– Вы что? – Я решила додавить. – Анализ эктоплазмы – это будущее борьбы с сущностями. Тем более с такими отмороженными, как ваша. Сегодня он вас душит, завтра – мужа уведет! Он же в белом был?

– Да… – неуверенно согласилась Бела.

– И это неспроста! Или там все же был домовой? Маленький такой, мохнатый? Или светящийся шар?

Она швырнула стул на землю и унеслась в дом, вызвав очередную вспышку гнева у пса. Андрей же побледнел и схватил Максима Ивановича за руку.

– Вы же сможете нам помочь? Беллочка сама не своя от этого призрака.

– Непременно! – просиял шеф. – Сейчас проясним несколько моментов, Бронислава проведет обряд, и вы забудете о призраке-душителе.

Ничего себе! Интересно, а шеф знает, что принуждение к экзорцизму карается трехкратным чтением «Вия»? Я не готова изгонять призраков, бесов, домовых и котов с водостока. Так, Бронислава, хватит киснуть, ты сама этого хотела. Никто не обещал, что быть помощником частного детектива легко и просто.

Но пока я собиралась с мыслями, кто-то заколотил в калитку.

– Андрей, Андрей, это твоя машина стоит рядом с клумбой?

Честное слово, пока парковалась, не видела ничего кроме одуванчиков и зарослей клена. Наверное, это о какой-то другой машине.

– Фиолетовая такая, раздолбанная! – продолжали вопить по ту сторону забора. – Всю траву измяла! Андрей, мы же договаривались, машины ставите только во дворе, и так дышать нечем!

А нет, точно о моей. И что теперь, переезжать? Куда? Во дворе жались друг к другу два внедорожника, один – с пробитым колесом. Возможно, и прогрызенным, но это уже неважно. Припаркую «шестерку» в другом месте – придется неизвестно сколько катить Максима Ивановича. Да и попробуй прижмись вплотную к забору на этих узких дачных улочках. Нервы, сплошные нервы. За что это все потомственной светлой ведьме?

– Андрей! Ну мне еще долго тут стоять и ждать?

Клиент сделал умоляющее лицо, шеф же пожал плечами:

– Правил мы не нарушаем, и дрессировать чужих мозговых тараканов не подписывались. – Затем набрал воздух в грудь и крикнул: – Ждите! Ведьма Бронислава готовится к ритуалу.

Неугомонная соседка продолжала голосить, пока кавказец не решил составить ей пару.

– А дом все же поменяйте. – Я прикрыла уши и попыталась докричаться до Андрея. – Плохое здесь место. И собаку отдайте кинологу. Воды ей еще, тень, места побольше… Гуляйте с ним. Ухоженные и счастливые животные – основной источник положительных вибраций. Это еще наши предки заметили!

Он с восхищением следил за мной, кивал и за малым не записывал. Непривычное такое чувство. Но Максим Иванович показал два оттопыренных пальца и ободряюще улыбнулся. Я же задрала нос повыше и зашла в дом.

Знать бы, как работают профессиональные ведьмы… Но ладно, буду импровизировать.

– Где в последний раз видели сущность?

Андрей довел меня до спальни и указал на кровать.

– Здесь, Беллочка видела его здесь. Сам я сплю слишком крепко, простите, только один раз заметил бегущую по двору белую фигуру. – Он виновато развел руками. – Амулеты помогают, наверное. Вот это, – покрытый резьбой клык на кожаном шнурке ткнулся мне в нос, – от одного африканского шамана. Стопроцентная защита от всякой нечисти.

– Пфф! – Я отпихнула клык от своего носа. – Откуда бы им в Африке знать про нашу нечисть?

Андрей согласился и отошел в угол комнаты, чтобы не мешать ритуалу. Так. Соберись, Слава, и жги магией. То есть актерским мастерством. Зачем только шеф сделал меня ведьмой? Верните режим «аватар»!

Я мазнула взглядом по обоям, кстати, совсем обычным, из строймаркета. Да, не самый экономный вариант, но далеко и не люксовый. Впрочем, как и весь остальной интерьер. Еще по пути сюда я заметила, что лестница на второй этаж покрыта пылью, в дальнем конце коридора стоят пакеты строительных смесей. На подоконнике в спальне – пара мастерков и валик.

Кажется, начавшийся при переезде ремонт все не заканчивался. А для этого обычно есть всего две причины: нехватка времени и нехватка денег. На нехватку времени клиенты не жаловались, раз успели пригласить к себе столько экстрасенсов. Но те тоже вряд ли были бесплатными. Запутанно все.

– Так вы всего один раз видели призрака?

Андрей вздрогнул от моего вопроса, затем кивнул.

– А жена часто просила съехать отсюда?

Снова согласие.

– Зовите ее сюда, будем проводить ритуал вместе.

Мужчина вышел, а от шефа пришло первое сообщение:

«Бруня, почему я до сих пор не вижу над домом черной воронки, всасывающей зло? Или улетающих призраков? Подай знак, выбрось лапоть с домовым!»

«Я жду!»

«Очень-очень».

«Соседка уже ломает ворота. Кажется, эти кусты ей необычайно дороги».

«Федор Аркадьевич сможет отбиться в случае чего? Волнуюсь за него».

«Бруня, все же, где призраки?»

Я поймала себя на том, что смотрю в экран и глупо улыбаюсь. Пускай не самые обдуманные фразы, зато настроение поднимают на раз. И вообще, с Максом очень легко. То есть сложно, и не с Максом, а с Максимом Ивановичем, но это приятная сложность. Без горечи и уныния. Правильная такая сложность.