Второй вариант — попытка Диара изучить и изменить одно из самых ценных сокровищ исследовательского корпуса. Меня она уже обработала и готова была сделать следующий шаг. Только так я мог объяснить обрыв самого защищённого канала связи в этом мире. Сразу двух каналов!

«Ника, что наверху происходит?» — решил уточнить ситуацию я, — «Всё тихо?»

«Вроде да,» — отписалась девушка, — «Кутхад завис только. Не реагирует ни на что. А так тихо. Зерно лежит на том же месте. Даже не светится.»

Да

Источник скрытой модификации подключен!

Начат процесс синхронизации

Изменение базовых настроек

Модификация рунных связей

Создание дополнительного пространства с ограниченным доступом

Создание дополнительного оборудования с ограниченным доступом

Создание периферийной системы энергоснабжения

Создание дублирующей линии контроля

Поздравляем!

Восстановление улья Арханг-Сал завершено!

Мои услуги больше не требовались. Это я понял по возникшему подо мной энергетическому полю, которое вытолкало меня на поверхность. Очень быстро вытолкало.

Песок ударил в разные стороны, как от взрыва. Я пролетел пару метров и рухнул на землю.

— Очень яркое появление, — рассмеялась неподалёку Вика.

— Да иди ты, — проворчал я, — Что с командующим? Где Зерно?

— Зерно к тебе провалилось, — ответила девушка, — А Кутхад вот! Стоит!

Вика подошла к застывшему Ратхаку и осторожно потыкала его пальцем.

— Это лишнее, — внезапно произнёс Кутхад и Вика отпрыгнула назад с громким визгом, — Извините, срочный запрос с сервера обороны. Вижу, восстановление улья прошло успешно. Могу поздравить тебя с получением статуса Хранителя, Серый Пепел.

— Спасибо, — проворчал я, — Могли бы и предупредить, что из меня жизнь по капле выкачивать будут.

— Таков закон Диара, — развёл руками Ратхак, — Чтобы дать чему-то жизнь, нужно сначала её забрать.

Я внимательно смотрел на Ратхака и не мог понять что с ним произошло. Почему он отрубился в самый ответственный момент? Почему не задаёт никаких вопросов насчёт Зерна? Неужели местный совет обороны контролирует ситуацию только через глаза своих представителей? Что за глупость?!

— Мы можем идти? — осторожно спросил я.

— Разумеется, — кивнул командующий, — Учёные прибудут в улей через несколько часов. Десайя уже в пути.

— Та крылатая штучка? — с интересом спросила Ника, — Твоя подружка, Пепел?

— Наблюдатель от расы Ратхаков, — огрызнулся я.

— Ну да, ну да, — фиркнула девушка, — Я уже поверила!

— Все контакты с полномочным представителем расы Ратхаков на территории улья Арханг-Сал будут осуществляться через полномочного представителя расы людей, — посмотрев на улыбающуюся физиономию Кутхада, абсолютно серьёзно произнёс я, — Представителем будет игрок по имени Ника.

— Принято, — кивнул командующий, — Я сообщу Десайе к кому обратиться.

— Спасибо, — ответил я и Ратхак поднялся в воздух.

— Эй, что за дела?! — возмущённо воскликнула Вика.

— Тебя только что повысили до статуса посла целой расы, — мстительно ответил я, — Цени! Считай имуннитет от нападений тебе выбил. А теперь пошли смотреть улей.

— Седьмая! — позвала девушка, — Ты как?

В памяти тут же вспыхнула призрачная боль от обожженной руки. Я посмотрел на свою ладонь и увидел чёрный след в центре. От сгоревшего кольца.

— Устала наверное, — грустно вздохнула Вика, — У неё такое бывает. Может целый день молчать.

— Да, — сжав кулак и опустив взгляд, ответил я, — Бывает… Может позже надумает поговорить.

В голове было пусто и темно. Я обещал Седьмой найти тело. Уговорил её пойти со мной в новый мир. А потом, как последний идиот, потерял Зерно. И теперь искусственный интеллект мёртв. Единственный его носитель сгорел до тла.

Оставался ещё шанс, что личность Седьмой сохранилась на сервере обороны Ратхаков, но оттуда её ещё как-то надо вытащить. Местные точно не пойдут на это добровольно. Опять придётся что-то мудрить, но просто отмахнуться от этой ситуации я не мог.