Погромыхивать начало почти сразу после ухода ректора. Как сказал Фил, в окрестностях Академии такое частенько бывало. Местная погода очень чутко реагировала на настроение грозового дракона. По словам однокурсников оказалось, что Адриан Карвер один из высших драконов Вердена. И судя по всему - это звание было ого-го! Впрочем, это можно было понять после того, как я увидела реакцию Фила и Винни на магический резерв ректора. Небожитель, не иначе!

А я еще гадала, как такой молодой мужчина оказался ректором целой Академии. Весь профессорский состав в родных земных пенатах обычно был того возраста, в котором они еще вживую видели Хрущева. Да, что там! Помню, как моя подруга Динка, которая поступила в медицинский, рассказывала про преподавателя анатомии, которого в его девяносто три года вносили в аудиторию. Но память и злобный нрав у него от этого лишь крепли. Не дай бог кому-то из студентов перепутать клиновидную кость с решетчатой!..

Я вздохнула. Самое интересное, что потом ты приходишь на работу, а тебе говорят: забудь все, что ты учил в универе. И актеры не исключение. Просто вместо начальника отдела планирования на тебя орет режиссер.

Не смотря на грозу и напряженный денек, довольно скоро мне удалось заснуть. На этих драконов, прямо скажем, никаких нервов не хватит. Хотя обычно в это время я торопливо наносила макияж перед выходом на сцену в “Дикой утке”. А вот поди ж ты! Что магия с людьми делает: глаза слипаются сами собой в детское время.

Снилась мне полная ерунда. Я шла по красной ковровой дорожке, которая почему-то вела прямо в грядку с помидорами, а на соседней гряде, посреди во-от такенных огурцов лежал дракон. Огромный, мощный, с впечатляющим фиолетовым гребнем и с нахальной ухмылкой на зубастой пасти он подмигивал так многообещающе, что…

– Вау! Вау-у-у!
– раздалось над ухом.
– Вау-Вау!
– выводил рулады ночной певец.

– Илва! Прекрати выть!
– я нервно села в кровати,

– Вообще-то это не я, - раздалось в ответ возмущенное.
– Свет!

Под потолком вспыхнул магический светлячок. Хотя почти тут же вновь громыхнуло и очередная молния осветила комнату как днем.

На кровати сидела чихуашка, и выла от души, с надрывом и артистизмом, подняв мордочку к потолку.

– Эй, Нельсик, ты чего?
– растерянно пробормотала я.
– Заболел или что?

– Может голодный?
– предположила соседка.
– Я не видела, чтобы он ел сегодня.

– Так вон же у него еда лежит в миске нетронутая.

– А кто ж знает, - зевнула Илва.
– Может Кусака хочет полную сервировку и нож для устриц. Извини, после суток в карцере лазарета и учебного дня я просто вырубаюсь…

Она пробормотала что-то неразборчивое, вновь зевнула, показав аккуратные острые клычки и, накрывшись с головой подушкой, мгновенно уснула.

А вот мне пришлось вставать. И, под укоризненным собачьим взглядом демонстративно потыкать в еду в собачьих мисочках.

– Ешь! Еда!.. Ам-ам… Эй, ну что тебе не нравится что ли? Творожок, вареная индейка - вкусно, полезно.

Брезгливое выражение в круглых глазах-бусинках показало все, что чихуашка думает обо мне, как о хозяйке и заодно о полезном питании.

Я вздохнула и под аккомпанемент грозы потянулась на кухню. Надеюсь, у Тильды в холодильнике найдется что-нибудь, что сможет удовлетворить изысканный вкус маленького привереды.

В холодильнике нашелся шашлык и кусок малинового безе. При виде деликатесов Нельсик разве что в лапы не захлопал и затанцевал с топотом вокруг моих ног.

– Вообще-то, жареное и копченое собакам вредно, - неуверенно протянула я.
– И сладкое тоже.

Но Нельсик явно чихать хотел на то, что там ему можно или нельзя и с рычанием вгрызся в кусок свинины, от удовольствия даже закатывая глазенки. Что ж, по крайней мере голодным он точно не останется.

Пока я запихивала остатки мяса и безе обратно в холодильный шкаф, сзади раздалось довольное причмокивание. Нельсик успел запрыгнуть на стул, а с него забраться на стол. И сейчас сидел, нагло развалившись на столешнице и хлебал воду из кем-то позабытой мисочки. Красивой, надо сказать с изысканным фиолетовым узором. При свете молний она даже отливала как-будто золотом.

От души напившись, он сыто икнул, неуклюже спрыгнул обратно и утопал в комнату.

– Что, не спится?
– неожиданный голос за спиной заставил вздрогнуть.

– Тьфу на вас!
– неожиданные, как улов неудачливого рыбака, за спиной возникли Болек и Лёлек, которые в свете грозовых молний были похожи на картину Эдварда Мунка.

– Собаку кормила. А вы что бродите посреди ночи?

– Ну, мы же тебе обещали помочь на Землю вернуться, - вздохнул Винни и весьма невежливо ткнул в меня какой-то книгой, открывая ее где-то в середине.
– Смотри. Видишь, этот ведьминский магический круг? Судя по описанию в книге, когда-то ведьмы пользовались им, чтобы переходить в ваш мир. На Землю.