Мия оказалась не дурой, больше на мой развод она не поддалась. Меня привезли в клуб в ошейнике, как беглого преступника. Еще и одели так, чтобы всем было видно, что я у хозяйки на привязи. Я проклинал в этот момент Марко, доктора Ли, капитана, а больше всего Мию Милано. Зачем я ввязался в это расследование, где мной играют, как пешкой? Зачем не послушал отца — закончил бы юридический, и сидел в кабинете, разгадывал бы детективные загадки.

Я отказался выходить из раздевалки, пока на мне будет ошейник. Рев разгневанной толпы доносился до нас, а я сидел на массажном столе и ставил свои условия дурной бабе, которая по нелепой случайности возглавляет мафию.

В конце концов ошейник сняли, и меня под конвоем повели на ринг.

— Если выживу, — прошептал я, поднимаясь по ступеням, — вернусь на Землю, получу образование и заведу семью. Выйдешь за меня замуж?

— Наши дела настолько плохи? — через минуту спросила Ирка.

— Долго же ты думала над ответом, — разозлился я на свою искиншу. — Боюсь, что да. Я не хочу возвращаться к Милано.

Меня слишком долго ждали, я шел под свист беснующейся толпы. В прошлый раз многие потеряли из-за меня деньги. Но вы же знаете, идиоты, что здесь все куплено. Чего ведетесь?

— Айван Зимин, Красный Дьявол, — прозвучало на ринге, и я ступил на территорию октагона.

Жаль, что они не догадались назвать меня Иваном. Тогда бы я не дошел до клетки — толпа заплевала бы меня ядом, льющимся с небес Моры. Внутри клетки меня ждал только соперник. Тот самый парень, что вырубил меня в прошлом бою. Бой договорной, он должен лечь, но случиться может всякое.

— Да ты еще и русский, — прошептал мне сквозь зубы соперник, приблизившийся для рукопожатия. У него на зубах профессиональная спортивная капа, из-за которой он слегка шепелявит.

— Привет, подружка, — я облизнул верхний ряд своей армейской капы. — Второй раз с тобой на договорном бою, но сегодня я сверху, — улыбаюсь ему и символически бью по протянутым ладоням.

— Ты…

Прозвучал звук гонга, и я не дал ему договорить, хук справа отбросил его к сетке. Кому-то гнев в бою помогает, кому-то нет. В прошлый раз он выбесил меня, в этот раз я его. Он тогда передал мне “привет” от Мии. Значит ли это, что он тоже на нее работает? Или его попросили это сказать?

Первый раунд я от него убегал, изматывал, уворачивался от ударов, в которые он вкладывался. Пару раз уронил его, извиняясь, что что я так неосторожен. Парень бесился, ошибался. А публика неистовала, поддерживая его. Понятно, на кого были ставки.

— Попроси попить, — между раундами сказала Ирка.

— Воды, — крикнул я охранникам Мии.

Они засуетились, но бутылку воды мне передали.

— Выпей до дна, — приказала и-ра.

— Зачем? — удивился я, но послушно приложился опять к бутылке.

— Так надо.

Очень информативно, дорогая. Я еще подумаю — жениться на тебе или нет.

Начался второй раунд, и я вернул сопернику апперкот, которым он уложил меня в прошлом бою. К нему через ринг бросился рефери, не давая мне добить упавшего.

— Ванечка, слушай меня, — затараторила и-ра. — Ты ляжешь в этом бою…

— Как ты себе это представляешь? — я ходил по рингу, как зверь в клетке, не спуская глаз со своей добычи, — Он уже не боец. После такого удара его уложит ребенок.

— Вань, мне приказали сообщить тебе, чтоб ты попросил воду. А сейчас нанороботы в тебе что-то строят и отдают приказы мне. Вот последний приказ, ты должен лечь.

— Это невозможно. И что за нанороботы?

Мой соперник встал, рефери выбежал из клетки и мы закружили по октагону. Есля я лягу, то Мия меня убьет. А может, это приказ Мии?

Мы сблизились с соперником.

— Кто твой хозяин? — спрашиваю у него.

Он в ответ выругался, и я не опознал на каком языке. Ну, как хочешь, парень. Я отвесил ему серию ударов. Он поплыл и только чудом стоял на ногах. Стоячая мишень. Прикольно. Я крутанул вертушку и уронил его на ринг. Подошел к нему, и тут на меня словно надели толстое одеяло. Уши забили ватой, в глазах туман, в голове пустота, и я падаю прямо на тело поверженного мной соперника.

В мой открытый рот ворвался воздух и что-то твердое, размером с сосательную конфету. Я открыл глаза. Надо мной склонилась девушка. Она пару раз качнула мою грудную клетку и взглянула в лицо. Похоже, что, делая искусственное дыхание, она уронила мне в рот свою конфету. Я улыбнулся. Она отошла, уступив место охране Мии. Те подняли меня под руки и повели на выход. Я хотел выплюнуть конфету, но ее не оказалось у меня во рту. Наверно, померещилось.

Официально победа была за мной. Мия усадила меня в свою машину, позабыв про ошейник. В нем не было нужды, я сейчас был, как вялая тряпка. Мия навалилась на меня, что-то трещала в ухо, хихикала. Я слабо улыбался.

— Целуй ее! — услышал я голос Ирки. — Соберись с силами и целуй!

Я посмотрел на Мию. Сейчас это красивая женщина лет тридцати, может с хвостиком. В глазах столько восхищения мною, что я начинаю оживать. Умом понимаю, что это все ее химия, но тело уже обмануто расширившимися зрачками, делающими ее карие глаза почти черными. Обнимаю ее правой рукой, прижимая к себе, левой захватываю подбородок, нажимаю на него и целую открывшийся рот. Она тихо стонет, сдаваясь. Вот оно что. Перед властной хозяйкой мафии все робеют, и только бойцы после победы на адреналине могут сломать эту неприступную крепость. Она пассивна, отвечает, как скромница. Замираю.