– Когда вы видели Рене живой последний раз в этот роковой вечер?

– О, эта крошка то и дело мелькала у меня перед глазами! – воскликнул Карло. – Я даже угощал ее шампанским.

– Интересно… – усмехнулся Леон. – А Лоренцо не возражал против этого?

– Рене столько раз изменяла ему с другими мужчинами и позволяла себе флиртовать и заигрывать с ними, что он к этому привык! – махнул волосатой рукой Ломбарди. – И я был среди тех, кто стал жертвой ее красоты и очарования.

– Вы ухаживали за ней?

– Да, но получал отказы. А теперь она мертва и все мои мечты рухнули, как домино! – вздохнул продюсер и шмыгнул носом. – Рене сказала мне, что у нее болит голова и ушла наверх. – продолжил Карло. – Тогда я и видел ее последний раз.

– За ней кто-нибудь пошел? – поинтересовался Шарль.

– Нет! Все были увлечены беседой и шампанским! Жаклин и Моника лишь посмотрели ей вслед, а остальные даже не заметили ее исчезновения.

– Во сколько это было?

– Около одиннадцати. Потом я присоединился к компании Лоренцо. Мы с ним выпили и пошли к бассейну. А там уже всем было не до Рене.

– Вы сказали, что безуспешно ухаживали за ней. – заметил Леон. – Постоянные отказы не могли бы послужить толчком для…

– Нет, что вы! Бросьте! – перебил Карло Ломбарди. – Я бы ее и пальцем не тронул. Да, Рене нравилась мне, но я понимал, что нам ничто не светит. Я женатый человек и просто порой позволяю себе мимолетные увлечения молоденькими актрисами.

– Среди гостей могли быть те, кто мог желать ей зла? – спросил Бартес.

– Нет. Мы все хорошо знали друг друга, да и врятли на такой интимной вечеринки могли быть неприятели.

– Благодарю вас, месье Ломбарди. Вы можете быть свободны и позовите сюда Оноре Дюпона. – улыбнулся Леон Бартес.

Леон расхаживал взад и вперед по комнате, сложив руки за спиной в ожидании следующего подозреваемого. Шарль просматривал сделанные им записи показаний в блокнот. Ламбер задремал, откинув голову на спинку дивана. В этот момент порог переступил молодой и красивый чернявый загорелый француз в белоснежной рубашке и темных брюках. Волосы на его голове блестели от нанесенного геля.

– Господа. – театрально воскликнул он. – Перед вами – Оноре Дюпон. Я готов оказать любое содействие следствию в целях скорейшего раскрытия загадочной смерти всеми любимой Рене Бенуа!

С этими словами актер сел на диван рядом с дремавшим Ламбером.

– Месье Дюпон. – Леон повернулся к нему. – Вспомните, когда вы видели последний раз живой Рене тем вечером?

– На моей памяти не отпечаталось такого фрагмента. Я пил шампанское и веселился в компании с Жаклин. И почувствовал, как между нами проскочила искра! – выпалил он, подчеркивая каждое слово в последний фразе и замолчал. – А потом через незаметно пролетевшие, как осенние листья доли времени мы ушли в бассейн!

Оноре Дюпон замолчал, наблюдая за реакцией слушателей, которая произвела его тирада.

– Месье Дюпон, я вижу вы у нас прекрасный актер, но сейчас не время для того, чтобы блистать своим талантом. А поэтому перестаньте вести себя, как на сцене и найдите в себе серьезность. – строго сказал Леон. – Спрашиваю еще раз: когда вы видели Рене последний раз живой?

– Незадолго до того, как мы с Жаклин отправились в бассейн. Она сказала что-то Карло и убежала наверх, держась рукой у виска.

– У нее заболела голова. – пояснил Леон. – И она пошла выпить таблетку.

– Ага! Вот и разгадка! – воскликнул проснувшийся Ламбер. – Все просто! Убийца подменил таблетки! И она приняла пилюлю с ядом! Это же ясно, как день!

– К сожалению, нет, Ламбер. – покачал головой Леон. – В вашей теории не сходятся некоторые детали. Во-первых, тело нашли в этой комнате, а Рене ушла за обезболивающим на второй этаж. И во-вторых, у нее в руке был бокал из-под вина. Эх, Ламбер, Ламбер… когда вы уже научитесь использовать логику и сопоставлять одни факты с другими?

– Простите, я забыл, что ее нашли в гостиной… – покачал головой начальник отдела убийств.

– Благодарю вас, месье Дюпон. Ступайте и пригласите ко мне вашу Жаклин. – сказал Леон и опустился в кресло.

– Надеюсь, что вам удастся дорыться до правды, комиссар. Но помните: некоторые тайны, лучше оставлять не раскрытыми. Ведь разгадка этой тайны может вам не понравиться…

С этими словами Оноре встал с дивана, низко поклонился, как перед зрителями по завершению спектакля и поспешно удалился из комнаты.