"Вот тебе на, - и радовался и печалился про себя Рубен, - с одной стороны я, конечно, ждал окончания, но с другой, мне так интересно было каждый день. Чем же мне теперь заниматься? Охранником обратно я не пойду. Ладно, сначала сменим жилье с матушкой, переедем в более благополучный район, а там подумаем".

– Мистер Рубен?
– прервал его мысли молодой человек в чёрном костюме.

– Да, он самый.

– Вас приглашает на разговор Алан Пуринг. Следуйте за мной, пожалуйста.

– Хорошо, - удивился наш герой и последовал за парнем.

Алан Пуринг был большой и влиятельной шишкой международного уровня. Не он хвастался фотками с президентами, а наоборот, президенты считали за честь иметь в своём кабинете фотографию с ним. Один из 15 могущественных акционеров "Амбреллы", он влиял на многое происходящее в мире. Если в развитых странах этой корпорации и приходилось иногда вступать в конфронтацию за направление политики с другими влиятельными организациями, то в странах третьего мира "Амбрелла" прямо диктовала диктаторам или властной верхушке, что им делать и каким курсом вести страну.

Поэтому удивление Рубена можно понять. Ладно бы его вызвал для беседы, для поздравления с успешно завершенным экспериментом какой-нибудь региональный директор, но Алан... "Чего гадать, через пару минут узнаю, чем я заслужил такое внимание" - думал про себя наш герой, допивая Маргариту и следуя за этим строго одетым провожатым.

– Приветствую, приветствую, мистер Рубен, - встретил его тепло один из сильных мира сего в уютном кабинетике, обставленным мебелью из красного дерева с персидским ковром на полу и изящным мини-баром.

– Здравствуйте, мистер Алан, - у Рубена не было опыта общения с людьми такого полета, как-то раз ему довелось перекинуться парой словечек с одним из директоров банка, в котором он работал в "прошлой жизни", (именно так теперь он называл свою жизнь до проекта) но этим его великосветские беседы и ограничились.

– Присаживайся, - предложил ему Пуринг.
– Может что-нибудь выпить? Не стесняйся.

– Спасибо, не отказался бы от воды.

Алан подошел к бару, налил полный стакан требуемой жидкости и протянул его Рубену.

– Ну, как тебе наш проект? Давай сразу на ты. Не против?

– Хорошо. Проект очень интересный - у меня даже сегодня настроение испортилось, когда вы.. ты объявил о его завершении.

Алан улыбнулся:

– Он исчерпал себя, выполнил свою задачу: мы собрали огромное количество данных, проанализировали их и теперь, как я и говорил, располагаем всем необходимым для старта нового более масштабного проекта.

– А условия участия, оплата там будут такими же прекрасными, как и в первом?
– поинтересовался Рубен. Он еще не готов был пуститься в такое "дальнее плавание" - 3 года это уже не шутки, но он искал, добросовестно искал доводы "за", чтобы они могли побить его главный "против" - оставление горячо любимой матушки, хотя заранее знал, что вряд ли такие доводы существуют: он очень любил свою мамульку и за полгода так заскучал по ней, что не представлял, что будет с ним за более долгий срок.

– Условия такие же прекрасные, даже можно на одну неделю раз в 2 месяца возвращаться к своей семье. Мы решили, что лишний стресс участникам ни к чему.

– Это прекрасно, - развеселился Рубен. "Довод "против"-то начинает трещать по швам" - улыбался он про себя.

– Но именно для тебя у меня есть предложение получше.

Рубен удивленно приподнял брови.

– Получше?

– Да, я предлагаю тебе стать полноправным сотрудником "Амбреллы" со всеми вытекающими отсюда привилегиями. Я хочу, чтобы ты стал одним из координаторов нового проекта "Чехарда-2".

Стать сотрудником "Амбреллы"… Это была мечта миллионов, если не миллиардов людей. У служащих сей корпорации были даже специальные паспорта. Они были как бы граждане другой страны, очень влиятельной страны. Многие двери и возможности открывались обладателю такой корочки. Не только региональные управления "Амбреллы" по всему миру всегда поддержат и помогут своим, но и чиновники разного масштаба, практически во всех странах, от мэров небольших городков до глав министерств всегда рады прийти на помощь этим привилегированным. Это неплохо отразится потом на их отношениях с "Вездесущим Осьминогом" - одно из названий "Амбреллы" в некоторых странах.

– А...
– начал было слегка (или средне) потрясённый Рубен.

– Условия? Зарплата 20000 в месяц плюс наш паспорт. Вы ведь знаете что это значит?
– Рубен кивнул.
– К тому же не нужно будет оставлять надолго вашу матушку, стандартный график работы - пятидневка. Бывают, конечно, сверхурочные и командировки, но в вашем случае они будут не так часты.

– Интересное предложение, - Рубен уже пожалел, что попросил всего лишь воду - душа снова требовала Маргариту.

– Вот именно. Главное: интерес. Вам ведь интересно было участвовать в проекте?