— Ты серьёзно? — прищурился я.

— Ну, мне нравятся лошади, — любитель верховой езды, что ли? — Они вкусные.

Понятно… гурман хренов.

— Гурманом будешь, — вынес я вердикт.

— Чего?

— Любитель вяленых лошадей, блин, — вздохнул я. — Так вот, Гурман Джек, насчёт Феи, я надеюсь, ты понял, что делать, да?

— Да понял я, понял. Только зря ты стрелял в неё, она же могла и обидеться.

— Тем лучше для нас. Проверим на прочность. Не нужно мне счастье, которое после любой взбучки будет на меня вилы точить. Кстати, тебе придётся поставить синяк.

— Это зачем ещё?! — возмутился он.

— Для достоверности. Во-первых, чтоб она воспринимала это как твоё желание, а не хитрый план. Во-вторых, увидит, что тебе досталось, может попытаться склонить тебя на свою сторону. Не думаю, что она настолько глупа, чтоб делать это сразу, но думаю, что через недельку другую, когда это станет привычкой и всё уляжется, может попытаться.

— Достоверность, блин… — пробормотал он, вставая. — Только давай быстрее, не хочу тянуть.

Только вот получилось не сразу у нас. В первый раз он дёрнулся, и я разбил ему губу. Второй раз он дёрнулся, и я разбил ему бровь. Поставили синяк с третьего раза. Только теперь он выглядел не как тот, с кем поговорили, а как жертва издевательств, которую бью почём зря. Хотя тем лучше, больше шансов расколоть.

Единственное, что меня смущало — Джек слишком быстро подкатил к ней. Так она могла и догадаться до того, что её пытаются расколоть таким вот странным образом. Но сейчас уже было ничего не исправить, оставалось действовать дальше и ждать её реакции.

— Ты, кстати, уже говорил с людьми?

— Ну… говорил, конечно… — немного уклончиво начал он.

— И что сказали?

— Сказали, что подумают, — пожал он плечами.

— А в прошлый раз они сразу отказали, верно? — заметил я. — Значит, есть шансы. Сейчас ещё пройдутся по своим Юн с Чарли и Кондором, и может даже наберём кого-нибудь.

— Ну… да, никто не сказал нет, — оживился он. — Только сомневаюсь, что много наберётся, без обид.

— Ничего, пойдём на улицу, там будем набираться. Всегда найдутся те, кто ради денег захочет рискнуть всем. Или же для кого предел мечтания стать частью банды, коих тоже немало.

— Всякая малолетняя шпана? Но… они же дети.

— А чего такого? — состроил я удивлённое лицо.

— Ну… дети, не знаю даже, как объяснить… Чтоб они, и стреляли по людям…

— Так они не будут, — успокоил я его, и Джек сразу расслабился. — Мы будем привязывать к ним взрывчатку и направлять на врагов. Знаешь, что-то типа самонаводящихся бомб.

Теперь у него глаза полезли на лоб, а я вздохнул.

— Блин, не тупи, Джек. Какие вообще дети? О чём ты? С чего это взял?

— Ну ты сказал просто про мечтания пойти в банды.

— И по-твоему, об этом только дети мечтают? У меня одна четвёртая школы считает, что банды очень интересно и круто. Другая одна четвертая одарённого коллектива то же самое думает о картеле. Так что не неси чепухи и просто подумай — никто не будет использовать детей. Будем набирать уже из мелких шаек, всяких, кто будет постарше восемнадцати, что не боялись нажимать на спусковой крючок.

— Беспредельщики, иными словами.

— Да. Столько раз обсуждали, а ты как с неба свалился.

В этот момент зазвонил один из телефонов, который предназначался для моей команды.

— Да, слушаю тебя, — я по номеру уже знал, что это Кондор звонит.

— Два кандидата, — тут же начал он, от чего я оживился и… потом почувствовал сомнение.

— Сразу, что с ними не так?

— Боюсь, что тет-а-тет надо. Насчёт одного точно, другой нормальный.

— Окей… Джек, время сколько? — спросил я.

— Да уже… девятый.

— Вызови такси, пожалуйста. Так, алло, я сейчас подъеду, хорошо?

— Да, ты знаешь адрес, — и повесил трубку.

— Так, я сейчас поеду, сразу узнаю, кто и что, а ты иди к Фее. Расстроенный, будто досталось. Немного выпей, у меня коньяк в шкафчике. Чтоб просто пахло, а не напиваться, понял? Мало говори, молча корми и делай удручённый вид, как и положено наказанному. Ты, кстати, очень естественно сыграл, когда я к вам пришёл. Твой испуг, имею ввиду.

— Так потому что я испугался. Ты реально неожиданно пришёл, — признался он. — Ну а потом… ну да, талант, не буду скрывать, — выпятил он грудь.

— Ладно, талант, иди к Фее, устрой ещё одно представление.

— А если сейчас полезет?

— Делай, медленно и нехотя, понял? Пусть берёт инициативу, но только не отпускай пока. Ни в коем случае.

— Не доверяешь ей.

— Сложно доверять той, кто добилась таких постов.

Я приехал через полчаса, на время задержавшись в небольших пробках, что уже медленно сходили на нет к этому моменту.

Знакомый двор встретил меня тишиной и спокойствием. Когда-то он мне казался таким спокойным, если честно, а сейчас… я не чувствовал себя в безопасности вообще нигде. Мне казалось, что теперь я смотрю на всё иначе. Вон там можно сделать закладку, а вот там встать караулить, а вот оттуда удобно наблюдать, здесь делать засаду… теперь мозг работал в совершенно другой плоскости, и как бы я ни пытался вытолкнуть это из головы, оно работало в мозгу как маленький пищащий передатчик, который продолжал накидывать мне оценку местности.