Он провел в лагере весь тот день, болтая с детьми и Близнецами. Карину он заметил не сразу, вроде он и видел этот трон посреди леса, а в следующее мгновение на нем уже восседала она, как ни в чем не бывало, вела учет продуктов, смеялась и шутила.

Не сказать, что сильно высокая, Хромой Хьюго и второй главный, тот, что бурят, были выше ее на голову. Поджарая, возможно из-за жизни в лесу. Руки от пальцев до плеч у нее сплошь были в рисунках, тут татуировочка и там, вроде как не связанные между собой изображения и надписи. Но смотрела она открыто и внимательно, а когда начала разговаривать с ним, создалось ощущение ее полной поглощенности человеком. Давно Курильщик не чувствовал, что кому-то он небезразличен. Она была светлой противоположностью Главной в его старом доме, на нее хотелось смотреть как на солнце, но не было страха обжечься.

Время близилось к ночи, костер горел, Курильщик насчитал в лагере шесть несовершеннолетних. Его зад будто приклеился к месту, и ноги ослабли, лишь бы не уходить – думалось ему. Но никто не давал ему знак. Курильщик ждал либо кивка от Хьюго, либо шепота от Маришки, либо повеления от самой Карины, но все сидели и болтали, а он просто… ждал.

Наконец Курильщику стало совсем неудобно, и он поднялся.

– Я не очень помню, как мы сюда пришли… – это была ложь, в прошлом доме он был лучшим по спортивному ориентированию, жалкая попытка, осадил он сам себя.

– Можешь не уходить сейчас, – пожала плечами Карина. – Если хочешь… Чего ты хочешь?

– Я хотел бы остаться… здесь… на подольше… – как же трудно о чем-то просить! Курильщик нечасто потел от волнения, но это был именно тот случай.

– Хорошо. Если хочешь, я буду рада. Остальные – тоже. Да?

Все дружно закивали, кроме того второго старшего. Курильщик решил, что китаец ему не нравится, и пусть. Как позже выяснилось, Алдар вообще мало кому нравится. Хотя не совсем так. У многих были сложности в общении с ним, кроме Хани. Но все негласно считали, что она могла бы найти кого-то получше.

Еще один поход, столкновение

Процессия растянулась вдоль дороги, как караван верблюдов, все неспешно шли друг за другом. Ян проложил новый маршрут по по Закаменскому району вдоль реки, к “великанским камням”, как он их называл, но до отправной точки нужно было пройтись по большой дороге. Дело рискованное, но по его расчетам, машины с туристами не должны были помешать.

Впереди шли Вика с Курильщиком, за ними Маришка с Алисой, рисуя в воздухе сердечки и хихикая, когда парень пытался прикоснуться к Вике, то поправив ей волосы, то поддержав за локоть.

Близнецы – следом, замыкали процессию Владик, Марти и Ян. . Мальчики увлеченно обсуждали какую-то игру, которую сами и придумали, периодически спрашивая у Яна, что он об этом думает. От того хватало кивка, или неопределенного мычания, и они снова пускались в обсуждение.

Первая машина проехала мимо, не сбавляя скорости, все на секунду замерли, но дождавшись, когда она скрылась, продолжили путь.

Вторая машина остановилась немного впереди, из нее вышли мужчина и женщина лет пятидесяти, из окна выглядывал ребенок.

– Дети, подскажите, мы едем до Озер, это дальше?

Все переглянулись, Курильщик вышел вперед.

– Да, там будет табличка, а рядом кафе, вам подскажут.

– Спасибо. А вы откуда такие чумазые?

Все снова переглянулись. Дорожная пыль осела на лицах и одежде, но за чистотой детей всегда следила Хани, не такие уж они были и грязные.

– У нас тут лагерь, – буркнула Вика.

– А что за лагерь? В такое время? Сентябрь же! – кудахтала женщина, а Ян наконец вышел к ним, следом, рыча, – Бинго и Бонго. Их вид заставил женщину замолчать, вот что значит “подозрительный элемент” – внезапно поняли все.

– Это школьный выезд, – проскрипел Ян. – На выходные.

Дети с благоговением зашептались, могучий раскатистый бас Яна произвел на них впечатление.

– Ох, как интересно! А от какой школы? Может, вас подвезти? – допытывалась дама.

– Нет! – хором откликнулись все, и тут ее муж снял солнцезащитные очки и с любопытством к детям пригляделся.

– Мам, поехали! – заголосил ребенок из машины.

– Давай уже, сказали же – дальше ехать, – спохватился мужчина. Его супруга нехотя вернулась в машину, оборачивалась и поглядывала в зеркало заднего вида, даже когда автомобиль тронулся.

– Нехорошо, – процедил Ян.

Процессия двинулась дальше, до нужного поворота осталось немного.

Рыба кричит

Это был семейный ужин. Разморенные вкусной едой, все переговаривались, когда Карина привлекла внимание ударом по тибетской чаше.

– Ксюня, душа моя, иди на ручки, – было очаровательно наблюдать за тем, как пухленькая Ксюня мостится на худых коленках Карины, утыкаясь носом ей в шею. Обнимая ее с материнской любовью, буквально обволакивая с головы до ног, Карина будто создавала вокруг них пузырь, где они были вдвоем.