они разбрелись в разные стороны, то и дело насторожённо оборачиваясь на дымчару или на Сергея, который торопливо заканчивал ведьмин круг: теперь, когда старший дымчара показал своё коварство, парень уже не хотел, чтобы Арина укрепляла круг частями. Он пообещал, что она сумеет завершить круг, не отдавая все силы. И сейчас уже девушка с любопытством ждала, что же он придумал, чтобы помочь ей.

Вскоре Сергей разогнулся, схватившись за поясницу и сипловато дыша.

Дожидавшиеся этого, Арина и Костян немедленно подбежали к нему. Костяна волновал один вопрос, который он сразу же и выпалил:

— Сергей, а тот, маленький, он тоже станет таким толстым?

— Нет, это другой дымчара. Помните тех, в первой квартире? Вот этот из них.

— Но он тоже толстеет! — удивился мальчишка.

— Есть одно отличие, — объяснил Сергей. — Он толстеет, но «листьев» не теряет, в отличие от этого великана. Арина, ты готова завершить ведьмин круг?