***

— Хм… Так вот о каком гладиаторе ты мне говорил всю неделю, Тасуни. — Почёсывая подбородок произнёс Король. Сейчас на балконе собралось всё семейство, кроме старшей дочери. Ей никогда не нравились подобные развлечения. — Что думаешь, Дарессо? — Произнёс он, посмотрев на высокую фигуру в плаще и мундире, стоящую за креслом принцессы.

— Интересный ребёнок… — Ответил Дарессо, прикрыв глаза. — Он напоминает меня в молодости. Пусть я и был чуть старше, но я был примерно таким же страстным в бою, когда впервые получил венец из ваших рук. — Ответил он.

— Да-да… Помню, как вручал его тебе, но вот каким ты был в бою до этого, хоть убей, не помню. — Ответил Король.

— Отец… Если Дарессо убьёт его в финале – это будет серьёзная утрата. Разве мы не можем сделать ему предложение до полуфинала. Я был бы рад учиться у него стилю шиноби после того, как Дарессо станет мужем моей сестры и уже не сможет обучать меня. — С надеждой произнёс Тасуни. — Да и в целом, когда Дарессо победит, то он не сможет больше быть капитаном особого взвода. Ты думал уже кого поставить на его место?

— Мммм… — Задумался Король. — Это… Проблема. Но какое-то время Дарессо нас выручит, а потом, я подумал, что он и сам сможет выбрать преемника.

— Ваше величество… Если это не слишком нагло, то вместо себя, я не вижу никого, кроме принца Тасуни.

— Даже так? — Удивился Король, посмотрев на своего двенадцатилетнего сына с искренним удивлением, а затем перевёл взгляд на самого Дарессо. Мэйвен тоже посмотрела на «Венценосца» с долей испуга и удивления.

— Всё в порядке. — Ответил он, глянув на принцессу. — Ваш младший брат – мой лучший ученик и сейчас он уже сильнее всех рыцарей. Он истинный гений и «Принц пламени». Он справится.

— Но всё же, я не могу этого позволить. Этот парнишка гладиатор ведь собственность Лорда-Орочимару, так? — Уточнил Король.

— Насколько я смог выяснить – это так. — Ответил второй принц, сидящий по левую руку от отца, и отпил вина в своих золотых доспехах.

— Хорошо, я направлю приглашение во дворец его хозяину и посмотрим, что можно сделать. — Произнёс Король. — Но учти, Тасуни, что настаивать на его покупке я не собираюсь, если Орочимару откажет, то лучше с этим просто смириться.

— Тогда, лучше сразу предложить побольше…

— Тасуни! — Строго произнёс Король. — Пусть ты и радуешь меня, но не перегибай палку!

— Прости, отец. — Поклонился младший принц.

***

Кроме меня и ещё одного иностранца в полуфинальные игры прошли также Олег со своим самурайским стилем и Эдгар (да, его действительно звали именно так) со своей «Ураганной алебардой». Они и по отдельности были не самыми простыми соперниками, а похоже предстояло сражаться против них обоих и ещё двоих. Начиная с полуфинала, шутки заканчивались. Да и вероятность того, что Олег с Эдгаром объединятся в команду против остальных многократно выше чем то, что они будут сражаться друг с другом.

Спустя пару часов солнце уже зашло и пришло время последнего боя, который специально отложили под конец.

«Битва братьев драконов», как её назвал ведущий.

Первым на арену выходил «Чёрный дракон» - Крис. Он так ни разу и не появился в нашем участке коридоров. Не забрал Хину и никак не контактировал с Вайлдом, который весь день ходил, задумавшись и даже немного погрустнев.

Его можно понять.

Не каждый день приходиться сталкиваться с братом в смертельном бою. Наверное, к чему-то подобному и стремится Саске. Честный бой один на один с братом, который разрешит любой не разрешаемый вопрос ценой пролитой крови и жизни одного из них.

Вайлд перебинтовался непосредственно перед боем. Единственное, что я мог сделать – это помочь ему и пожелать удачи в бою. С моей стороны говорить какие-то напутственные речи или прямо указывать ему, что делать, было бы неуместно.

— Итак… Ты всё же пришёл. — Констатировал Крис, когда они сблизились.

— Я не собираюсь оставлять тебя брат. Не после того, сколько ты для меня сделал. Ты ведёшь себя как зверь, думая, что вокруг нет больше ничего, что следует ценить и несёшь на себе тяжесть столкновения с тёмной стороной этого мира. Только в одном ты не прав.

— Да? — Ухмыльнувшись спросил Крис. — Ну-ну… — На этом он аккуратно одевал свой закрытый чёрный шлем.

— Ты! Не! Один! Тебе не следует дальше жить с этим грузом. Как когда-то ты вытащил меня с улиц, позволь помочь тебе.

— Меня забавляет твоя чушь, но пришло время это заканчивать. В одном ты прав, я действительно не один и с самого начала окружён бесполезным мусором вроде тебя. Вы все лишь путаетесь у меня под ногами… — Произносил Крис в этот раз вставая в стойку уже не только с мечом, но и со щитом во второй руке, а Вайлд быстро разорвал дистанцию. Когда до меня дошли его слова, то я внезапно понял каково было Сакуре и увидел в Крисе себя говорящего это своё… «Первый приказ – не путайся под ногами!». Будто посмотрев на это со стороны, я даже немного испугался… Какой же я всё-таки мудак. Сжимая кулаки, я мог только надеяться на то, что Вайлд знает о своём преимуществе и сможет обернуть это знание в победу.