— Конечно, — произнес я с сарказмом. — Другие варианты?

— М-м-м, могу ли я узнать, как твой иллитид оглушил Мародера, а затем и меня с одного удара? Насколько мне известно, навык Рыцаря срабатывает гораздо реже. Да и на кицунэ ведь был наложен Ультимативный Покров, верно?

— Как ты понимаешь, с такими знаниями мы тебя отпустить не можем.

— Значит, иллитид является Чемпионом. Но как такое возможно? Ведь Чемпион-Рыцарь в клане Глубин! — нахмурился он.

— Тебя не должны заботить такие нюансы сейчас.

— Ладно. Я вижу, что ты для каких-то целей собираешь отряд из Чемпионов. Я могу стать четвертым, что сделает вас значительно сильнее. Вы же видели, как работает мое оживление?

— Хватит зубы заговаривать, — хмыкнула дроу. — Еще скажи, что не нападешь на нас при первой удобной возможности!

— Для Мерка Дастаргана честь — не пустой звук, — заявил мужчина слегка надменным тоном. — Именно поэтому я не смог стерпеть ситуацию с уведенной из-под носа Чемпионкой! Я дал слово перед уважаемым людьми, что Шия Фор Мин мертва, а вы выставили меня посмешищем. Так что, если я даю слово, то всегда его исполняю!

— Складно лопочешь, ублюдок! — выплюнула Шия. — Но мы не принимаем в отряд тех, кто устраивал охоту на наших союзников!

— К-хем, — кашлянул я. — Мне напомнить о том, как вы обе охотились и обворовывали меня?

Шия слегка смутилась:

— Это давно в прошлом! Дастаргана принимать нельзя. Он обязательно предаст!

— Как ты?

— Это все сильно другое, фыр! Знай, что я исключительно против включения тайреновца в отряд!

Кицунэ попыталась вырвать хвост из моих рук, но я не дал ей это сделать:

— Соблюдай данное слово. Этот хвост принадлежит мне.

— Хрена с два, фыр! Хвост только мой! Хорошего понемногу!

Мы с Шией принялись бороться за пушистую лисью прелесть. Никто уступать не хотел. Эль закатила глаза, Тайхо сделала попытку помирить нас и разнять. Возможно, подобное поведение со стороны и выглядело по-ребячески, но оно помогало нам сбросить накопившийся стресс. Отрубленные ноги и хладнокровное протыкание глаз ножом понемногу меркло и забывалось. Спустя некоторое время мне удалось выпустить пар. Кицунэ с видом победительницы отпрыгнула прочь и затаилась под Вуалью, отстояв свой хвост. На время.

— Ладно, — обронил я в сторону Дастаргана, который смиренно ожидал моего решения. — Еще подумаем. До скорых встреч.

Мужчина открыл было рот, но я его отозвал.

Насчет иллитидки ничего умного сходу не придумывалось. Заставить ее казнить случайного адепта? Или на зверюшках тренировать? В принципе, догматы Аэтерны не так уж критически влияли на боевую мощь отряда. Сражалась Тайхо достойно. Просто надо не доводить до такого момента, при котором некому будет добивать оглушенных противников.

— Подвесить бы Некроманта за ноги и в едкую воду Проклятого Русла окунуть! — буркнула Шия.

— А что! — осенило меня. — Это идея!

— Ты будешь пытать Дастаргана? — слегка удивилась Эль.

— Смотря, как посмотреть… Я нашел занятие для нашей пацифистки!

— Д-для меня?! — испуганно пролепетала Тайхо.

— Верно! Будем тренироваться на кошках… на Некромантах то бишь. Разве ты не желаешь отомстить ему за причиненные нам страдания?

— Не особо…

— А следовало! Отнять жизнь питомца ты не сможешь. Тебе надо просто бить достаточно сильно, чтобы он ушел в небытие! Начнем сразу, пока твои воспоминания не поблекли!

Я достал из запасов три булки с корицей, поделился с Шией и Эль, после чего устроился на валуне поудобнее и призвал Мерка.

— Начинай! — дал я команду Тайхо.

— Что начинай? — недоуменно проговорил Некромант, озираясь.

— М-мастер, мне действительно надо это делать…

— Надо, Тайхо, надо!

— Ох, божечки… Простите меня, сударь Дастарган… Но ослушаться мастера я не могу…

— Что? О чем вы? — нахмурился мужчина.

Когда иллитидка достала булаву со щитом, Некромант быстро понял, что ситуация развивается не в лучшую для него сторону. Дастарган, надо отдать должное, попытался убежать, но я успел хлестнуть Тайхо кнутом, добавив ей Упорную Ярость. Иллитидка быстро догнала питомца и обрушила на него всю свою рыцарскую мощь. Булава била по плечам, спине, конечностям и голове. Без доспехов Мерк получал повышенный урон. Вскоре прокнуло Оглушение, и Некромант повалился оземь.

— М-мастер, достаточно?

— До конца! — покачал я головой.

Тайхо долго не могла собраться с силами, но все-таки желание выслужиться перед мастером победило. Чемпион-Некромант растерял Опеку, а затем и потерял сознание, получив удар булавой по голове. Похоже, без шлема подобные атаки чаще приводили к критам и имели повышенные шансы Оглушения.

— Давай-давай. Он не умрет, не переживай, — заметил я.

— Всеблагая Аэтерна, прости прегрешения верной рабы твоей…

Зажмурившись, Тайхо опустила булаву на голову валяющегося без сознания и без Опеки Дастаргана и пробила череп. Система засчитала адепту смерть, и он отозвался в небытие автоматически.