— Не волки это однозначно, — сказал ему подъехав побратим, — кто-то побольше волка. Следы есть, но дождей давно не было земля сухая и четкого отпечатка нет. Но шел в ту сторону. — указал он рукой в кожаной перчатке в глубь леса.

Еще через сотню шагов пара его разведчиков спешилась и крадучись, держа наготове луки пошла вперед.

Каменистый распадок с темными скалистыми стенами. У входа в овраг-распадок был воткнут трехметровый шест сделанный из ствола березки и на нем белел медвежий череп.

— А вот и хозяин свою территорию обозначил и это точно не волки и не медведи. — кивнул дроу на крупный клыкастый череп на шесте.

— А кто это может быть тогда? — удивленно прошептал Саша.

— Да кто угодно, — хмыкнул эльф и подмигнул своему побратиму, — гоблины лесные, тролли или кикимора. Лешак, опять же. Сейчас и посмотрим, кто тут обитает.

Спешились и снова разделились, половину армейцев во главе с Фарлом Лаэрт отправил чуть в обход, не спускаясь в распадок идти по верхнему краю стены, сам накинув эльфарский плащ рейдера и активировав невидимость двинул чуть впереди основной группы. Саша тоже достал из притороченной к седлу сумки свой плащ-комбинезон и тоже надел его, но побратим сказал идти позади, шагах в двадцати и стараться не шуметь, аккуратно ступая по каменной осыпи.

Под ногами, то и дело попадались раздробленные кости и черепа мелких животных, придавая этому мрачному месту еще более зловещий антураж. Темнеющий зев пещеры увидели еще издали, остановились по команде темного эльфа, а он сам крадучись отправился на разведку. Всем остальным он вообще был не видим, а Макаров видел его полупрозрачный силуэт в магическом зрении.

Вернувшись, через несколько долгих и напряженных минут, Лаэрт прошептал что в пещере лесной тролль. Но один он или несколько — не ясно.

— Они редко когда группой живут, в основном одиночки, только когда спариваются, то по двое.

— А это вообще как… ну как люди или вообще как животные? — спросил его Саша и пояснил после паузы свою мысль. — Разумные это твари или все же животные?

— Вообще, их полуразумными принято считать, как и гоблинов.

— Погоди, так гоблины же разговаривать могут и вообще… ну там одежду носят и оружие?

— Ну и эти тоже, — кивнул дроу, — и одежду, и оружие, и тоже общаются между собой. Но если человека поймает, то сожрет с удовольствием. Ладно, луки и арбалеты готовьте и вперед! — махнул он рукой.

То ли они все же шли не так тихо как старались, то ли тролль учуял их запах, но не успели они пройти к пещере и десятка шагов, как раздался глухой рык и из черного провала выпрыгнула здоровенная тварь. Саша даже вздрогнул от неожиданности и чуть не спустил тетиву своего арбалета. Но расстояние до лесного тролля было еще порядочным и для точного выстрела нужно было подойти поближе.

Похож тролль был на человека, но очень уродливого и огромного. Размером как минимум два с половиной метра, с мощной грудной клеткой и мускулистыми руками свисающими ниже колен. Шея короткая, да и сутулился так, что его лысая шишковатая голова, с уродливо оттопыренными ушами, находилась на уровне плеч. Рыжие жесткие волосы пучками торчали на груди и плечах. Саша пригляделся и увидел, что в руках уродец держит большой дрын с привязанным заостренным рубилом. Тело было не совсем голое, ниже пояса висела черная полуистлевшая шкура прикрывающая его чресла. Если бы не огромный рост, то хозяина пещеры можно было принять за троглодита из каменного века.

Вначале тролль увидел солдат идущих по верху каменного распадка и зарычав шустро схватил увесистый камень, каких под ногами валялось в достатке, и с коротким замахом метнул его в людей. Причем метнул довольно точно, попав своим метательным снарядом в одного из армейцев. Саша услышал вскрик воина и потом как его тело покатилось ломая ветки кустарника.

«Блин, он такими мощными и точными бросками половину солдат перебьет, пока его уложим!»

Сверху послышались хлопки от выстрелов тяжелых арбалетов и в груди и плечах гиганта засело несколько болтов. Но с первого выстрела им не удалось тяжело ранить или убить уродливого великана и он ощерив свои коричневые кривые зубы, подхватив метнул в них еще один камень и как показалось Саше снова попал, потому как снова раздался вскрик и треск кустов.

Саша увидел как Лаэрт под покровом невидимости метнулся вперед и сам активировав свой плащ тоже побежал, запоздало подумав, что может перекрыть сектор обстрела находящимся позади него воинам. Он пригнулся и скакнул чуть в сторону и вовремя, позади него тоже раздались хлопки тетив и бряцанье оружия. Еще пару стрел вонзилось в мощное тело лесного тролля и он метнулся за большой камень продолжая время от времени бросать камни в потревоживших его людей.

Саша увидел как Лаэрт, разрядив в гиганта свой небольшой арбалет полез на большой камень. Сам Макаров тоже выстрелил и попал куда-то подмышку, когда тролль замахивался в вторгшихся в его владения очередным камнем. Солдаты сверху дали еще один залп, но большая часть стрел и болтов не принесла серьезного урона вовремя нырнувшему за укрытие троллю. Лаэрт оказавшись уже наверху трехметрового обломка скалы сбросил невидимость, чтобы свои же не попали в него стрелой.

Саша подумал, что сейчас дроу снова зарядит свой арбалет и будет прицельно расстреливать тролля сверху, но ошибся. Лаэрт выхватил оба своих коротких меча взвился в воздух, а потом приземлился точнехонько на плечи рычащего, разъяренного чудовища.

— Тебе, моя королева! — закричал темный и вонзил кривые клинки. Левую руку с мечом тролль попытался отбить и оружие зазвенело по камням, лишь немного распоров уроду предплечье, а вот вторая махайра до середины лезвия вошла в его короткую шею.