Они хотели сразу пройти в кафе, но на них выскочил владелец снаряжения и начал выяснять, что случилось с его оборудованием. Демону пришлось заплатить явно больше, лишь бы не торчать на холоде и не глядеть на переминающуюся с ноги на ногу подругу. Торговец, несомненно, именно на это и рассчитывал. Шиасу не любил, когда его обманывали, но пара золотых не стоила их времени и нервов.

Демон завел Айллу в уютное кафе, где к ним тут же подскочил сам хозяин и повел к камину, приговаривая что-то про холод, неразумное поведение и «ах уж эти влюбленные». Шиасу не собирался здесь задерживаться, но им принесли напиток на основе горячего красного вина со специями, и девушка радостно вцепилась в него. Ракхар не стал требовать сделать питье с собой, как собирался. Обоих укутали пледами, подали какие-то закуски и принесли целый кувшин этой амброзии. Айлла стянула кроссовки и, хихикая, забралась с ногами в кресло. Обхватила обеими руками кружку и восторженно посмотрела на демона. Он сдался. Сел рядом и тоже пригубил подогретого вина.

– Пей, – прошептала демоница и потянулась к нему. Шиасу поймал ее губы в поцелуе. Почти невинном по сравнению с теми, в снегу, но таким теплым и обещающим. – Так хорошо…

Сверкая глазами, Айлла улыбнулась ему маняще и одновременно ласково. Обвела взглядом кафе и счастливо вздохнула.

«Немного вина не повредит», – подумал Ракхар, устраиваясь поудобнее. Все-таки он тоже ужасно замерз.

Демоны пили подогретое вино, ели какието закуски-сладости и не спускали друг с друга глаз. Они опять о чем-то разговаривали, но, пожалуй, ни один из них не смог бы вспомнить, о чем именно. Шиасу слишком ждал продолжения, а Айлла… Айлла думала, что не сможет его убить. Вернее, не так. Убить в пылу борьбы, шибануть магией или мечом, да, наверное, такое возможно. Но оказаться с ним в одной постели и после объятий, поцелуев, слияния, когда он полностью расслабится, вытянуть энергию из ауры, осушить, забрать жизнь вот так, касаясь теплыми ладонями и видя, как тускнеют эти всегда такие яростные глаза… Или хуже того – потянуть его душу на себя, любовной магией помрачить рассудок, повреждая его, пока этот умный и властный мужчина не превратится в пускающего слюни идиота… Эти мысли замораживали изнутри. А ведь улыбки, ухаживания, взгляды Шиасу именно там растопили что-то очень важное. Как она теперь будет его убивать? Вытягивать из него силы, уничтожать его разум? Как?

Не зная о мыслях девушки, Ракхар взял ее за руку, такую теплую сейчас, и коснулся пальцами внутренней стороны ладони. Поводил по ней, распрямил, потом перевел взгляд на лицо Айллы и, чуть склонившись, поцеловал нежную кожу. Прошелся по ней губами, чувствуя, как рука суккуба подрагивает от наслаждения. Сама же девушка откинула голову и прикрыла глаза, покусывая губы от сдерживаемого желания. Демон коснулся ладони острым языком, кончиком прочерчивая линии. Тихий вздох стал ему наградой, знаком капитуляции.

Он победил.

И теперь собирался вкусить плоды своей победы.

Расплатившись, демоны вышли из кафе. Шиасу повертел головой, пытаясь понять, в какой стороне выход.

– Нам туда, – произнес он наконец. В ответ – молчание. Ракхар недоуменно обернулся и застыл.

Айлла все так же стояла около выхода из кафе и смотрела вверх. Еще не было темно, но фонари уже включили. И в их свете стали как-то особенно ярко видны снежинки, медленно и беспрерывно падающие с неба. Вернее, с того, что его тут имитировало. Девушка молча смотрела на их неторопливый танец, зачарованная им. А Шиасу же глядел на ее точеный профиль, мечтательные глаза и приоткрытые губы.

Неужели ее придется отдать другим?

Демоница подняла руку с раскрытой ладонью и посмотрела, как снежинки опускаются на нее. Наверное, они сразу таяли, Шиасу знал, какая горячая у нее кожа. Но Айлла все же лизнула один из пальцев. Задумчиво посмаковала. Потом зачерпнула снега со спинки укрытой им чуть ли не полностью лавочки и коснулась его языком. Ракхар не выдержал и засмеялся. Девушка с улыбкой перевела на него взгляд.

– Ты точно суккуб? – спросил он в ответ.

Та только покачала головой в ответ и медленно провела языком по верхней губе. Шиасу не хотел признаваться, но его бросило в жар.

– Идем. Нам туда, – повторил он, потянув девушку на выход. Айлла понимающе улыбнулась.

Они шли к порталу, держась за руки. Иногда посматривали друг на друга, улыбались. Но мысленно Айлла вновь и вновь вспоминала слова Таллеаса.

«Я знаю, что ты этого не любишь, но жизнь важнее, тебе придется соблазнить Шиасу Ракхара… Айлла, никакой жалости, слышишь? Там слишком мощная природная защита, твоей магии должно хватить, но никаких половинчатых воздействий, иначе погубишь себя. Ракхар, если придет в себя, когда ты будешь рядом, уничтожит тебя, наплевав на все политические выгоды. Ты понимаешь?»

Она понимала. Отлично понимала, что сейчас Шиасу очарован. Готов на ухаживания, хождения по кафе и магазинам. И ведет он ее сейчас прямо в постель. Там же будет любить долго и качественно. И ей понравится. Понравится… Но что потом?

Потом придет приказ от главы клана, и Шиасу отведет ее к нему. Тот скажет отправлять ее к Неркам. Шиасу попытается возразить. Мол, к Неркам – плохо. Давай не к ним. Меррей ответит, что уже все договорено. Может, даже пригрозит. Напомнит, кто она. Скажет, что она на то и суккуб, чтобы вызывать чувства. Рявкнет повнушительнее или, скорее, обронит какую-нибудь едкую гадость. И всё – дело сделано. Шиасу задумается, поддастся сомнениям, а ее отправят наиболее щедрым покупателям. Скорее всего, Неркам. Так глава рода Ракхар и заработает, и отлично отомстит ее самовлюбленному дядюшке, который посмел подумать, что обошел Меррея Коварного.

Айллу отведут к Неркам и убьют. В лучшем случае – быстро. Вероятней всего – долго и мучительно. И не будет больше никакого моря, снега, пирожных и несущихся с горки вагончиков. Вернее, будут, просто ее не будет.

Шиасу же, может, даже погрустит немного. Подумает, что мог активнее возражать. Кто знает, может, даже пойдет, потренируется с фиолетовой катаной. И… всё, пожалуй.

Так есть ли у нее выбор?

Никаких половинчатых воздействий, да, Таллеас?

«Ты хорошо меня знаешь. Знаешь, что я попыталась бы… не до конца… Поэтому и предупредил, да?»