Пока дожидались солдата, нашли поблизости небольшой ручеёк, и я тщательно выстирал испачканную кровью одежду. Пока занимался этим, Айк стерёг лошадей и повозку, так что с бесом опять удалось поболтать.

Дело — дрянь. Ло, и правда, не может использовать дар. Ни один, ни другой. Выпускал его, чтобы тот невзначай до Айка дотронулся. Бесполезно — не видит он его числа, и всё тут. Хотя, когда я на отмер друга глянул, бес тоже года увидал. Не получится, значит, на Ло бои спихивать, где без дара не справиться.

Впрочем, с таким сильным даром и без всякого мастерства кого хочешь одолеть можно. Брон не даст соврать. Узнать бы ещё, как быстро способности восстанавливаются. Надеюсь, не целую неделю, как у того лекаря. Драки драками, а когда дело, наконец, до охоты дойдёт, мне невидимые клинки ой как пригодятся. Могучая штука. Любого зверя теперь прикончить по силам. Даже хозяина леса, наверное.

А ещё Айк меня теперь считает необычайным умником. Само собой друг потребовал во всех подробностях описать испытание, что мне досталось в норе. Пришлось рассказать про столбы и задачки. Благо, те, что были попроще, я помнил и палочкой на земле рисовал для друга ряды хитрых чисел. Мол, в начале такие шли, а, когда стенка-подгонялка разогналась, уже сложность выросла. До сих пор сам не верю, что смог всё решить. Видно, к счёту особые способности есть.

Айк поверил. И вовсю восторгался моей сообразительностью. Сам он даже не со всем из начертанного на земле сладить смог. Говорит: повезло мне, что оба раза для ума испытания выпали. Я ведь в тот раз ему рассказывал про свой лабиринт в темноте. Решил, что он больше на задачку для чёрной норы похож, чем тот свинобык, что башкой стены крушил. Теперь будем на пару мои секреты хранить. Хоть и не всем далеко поделился, а уже на душе чуть полегче. Ох, как обустроимся мы на Фате, да как на охоту пойдём…

И вот ближе к вечеру вернулся солдат с колесом. Спицы вставлены, обод вновь скован. Приладили на ось и поехали. Только не вперёд, а назад, чтобы успеть посветлу добраться до поляны, где в прошлый раз ночевали. Загнали повозку с лошадьми прямо в загон, а сами запалили костёр и до рассвета на троих отдежурили.

Ночь прошла без каких-либо происшествий, и наутро мы снова катились по тракту, подгоняя четвёрку лошадей. Командир имперцев был прав — обоз ползёт вдвое медленнее одиночной повозки. К вечеру нагнали своих и ложились спать уже всей своей многолюдной семейкой. Наконец-то, вернувшееся в душу спокойствие позволило мне продрыхнуть до самых рассветных лучей.

Но ещё счастливее я себя почувствовал ближе к полудню, когда, сидя на козлах между Линой и Айком, внезапно ощутил, что опять могу призвать невидимые клинки. Дар наполнился! И восстановление заняло всего сутки. Сколько я времени потратил в тот раз? Муфр, борозда на земле, рассечённый на части Брон. Всё про всё, если вместе сложить, в три секунды уложится. Надо будет потом точно засечь, но и этих мгновений мне хватит с запасом, чтобы, к примеру, того же зубана прикончить. Ох заживём…

Вечер. Ещё только начался, а что дальше десятка саженей — пойди разгляди. И виной тому дождь. Настоящий ливень стеной, какие у нас на Муне обычно ближе к лету случаются. Про костры пока нет и речи. Разжигать будем позже, когда поутихнет стихия. Благо, на стоянке дрова под навесом лежат, и поддон снизу есть. Сейчас весь народ по повозкам сидит. Солдаты — и те себе наскоро шатёр растянули, что для сна маловат, но стоймя весь десяток их влез. Охранять нас сейчас смысла нет. В такую погоду, какой зверь напасть вздумает?

А вот мне бы наружу нос высунуть надо. Прежде Ло уже подсказал, что в дождь сможем получше мой новый дар изучить. Сделал вид, что по большой нужде позарез надо выскочить и вместе с Айком, которому меня прикрывать, полез из повозки.

— Садись прямо здесь. Вода смоет, — сквозь шум дождя проорал мне друг, едва высунув голову из-под полога, что прикрывал нашу повозку сзади.

Но я только махнул ему рукой, призывая следовать за собой. Поминая йока и кляня мою стеснительность, Айк выпрыгнул под дождь. Ничего, пусть помокнет немного. Вряд ли кто-то из солдат вызовется нас провожать до кустов, да едва ли имперцы и вообще заметят двоих дураков, которые нажрались не пойми чего, раз так животы скрутило, что и ливень им нипочём. Но мало ли. Лучше вымокнуть, чем кому-то позволить увидеть то, что никому видеть нельзя.

— Да я не для того вылез. Мне дар надо проверить, — объяснил я Айку. — Постережёшь у опушки.

— О! Так бы сразу и сказал, — переменился он в лице. — Побежали тогда. Потом отогреемся.

И мы дёрнули к лесу. Чем хороши и одновременно плохи протянувшиеся по этому краю материка вдоль моря сосновые рощи, так это тем, что подлеска здесь, возле тракта, практически нет. Прорублено же. Сразу здоровенные деревья стоят у дороги. Толком не спрячешься. Если бы не ливень, нам пришлось бы далеко в лес уходить. Впрочем, если бы не ливень и вообще идти не пришлось бы.