Мы страдаем от усталости, стресса, выгорания, тревоги, депрессии, тумана в голове, проблем с памятью и концентрацией. Мы постоянно берем энергию в долг у завтра, чтобы расплатиться за сегодня – а сегодня кое-как проживаем с помощью кофеина, сахара и стимуляторов. Мы потеряли ключевой ингредиент, необходимый для процветания в отношениях, на работе и в жизни: энергию.

И я говорю не только о людях, которым врачи диагностировали синдром хронической усталости (или миалгический энцефаломиелит, МЭ/СХУ), самый худший из подобных сценариев; от него страдают примерно 1,5 % населения мира и примерно 5,4 млн взрослых американцев. Определение МЭ/СХУ следующее: выраженная усталость в течение более шести месяцев подряд в сочетании с некоторыми другими симптомами, в частности недомоганием после физических нагрузок1.

Я говорю о настоящей эпидемии усталости, от которой страдают в 50–100 раз больше людей. Собственно говоря, усталость – это целый спектр, от тяжелого синдрома МЭ/СХУ до куда более распространенного общего состояния низкой энергичности и недостатка сил, от которого страдает огромный процент населения.

Насколько масштабна эта проблема? Давайте рассмотрим следующие данные:

• В докладе Fatigue in the Workplace2 («Усталость на рабочем месте»), сделанном National Safety Council, 76 % работающих сообщили, что чувствуют себя усталыми на работе, 53 % считают, что из-за усталости стали менее продуктивны, 44 % испытывают затруднения с концентрацией внимания, а 27 % – с принятием решений.

• Примерно 40 % американцев, обращающихся к врачам, жаловались на усталость, а каждый пятый страдает от синдрома хронической усталости3.

• В крупнейшем (скорее всего) исследовании на данную тему, где оценивалось состояние более 1 миллиона взрослых, каждый третий мужчина и каждая вторая женщина жалуются, что легко устают4.

Конечно, иногда чувствовать себя немного усталым или хотеть прилечь и хорошенько отдохнуть после целого дня напряженной физической или умственной работы – это совершенно нормально. Но вот когда уровень энергии у вас низкий почти постоянно – это совершенно определенно ненормально.

Это ваше тело кричит о помощи.

Я более двадцати лет помогал другим справиться с проблемами со здоровьем с помощью изменения образа жизни, питания и приема витаминных и минеральных добавок. Я не только видел своими глазами, как тысячи клиентов встают с дивана и идут в поход в горы: я и сам пережил подобное преображение.

Моя одержимость наукой об оптимизации человеческой энергии родилась из тяжелейшей борьбы с хронической усталостью, в которой мне не смог помочь ни один эксперт по медицине – ни общепринятой, ни альтернативной.

Много лет назад я работал на общественной ферме в Израиле. Мне было 24 года, я был здоров, активен и энергичен. Там я подхватил вирус Эпштейна – Барр и перенес тяжелый мононуклеоз (известный также как «железистая лихорадка» или «болезнь поцелуев»). Я и не предполагал, что потом мне придется почти целый год восстанавливать здоровье, нормальное самочувствие и энергию. Я привык жить на всю катушку, а тут даже с постели встать не мог. Горло так сильно болело, отекло и гноилось, что я не мог есть ничего, кроме супа, и я очень быстро потерял более 30 фунтов [около 15 килограммов] мышечной массы. Я лишился всякой выносливости – меня утомляли даже малейшие действия, – и стойкости: даже после легких физических нагрузок мне приходилось целые сутки лежать в постели.

Как и любому другому на моем месте, мне хотелось понять, что со мной такое и как мне выздороветь, так что я обратился к врачам – многоопытным, со званиями «доктор медицины». К моему изумлению, никто из них не знал, чем вызвана моя болезнь. Пришлось обойти нескольких врачей и побывать в комнате экстренной помощи, прежде чем у меня наконец-то обнаружили вирус Эпштейна – Барр (ВЭБ). Поначалу я ощутил облегчение, узнав, что же нанесло такой удар моему здоровью, но быстро выяснилось, что врачам буквально нечего предложить – никаких реальных методов лечения мононуклеоза не существовало.

Выздоровление заняло не один месяц, а после него осталась сильная усталость, которая никуда уходить не собиралась. Я чувствовал, как жизнь проходит мимо: мне не хватало энергии, чтобы заняться своей любимой физической активностью – скалолазанием, силовыми тренировками, серфингом. У меня не было сил, чтобы проводить время с друзьями, со своей девушкой, вообще вести хоть какое-то подобие светской жизни. И, наконец, не мог я и продолжать заниматься прежней тяжелой физической работой под открытым небом (иногда – при температуре под сорок градусов) на аквакультурной ферме. У меня словно отобрали всю мою жизнь – просто потому, что дальше так жить не было сил.

Я не мог так жить дальше и надеяться, что все само восстановится, так что обратился за помощью к альтернативной медицине. Мне тут же диагностировали усталость надпочечников, и у меня появилась надежда. Я стал просто одержим гипотезой усталости надпочечников – идеей, что хронический стресс постепенно подтачивает производительность этих желез, и они не могут вырабатывать достаточно кортизола (ключевого гормона стресса), что и приводит к усталости и еще куче разных симптомов. Я прочитал все книги, просмотрел все видеоролики на тему, в том числе и от людей, которых я считал гуру и экспертами естественного здоровья и функциональной медицины.