Меня продолжали ровно отчитывать, при этом крепко прижимая к горячему телу деймара. Кажется, я начала из легкого хулиганства прихватывать зубами кончики его волос – все равно растрепались. Может быть, даже ворчала что-то свое, девчачье-земное.

Довольно быстро холодные помещения остались позади.

— Но каковы чаххи, а. Угостить до перенасыщения магических потоков представителей разных раз, да ещё обычной настойкой согревающей, но зато настоянной на снежноягоднике! – Донеслось до уставшего разума.

— Нас напоили чем-то? Специально? — Я резко почувствовала себя почти нормальной. Щеки кольнул мороз, вокруг высились знакомые ели, что стояли грозными стражами вдоль дорожки академического парка.

— Чаххи ничего случайно не делают, — холодное лицо Ллиошэса нависло надо мной.

Перед носом замаячила рука с длинными когтями. А потом… когти дернулись и почесали мой подбородок. Ласково. Осторожно. А потом прохладные подушечки пальцев легонько погладили мою щеку, пробежались по носу, очертили дуги бровей…

Я затихла, замерла, пытаясь воскресить в памяти все, что мы творили.

Так. И дикобразы мне, похоже, примерещились… Это ж надо! Вижу же – здесь одна Игги была!

— Но не могли же они нас… отравить?!

Не верю. Чаххи не желают зла, они неспособны причинить вред студентам, а ко мне этот народец всегда относился по-доброму, и помогал, и поддерживал.

— Нет. Не могли.

Тяжелая ладонь легла мне на голову. Посмотрели на меня внимательно. Остро. Пристально. И так завораживающе, что все панические мысли притихли. Гулко билось сердце. Не так уж это страшно. Не так уж странно. На так уж невозможно.

Ллиошэс наклонился надо мной, легко удерживая на весу, потянулся, желая явно коснуться губ. Хотелось зажмуриться от теплого дыхания и земляничного запаха, который вдруг возник в чужих эмоциях. Так пахнет нежность?

— Победаа-а! Полная и безоговорочная! Всех порвали-и и-ик!

Игги громко икнула и свалилась на меня. Посмотрела на склонившегося над нами Ллиошэса. Увидела, как вспыхнули недобрым багрянцем его глаза. И ушла в глухой обморок.

Вот только момент был испорчен. Я завозилась в чужих руках, осознавая, что нахожусь сейчас без верхней одежды на морозе – но мне почти не холодно.

— Так что… — Ладонью невольно накрыла несчастную белку. А то смотрит так, как будто шашлык из неё сделать хочет, — почему чаххи нас напоили и чем?

— Этот напиток дарит легкость разуму и меняет на время восприятие мира, давая магу необходимо озарение. Но на магов действует порой… своеобразно. Думаю, никакого умысла здесь нет. Злого, — голос Ллиошэса был ровным прохладным, как ручей в оковах льда, — все дело в том, что чаххи видят многое иначе, чем мы. Они создания самой магии, не просто какие-то мелкие бытовые духи. Они многое могут. Если они пошли на такой шаг – значит, в самом деле ваше вмешательство было в этот момент необходимо. Без вас мы бы могли не успеть спасти адептов, — поморщился едва уловимо Ллиошэс.

Гордец. Сложно признать, что и он иногда ошибается.

— Но чем им помогло то, что мы были несколько не в себе? – Завозилась ещё активнее. – Я хочу встать, тир! Да что же вы… такой непробиваемо упрямый, ваше…

— Сидите тихо, Дайана. После настоя снежноягодника, как я уже говорил, сильно расширяются магические каналы, вы поглощаете силу из мира, усваиваете её, сможете пропускать через себя больше магии. В чем-то вам и вашим друзьям повезло. Напиток этот древний как мир, сейчас знания о нем утеряны, а снежноягодник занесен в книгу вымирающих растений. Поэтому то, что чаххи его выращивают…

— От меня никто не узнает! – Выдохнула уверенно.

— Они оказали вам поразительное доверие. Ваше текущее состояние позволило вам достойно держаться при столкновении с опасным врагом и выжить. Чаххи понимали, что делают. Они спасали ваши дурные головы, хотя могли бы просто усыпить, — мужчина едва уловимо поморщился, хотя сильных эмоций почти не выказал.

— И да, поздравляю, подругу и других адептов вы героически спасли. Меня спасать было не надо, — обожгли взглядом, — и да, моя милая наивная снежинка, видишь ли, я прекрасно знаю, что меня хотели заманить в ловушку. И даже притащили откуда-то древний артефакт моих времен, ограничитель силы. Проблема только одна… я хранитель, — хитрый багровый глаз плеснул ноткой безумия.

Хранитель! Он ведь уже об этом упоминал… Но я слишком мало времени провела в этом мире, чтобы разобраться во всех тонкостях. На хранителей – тех самых, практически легендарных, тех, кто выполняет волю мира и гармонизирует магию, управляет её потоками перераспределяет их… разумеется, на них не действуют такие примитивные ловушки, как на простых, даже очень сильных нелюдей.

— Я зря в это… влезла? – Нет, голос не дрогнул.

И что зря – я тоже не считала. Но, может быть, образ девы в беде моему герою понравится больше? Судя по гневно щурящимся глазам – нет. Не нравится.