ФИНАЛ
Вот я и допрыгался.
Точнее, долетался.
А всё потому что самоуверенность, вкупе с незнанием элементарных законов магии, до добра не доводит.
Владеть клубом, решать чужие проблемы - конечно, здорово. Заставляет чувствовать себя живым.
Но... Пришла пора хорошенько разобраться, на что я вообще гожусь.
Ну что ж. Приступаю.
Глава 1
Целую минуту я изучающе смотрел на старуху — свою новоявленную бабушку. Старую ведьму, которая не задумываясь свернула бы мне шею, если б это пошло на пользу клану.
А потом улыбнулся.
— Кэсси! Подойди ко мне.
Леди Шторм метнула острый взгляд в помощницу.
— А она — здесь при чём? — спросила она. Но тут же в глазах колдуньи мелькнуло понимание… — Не хочешь пачкать руки убийством? Ничего не выйдет, мальчуган. Кинжал — проводник силы. Ты должен САМ вонзить рукоять.
Говоря, она тыкала себя в область сердца корявым пальцем.
Я скромно потупился. А потом изрёк:
— Вообще-то нет.
— Нет?..
Идя к выходу из склепа, я улыбался.
Нет, честно: немного радости я заслужил.
Провернуть такой финт ушами! И всё это не сходя с места.
Старуха, конечно, покочевряжилась для порядка. Но я сразу чувствовал: она согласится. В конце концов, я просто не оставил ей выбора!
Бесславная смерть от старости, и вместе с ней — угасание клана Шторм, без наследников, без памяти.
Или… Кэсси.
Ну да. Я это придумал, пока мы шли по тому длинному коридору и спорили, кто из нас круче.
Аргументы были такие…
Во-первых, Кассандра шарит в местных реалиях — в отличие от меня.
Во-вторых, предана бабуле — несмотря на то, что та обращается с ней, как с полезным инструментом, а не с человеком.
В-третьих, Кассандра жаждет обрести своё место — ещё больше, чем я. И обретя его, ни за что и никому не уступит.
С её способностями, с её… образованием, из Кассандры получится превосходная леди Шторм.
Лучше, чем из меня — мне не слишком идут платья, я проверял.
Главным аргументом для бабули, как это ни смешно, стало то, что Кэсси — девочка.
Кланом Шторм всегда правили женщины. И когда я сказал, что не следует нарушать традицию — враги не поймут…
Старуха согласилась.
А теперь насчёт убийства.
Зря вы подумали, что раз Кассандра из Гильдии убийц, ей будет проще прикончить старую ведьму, чем мне.
Этого делать вообще не пришлось.
Знаки, пентаграммы, кинжалы — всё это антураж. Предметы, которые помогают сосредоточиться. Занять руки.
Я давно понял одну штуку: вся магия — в голове. Или ты можешь сконцентрироваться и совершить желаемое усилием воли — или нет.
Такие дела.
Так что я оставил «девочек» разбираться с передачей… Ну, что там передают наследнице клана, и ушел.
Чмокнул в пергаментную щечку бабулю, пожал мужественную руку новой леди Шторм, пообещал заскакивать на праздники, и…
Меня, в конце концов, Зебрина ждёт.
Двери из дерева Гофер распахнулись, гостеприимно выпуская меня на свободу, и что характерно: с кристально чистой совестью.
Крушение планов обрушилось с потолка, как подмокшая штукатурка.
Оно состояло из глухого душного мешка, тугих наручников и болезненного удара по почкам.
Я открыл рот, чтобы возмутиться, но его сразу забило колючим шерстяным мешком. На языке появился привкус очень лохматого и не слишком чистоплотного животного.
Потом меня куда-то поволокли…
Судя по ощущениям, на плече всё того же каменного голема, только очень холодного.
Свисая вниз головой, я уныло размышлял о том, что измерение Лимб не балует меня своей благосклонностью.
Интересно: почему?..
Второе пленение за два дня — уже тенденция. Надо пореже здесь появляться. Или взять телохранителя. Может, Лоле понравится путешествовать?
Я представил, как появляюсь буквально везде в сопровождении двухсполовинойметровой девушки в бронелифчике.
Несомненно, что-то в этом есть… Стильно. Благородно. И навсегда отбивает охоту связываться.
Лолита — она как Домоклов меч и заботливая мамочка в одном флаконе…
…Меня уронили на что-то твёрдое, а потом пол закачался.
Колесница, — догадался я. — Одна из тех, по которым я палил из огнетушителя.
Характерный крик экоя это подтвердил.
И как они терпят эти звуки? Словно по обнаженной душе проводят мочалкой из толчёного стекла.
Интересно: куда мы летим? В другую цитадель?.. Какой-нибудь конкурирующий клан, не иначе.