Шрифт:
Но все же подумать конкретно сегодня ей было о чем.
Жреческая магия. Или апостольская, как её еще называют. Хотя тут правильней будет все же второе название — даже если большинство обывателей не видят разницы, в одной из библиотечных книг её рода это разделение было описано вполне четко. Жрецы — это слуги, которые именно «просят» у богов помощи. И те не факт, что ответят, а могут ответить так, что потом и сам жрец не рад будет.
А апостолы — это либо следующая, так сказать, ступень развития, когда разумный получает прямой канал-доступ к божественной мане. Можно назвать это актом доверия бога к своему слуге, потому что тот отныне способен использовать силу своего покровителя как и когда ему заблагорассудится, не спрашивая и не отчитываясь перед божеством.
На Терре ныне даже жреческая магия стала достаточно редким явлением просто потому, что большая часть пантеонов буквально вымерла. Про апостольскую и говорить-то нечего, она и раньше была редчайшей. И, как несложно догадаться, до этого молодая ведьма в своей жизни ни разу не сталкивалась со столь явным божественным присутствием, как сегодня.
Да, в момент призыва Андрея сама реальность вокруг стонала от прорывающейся по ней мощи многих Высших Сил, но там эти самые силы были большей часть перенаправлены от тел и душ разумных, чтобы не влиять на несчастных, и с тех пор Буревестник ничего такого больше не показывал. Ну, ничего масштабного, ибо всяких трюков и интересностей тот, даже помимо воли и явно не осознавая этого, демонстрировал достаточно, чтобы за ним было интересно наблюдать почти весь день. Однако сегодняшний случай другой.
Дельфина впервые так ярко и близко ощутила присутствие божества. И она не про то темное, которое излучал сам Вестник во время демонстрации своих сил мисс Алой. А про ту мягкую белую силу, что защищала их с Нэнси во время демонстрации, напрочь перебивая и изолируя от всего остального. Ну, кроме визуального эффекта. Даже того хватило, чтобы Дельфина зябко поежилась в ожидании сегодняшних ночных кошмаров. Или нет? Ведь остатки той мягкой силы до сих пор гуляют по её ауре…
Уже засыпая, молодая ведьма ощутила легкое касание ко лбу, вызвавшее мягкую детскую улыбку и воспоминания о маме.
Жозель поджимала губки.
Жозель хмурила бровки.
Жозель краснела и пыхтела.
Жозель была настроена крайне решительно!
Особенно учитывая, что нижнего белья из любимой (и крайне дефицитной!) серии осталось всего два комплекта! Из пяти!!! Которые ей в свое время с жутким стыдом пришлось добывать через третьи руки и с пятикратной наценкой! А одна наглая мелкая воровка (которую мисс Алая сумела кое-как засечь) нагло тырит уже который день! Причем обязательно ношенные и обязательно прямо с неё!
Но в этот раз Жозель подготовилась! О, как она зачаровала всю комнату, себя саму и всю одежду, а также построила и накрутила хвосты своим пикси! Даже обратилась к родовому дару и Великой Бездне! Больше ни одна наглая дрянь не пролезет в её комнату и уж тем более ей под юбку!
Жозель торжествующе смеялась.
— У-фу-фу-фу!
— И-хи-хи-хи! — вторила ей «одна наглая мелкая дрянь», исчезая в Тени с еще теплыми трусиками…
Глава 5
Ночь, улица, фонарь, аптекарь… Вернее, «Аптекарь». Так его прозвали, так он назывался, так везде и числился. А настоящее имя… Его не сохранила ни людская память, ни архивная, ни божественная. Даже сам он давно отсек и отбросил от себя воспоминания далекого детства, когда еще слышалось это имя из уст той, от которой остался только смазанный образ и теплые, мягкие ощущения.
Все ради одной единственной цели… Смысл которой он также не помнил.
Аптекарь стоял в темном узком переулке меж домов, прислонившись плечом к грязной кирпичной кладке и глядя на здание через дорогу. Стоял уже давно, с самого вечера. И потому прекрасно видел, как в дом вернулись жильцы. Самые обычные жильцы — семья, каких сотни тысяч в этой стране. Видел через окна и свои способности, как они общались, ужинали, дурачились и работали. А потом легли спать.
Аптекарь вытащил из кармана деревянную коробочку, которую беззвучно открыл и достал тонкую длинную папиросу. Сунув набитую специальными сушенными травами палочку в рот, он убрал коробочку обратно и прикурил возникшим в ладони крохотным синим огоньком. А потом с отрешенно-меланхоличным видом наблюдал, как в тот самый дом проникают несколько закутанных в балахоны фигур. Короткая, едва ощутимая вспышка магии практически отрезала дом от остального мира, не давая Аптекарю наблюдать за происходящим внутри, но он и так прекрасно знал, что будет дальше…
Через час последовала еще одна вспышка магии — и все те же фигуры тихо покинули дом, невидимые и неощутимые для большинства соседей и случайных наблюдателей. А по округе начал медленно ползти густой запах свежей крови.
Аптекарь лишь втянул в легкие очередную струйку густого синеватого дыма, что притуплял эмоции и очищал разум от… лишних мыслей и переживаний. Как бы он ни хотел, но помочь жертвам или предотвратить происходящее Аптекарь не имел права. Ибо тогда тщательно выстраиваемый план полетит в бездну. Сейчас он мог только терпеливо ждать, успокаивая разум и следя за окружением.