Надежда Бакунина

Темноту пещер нарушали потрескивающие факелы. Далеко впереди виднелся мохнатый хвост. Девочки шли, не отставая от Лили. Мы же с Яной задержались и не спешили догнать подруг.

Меня время от времени покачивало, но я настаивала, что дойду без помощи. Златовласка недовольно покачала головой, но промолчала.

Я шла медленно. Ангелия помогла притупить дар эмпата, но мало-помалу я начала ощущать отголоски чужих чувств.

Смятение, страх, негодование, даже ненависть… Но среди всего этого эмоционального хаоса ярким тёплым лучиком света была искренняя любовь и забота, исходящая от Яны. Она-то и не давала потеряться мне и нырнуть с головой в пучину собственных обид на вселенную.

— Надя, ты знай, что я всегда помогу тебе. А девочки, — Яна посмотрела вперёд и на мгновение задумалась, подбирая слова, — они примут всё со временем. И даже раньше, чем ты думаешь.

— Они боятся меня. — я скептически фыркнула. — Представляешь, сильные родовые колдуньи, если верить предзнаменованию, боятся ведьму. Что уж говорить о других, когда они узнают, а? Моя сила отличается от любой бывшей до сих пор. У меня не один дар. И один, кстати, житья не даёт последние часы, правда, именно благодаря ему я знаю о настоящих мыслях и чувствах всех вокруг. — шёпотом добавила я.

— Ух ты, эмпатия?! А как ты думаешь, мы мысленно сможем с тобой общаться? Было бы круто…

Я прыснула. Яна такая Яна, за это её уже люблю.

— Слушай, если вдруг захочешь поехать к семье и поговорить с ними, я готова поехать с тобой. — вдруг сменила тему разговора Яна.

Угу, ездила уже. Пока хватит.

Но вслух я ничего разумеется не сказала.

Я сама ещё не осознала и не приняла то, что папа мне неродной. Но, что бы ни случилось, папа есть папа, по крайней мере, для меня…

В задумчивости я пропустила момент, когда мы вошли в ту часть пещеры, где пробивались солнечные лучи и виднелся выход.

Я разделяла всеобщее облегчение. Все же на нас давили не только пещерные своды, но и та правда, что свалилась так внезапно. И хотелось переварить это как-то отдельно от всех и желательно в тишине.

Но стоило сделать первый шаг из пещеры, как я поняла причину резко возникшего изумления девушек.

Под ногами раздался хруст, а глаза слепило от всеобщей белой картины…

— Снег?

— Откуда?

— Сейчас же осень!

Я подняла голову к небу… на волосы падали большие снежные хлопья. Мороз пробрался под одежду и больно щипал.

— Зима пришла… — я выдохнула облачко пара. Отметила краем глаза, как от звука моего голоса вздрогнула Алина, а язва Арина намеренно сделала несколько шагов прочь от меня.

— Это мы где вообще? — Оленька закрутилась на пятке.

Из пещеры мы попали на лесную прогалину. Сознание прострелило узнаванием.

— Это…

— Да, Надь, то самое место, где Зара и Змей в новом теле последний раз встречались.

— И не только… — я задумчиво смотрела на покрытую снегом землю под ногами.

— Потом. — прошептала Яна, беря меня за руку, — Мы похороним их потом, как всё закончиться…

— Чего застыли, мяу-у? — Лили недовольно трясла лапками, отряхивая прилипший снег. — Идёмте, нам туда, — кошка лапкой махнула в сторону и первой побежала в указанном направлении.

Пробираться через валежники по снегу было нелегко, да ещё и мороз не упрощал задачу, но скоро деревья вокруг стали редеть…

Я почувствовала Андрея раньше, чем увидела. Страх, счастье, напряжение, желание скорее увидеть, прижать и больше не отпускать, и просто ошеломляющая любовь, которая заглушает всё остальное…

— Яна-а!

Подруга вздрогнула от голоса мага, раздавшегося столь неожиданно, и подняла голову…

Андрей мчался нам навстречу. Скользил по снегу в не предназначенных для бега туфлях. Пальто распахнулось, но он даже не обращал внимания на холод. Шарф слетел с его шеи, но маг даже не оглянулся…

Я чувствовала, как сердце Яны взметнулось, словно пойманная птица и затрепыхалось. Тепло, нежность, восторг и любовь вкупе с неверием, что это не сон перемешалось в её душе…

— Яна!

После второго крика юная Прорицательница сама сорвалась с места и побежала навстречу к магу, чтобы попасть в его раскрытые объятия.

Андрей подхватил девушку и закружил. Потом резко поставил на ноги и принялся осматривать и ощупывать, словно страшась, что она исчезнет или ранена, или бог весть что ещё…