Вот и вся недолгая, подумал Влад, подходя к трупу босса, результатом которой явилось пять обезвреженных бандитов с главарем шайки, рядом с которым уже зеленело какое-то снаряжение. Не золотое, подумал Влад, это уже хорошо, но что именно, хоть бы что-то полезное, загадал он. Подойдя к выпавшему из босса вплотную, он стал рассматривать, что же ему преподнесла судьба-злодейка. На этот раз судьба оказалась не такой уж и злодейкой. Из первого же убитого босса выпала вещь из особого набора снаряжения – специальные перчатки. Начальные характеристики вроде бы были неплохие, и исходные таланты вполне достойные, вот только такие перчатки у Влада были, с каким набором исходных он точно не помнил, поэтому стоило взять их и сравнить. Те перчатки лежали в сундуке на основной базе, куда и предстояло теперь отправиться. Быстренько положив в рюкзак всё, что выпало, он разобрал две вещи на запчасти, оставив нетронутыми лишь заинтересовавшие его перчатки, открыл карту, навел курсор на базу и нажал переместиться.

Персонаж оказался в кафельном зале основной базы недалеко от торговца оружием, перед глазами в разных направлениях пробежали два человека, Влад отпустил мышку и перевел взгляд на второй монитор, где на экране разгорался нешуточный спор между двумя участниками чата, что же все-таки лучше спецкостюм в котором поочередно срабатывают три специальные способности с некоторым промежутком по времени, либо спецкостюм который лечит его носителя, если тот определенное количество раз попал по врагу подряд. Спорили они между собой, так что Влад не стал влезать в их спор, а прочитал чат и ответил одному из написавших по поводу того, какие таланты на оружии он использует. Вопрос был из часто задаваемых, поэтому Влад механически написал то, что и так знал наизусть, как, впрочем, и те, кто постоянно его смотрел. Потянувшись, он сказал, что пора бы заварить свежего чайку и отправился на кухню. Около миски в ожидании снисхождения хозяина сидел кот и ждал. «Сейчас, сейчас» – сказал Влад, и взяв с полки коробку с сухим кормом от души насыпал его в миску, после чего взяв со стола стакан подставил его под холодную струю из крана, наполнил до краёв, сделал глоток и вылил остатки в соседнюю с кормом миску. Корм был слегка солоноват, это говорили и специалисты в зоомагазине, да и Влад, решив проверить, чем же все-таки кормят кошек, как-то раз разгрыз один шарик, так что стакан воды в питьевой миске был отнюдь не лишним. Он почесал кота за ухом и подошел к плите, на которой еще с прошлого раза стоял не успевший до конца остыть за это время чайник. После изрядной порции заботы о братьях наших меньших на душе было легко и спокойно и даже процесс розжига конфорки как-то не запомнился, не то чтобы в нем было хоть что-то запоминающееся, просто он на столько прошел мимо памяти не оставив по себе ничего, что стало как-то непонятно кто же все-таки поставил чайник на огонь, в тот момент, когда он издал некий утробный звук и выпустил тонкую струйку пара, зародыш будущего бурления. Влад вздрогнул, придя в себя от этого звука, и повернул голову в сторону чайника. Пар поднимался к вытяжке и просачивался сквозь дырочки в перфорации, потихоньку покидая кухню и наполняя собой пространство вытяжной шахты. Разряжение подхватывало его и уносило на крышу, где он, остывая, становился частью вечернего неба и воздуха, насыщая его на миллионные доли процента влажностью. «Скоро закипит» – подумал Влад, отворачиваясь к окну. За окном был всё тот же унылый двор в Саранске, где в окружении пятиэтажных домов времен хрущевской оттепели пряталась детская площадка, огороженная по периметру полуметровым железным забором от дороги, тянущейся вдоль неё. На площадке никого не было и только ветер своими небольшими порывами лениво играл с качелями. Раскачивал он их не сильно, как если бы он был ребёнок лет пяти, который мало ел каши или качался на них потому, что его заставляла бабушка. Но двор не был абсолютно пуст, в левом углу внутренней территории, на лавочке, сидели те самые бабушки, которым полагалось заставлять качаться своих внуков на качелях. Но либо внуков у них не было, либо они сидели по домам, уткнувшись в экраны планшетов. Поэтому бабушки тихо и односложно разговаривая, клевали семечки и множили шкурки от них у своих ног. Зрелище это было скучное и Влад перевёл взгляд в правый угол двора, где был выезд к дороге и где уже третью неделю не могли восстановить асфальт после раскопок теплотрассы. Там были грязь и ямы, проклинаемые автомобилистами и пешеходами, но эти проклятья либо не доходили до коммунальных служб, либо им совсем не икалось, а может быть, вооруженные многолетним опытом, они просто знали, как выставить соответствующий мысленный барьер, который бы отфильтровывал такие послания сразу в спам, как знать. Влад и сам неоднократно ругал их, когда проходя мимо этой разрухи, пачкал обувь так, что было не понятно, из какой такой далекой глуши он выбрался в город, не говоря уже о том, что его два раза обдавала из рытвины грязью до колена, проезжавшая мимо машина. Его мысли отвлек звук бурлящего чайника, Влад повернулся, механически накинул на ручку чайника полотенце, поднял его и налил полную чашку кипятка, в которой его уже дожидалась верная подруга заварка. Улыбнулся чему-то далекому, взял чашку и отправился в комнату к заждавшемуся его креслу и зрителям.

