Йоних махнул рукой, и перед ним из воздуха появился длинный стол, на котором я с ужасом увидел великолепный арсенал профессионального живодера. Жаровня с раскаленными углями, всевозможные щипцы и крючья и прочие неприятные вещи.

Следом появился огромный детина, выше меня, наверно, на голову и шире в плечах раза в два. Судя по уродливому лицу и могучему волосатому телу, на котором еле сходились рубашка и кожаные брюки, в его родне явно были тролли.

Детина засучил рукава и начал с деловым видом раскладывать свои инструменты. От Йониха не укрылось мое состояние.

– Боишься, рейнджер! Наконец-то я вижу у тебя на лице испуг! Правильно боишься. Давай, Сааг, покажи ему что-нибудь легкое для начала.

Палач что-то одобрительно проурчал и опустил в жаровню огромные щипцы. Через несколько минут он вытащил их, уже раскаленными до красноты

– Давай начинай! – пискнул Йоних, возбужденно потирая руки.

– Сейчас, – проговорил палач вдруг неожиданно изменившимся голосом.

Йоних удивленно уставился на него. В следующий момент щипцы опустились на голову Главы Некромансеров. Удивленный Йоних закатил глаза и рухнул на пол. По его черным волосам побежала струйка крови.

Я с открытым ртом смотрел на своего неожиданного спасителя. Тот вытащил огромные ножницы и быстро перекусил цепь, сковавшую мои руки. Потом освободил меня из объятий этого проклятого кресла.

– Кто ты? – осведомился я, до сих пор не веря в возможность подобного спасения.

– Долго объяснять, – буркнул палач и вдруг начал изменяться. Через несколько минут передо мной стоял Йоних собственной персоной.

– Ну как? Похож? – поинтересовался он.

– Вылитый! – подтвердил я, скосив глаза в сторону, где на полу валялся потерявший сознание оригинал.

– Вперед. Времени у нас мало!

– Но, – я кивнул на Главу Некромансеров, – я сейчас его…

– Нет времени, – остановил меня неведомый спаситель, – да и, поверь мне, не так просто убить некромансера. В другой раз!

– Ладно, – буркнул я и, подойдя к лежащему телу, забрал у него свою карту, от всей души пнув на прощание бесчувственного мага ногой.

Лже-Ионих поднял гобелен, за которым оказалась небольшая дверь, и мы покинули комнату. За дверью была узкая винтовая лестница Спуск по ней занял минут пятнадцать. К счастью, мы никого не встретили,

– Где гном? – поинтересовался я у своего спасителя, когда мы почти спустились вниз, – Тот, который был вместе со мной?

– Не волнуйся, – ответил он, – я обо всем позаботился.

Когда мы вышли во двор замка, я увидел несколько магов, беседующих между собой, да мрачного вида солдат, дежуривших на окружавших замок стенах и стороживших закрытые на огромные железные засовы ворота.

Все они, увидев Йониха, согнулись в поклоне. К нам подошел пожилой некромансер со сморщенным лицом. Я невольно содрогнулся от его взгляда. Вместо одного глаза у него был зияющий провал. Смотрелось все это страшновато. Рядом с ним я, к своей радости, увидел Гниммера. Гном выглядел сильно потрепанным и имел виноватый вид.

– Мы уезжаем, Фонх, – обратился к некромансеру лже-Йоних, – все готово?

– Да, повелитель! Карета ждет за воротами. Только, может, лучше было оставить его, – он кивнул на меня, – в замке?

– Ты меня учишь, Дэйл Фонх? – В голосе лже-Йониха зазвучали ледяные нотки.

Старик побледнел и, напряженно замотав головой, поспешил ретироваться. Мы же втроем направились к воротам. За нами следовал почетный караул из пяти солдат и нескольких магов, неизвестно откуда появившихся.

Я уже начал верить в то, что нам удастся беспрепятственно смыться, но, к сожалению, как всегда некстати, вмешался его величество случай.

– Стойте! – проревел громовой голос, и замершие на месте наши сопровождающие как по команде подняли головы вверх. На нас пикировал Йоних.

Наступила пауза. Ошеломленные солдаты и маги переводили взгляды с одного Йониха на другого. Лже-Йоних вдруг начал меняться, и через несколько секунд передо мной сидела огромная птица.

– Атакуйте! – крикнула она и схватила меня за шиворот одной из двух своих лап с внушительными когтями. Второй лапой она схватила гнома и взлетела в воздух.

Мне не надо было повторять дважды. Гном тоже, судя по всему, готов был выпустить накопившуюся в нем злость. Он что-то выкрикнул, и на земле, среди врагов, уже вскидывавших свои арбалеты, появились небольшие смерчи, которые мгновенно унесли жизни нескольких стрелков.

Следом атаковал я, тоже вложив в атаку весь свой гнев за испытанные мной страх и унижение. Волна огня захлестнула стоявших внизу некромансеров. Лишь Йоних и маги остались в живых, успев поставить защиту. От солдат же осталась лишь горстка пепла.

Птица поднималась все выше и выше, и мы уже почти перелетели через стену, как на нас обрушился ответный залп Йониха и двух магов, бросившихся в погоню. И тут птица меня сильно удивила.

Раздался резкий клекот, и нас окружила оранжевая полусфера, которая сдержала невероятно мощную шаровую молнию, пущенную магами. Я знал, что сам никогда бы энергетическое заклинание такой силы отразить не смог!