Когда Влад вернулся, в чате шло вялотекущее обсуждение вставок на оружие, какие же всё-таки лучше на стабильность или на скорострельность, а на основном экране была видна база и снующие туда-сюда агенты. Он сел в кресло, поставил неподалеку чашку и надел наушники. Но стоило Владу взяться за мышку и подвигать персонажа, как подбежал другой агент и встал рядом так, что заслонил собой треть экрана, что не мешало прочесть его псевдоним – это был Captain или Кэп. Кэп жил в Германии и был из поволжских немцев, тех самых, которых в девяностых годах с таким радушием приглашали вернуться на родину немецкие власти, правда при условии, что будет документально доказано, что их родственники действительно принадлежали к тем самым немцам которые основали рабочую слободу в районе Поволжья. Проблем с доказательствами не было, они ведь и вправду были немцами, так что все документы хранились в строгой отчетности на протяжении многих лет. Так что ничтоже сумняшеся, его родители подали документы и в 1995 году переехали в Германию, Кэпу тогда было 9 лет.

– Я ему привет, привет, а он молчит. Небось, за чаем ходил?, – сказал Кэп.

– Привет, привет, – сказал Влад, – давно тебя не было видно.

– Ты же знаешь, работа. Не всем удаётся сочетать работу с удовольствием, как некоторым, – сказал Кэп.

– Ну, я же никому не мешаю попробовать, – сказал Влад.

– Это точно, только я и пробовать не стану, не моё это. Вот побегать час-полтора – это можно, – сказал Кэп.

– Ну, тогда падай в команду, – сказал Влад, – тебе я всегда рад.

– Так, товарищи, раз такое дело, нужно ещё два человека в команду, – сказал Влад , – Кстати, Кэп, ты в чем?.

– Я в Джигите, – сказал он.

– Так, значит ты у нас огневая поддержка и поджог противника. Тогда в отряд нужен один спасатель с хорошим хилом и один чистый дамагер, можно в Бойце, можно в Страже с показателем оружия за 8000, – сказал Влад.

– Ну, а пока ждём, расскажи, как там на чужбине?, – сказал Влад.

– Да как, как, хорошее пиво, вкусные колбаски, весёлые фестивали. Хорошие машины, тут даже спору нет, только я пока на хорошую не заработал. И у друзей-знакомых такой нет, чтобы просто покататься. Есть БМВ М3 тоже задорная вещь, бублики печёт на ура. Но хочется то опробовать другую, – сказал Кэп.

– И на чём же ты хочешь погонять?, – спросил Влад.

– На Порше. Вообще идеально было бы на GT3 RS. Но это мечта идиота, – сказал Кэп.

– Мечтать не вредно, вредно не мечтать. К тому же вон, ты уже квартиру снимаешь, машину купил, хоть и не новую, хоть и не такую, какую хотел. Планомерное поступательное движение вперёд на лицо. Не то, что я, бедный стример. На роликах много не заработать, Тытюбик не расщедрится, – сказал Влад.

– К вам можно?, – сказал голос.

– Можно, – сказал Влад, – ты в чём?.

– Я как раз в Бойце, – сказал незнакомец.

– Тогда падай в отряд, я уже открыл, – сказал Влад.

– Щас, – сказал голос.

– Ну и ник у тебя, saN4oPanSa. А что-нибудь попроще есть, тебя, как зовут?, – сказал Влад.

– Зовут Сашей, – сказал голос.

– Вот и отлично, так и будем тебя звать. А то пока разберёмся, кого как зовут, нас всех поубивают, – сказал Влад.

– Да, ты не забывай, что Тытюбик тоже хочет своё поиметь. А вас таких у них много, вы производите контент. А они предоставляют площадку для размещения. Пищевая цепочка, как она есть, – сказал Кэп.

– Ещё одно место есть?, – сказал голос лет 30.

– Есть, как раз одно. Ты у нас в чём?, – спросил Влад.

– Я в Бойце, почти всё на капе, – сказал голос лет 30.

– Хорошо, у нас два Бойца. Пойдет такое дело. Падай в отряд, – сказал Влад.

– Мигом, – сказал голос лет 30.

– Нет, я такое произносить не буду. Ты представляешь, как это будет звучать на стриме, что ж у вас у всех ники такие, RaS3,14zDay. Нормальное имя у тебя есть?, – спросил Влад.

– Есть, Никита меня зовут, – сказал хихикающий голос лет 30.