Оказавшись на суше, Вера двинулась вглубь чащи, искренне надеясь, что на пути к дому матери, ей не встретится какой-нибудь грибник. Сложно было бы объяснить её появления в этом месте в таком виде.

— Скотство. — Сокрушалась про себя девушка. — Скотство и тупость! Хорошо, по крайней мере, что сейчас лето.

Явившись на пустырь перед хижиной, Вера остановилась в недоумении. Обычно Полночь за километр видела её присутствие, и потому встречала дочь уже на подходе к жилищу, но в этот раз её не было. Вера бы заподозрила неладное, думая о Ржавчине, но она однажды стала свидетелем, как Полночь рвёт Блуждающих на части, используя жестовые атаки, а потому предположение такое было бы смешно.

Кстати, о силе жестовых атак. Часто, чтобы заставить мозг точнее направлять силу тлеедов, люди используют жесты. Это позволяет превратить обычный выброс аномальных сил в строго направленный удар, разносящий всё на своём пути, либо в устойчивую преграду на манер щита.

Когда Полночь столкнулась в битве с исповедником Ржавчины, со стороны казалось, будто она просто танцует, время от времени, то появляясь, то исчезая. Грациозно размахивая руками и кружась по всей поляне перед хижиной, она срывала с невидимого, для двенадцатилетней Веры, противника обширные части плоти. Завеса то накрывала её, во время возникновения связи с Ржавчиной, то вновь спадала, открывая её широкую, почти безумную улыбку взгляду дочери. Когда Полночь делала оборот вокруг своей оси, очерчивая двумя пальцами пути аномально созданных невидимых лезвий, разрезающих пространство. Полы её длинной юбки, слегка поднимались на ветру, как и чёрные, будто смола, извивающиеся волосы.

От воспоминаний Веру отвлёк шум, раздавшийся совсем рядом. Обернувшись, она наткнулась на пару зелёных глаз, таких же ярких, как и неё. Сестра Полночь материализовалась в нескольких шагах от дома, принеся с собой несколько песчинок.

Сестра Полночь

— Здравствуй, Вера, — сказала она, протягивая девушке её одежду. — Видела твоё убогое перемещение. Решила, что будет быстрее мне переместиться туда и обратно.

— Спасибо. Я пришла по делу. — Ответила девушка, засовывая голову в пространство бескрайнего свитера.

— Вся нечисть с области ползёт в город, — монотонно протянула Сестра, сводя тонкие чёрные брови.

— Есть мысли, почему это происходит?

Отстранившись от дочери, Полночь сцепила за спиной спицевидные пальцы рук, и медленно зашагала по округе, оглашая пустырь хрустом сухих листьев.

— Месяц назад я и Полдень стали замечать, что кто-то проводит обряды, предшествующие Вскрытию.

— Вскрытию?

— Насильственные действия, образующие дыры, ведущие в соседние миры. Методика была настолько древней, что мы так и не смогли узнать, кто или что за этим стоит.

— Это и есть причина происходящего? — Предположила Вера, прыгая на одной ноге, в попытке обуть сандалии.

Полночь покачала головой.

— Не совсем. На днях все следы Вскрытия просто исчезли. Кто-то будто переписал реальность целой вселенной.

— В смысле? Такое вообще возможно?

— Создать вселенную заново нельзя, но можно сменить направление, по которому движутся события внутри. Как если бы кто-то поменял расположение железнодорожных путей: мир цел, но в логистике воцаряется хаос.

— Ты же говорила, реальности отделены завесой.

— Завеса укрывает только некоторые грани нашей собственной реальности. — Ответила Полночь, устало закатив серебристо-серые глаза. — Само бытие представлено постоянным иррациональным: с одной стороны, мироздание единственное и целостное, и в то же время, оно бесконечно разнообразное в своих версиях и состояниях.

— Это какая-то квантовая физика. — Девушка задумчиво почесала затылок.

— Метафизика, — поправила Полночь, продолжая мерить шагами пустырь. — Так или иначе, тот кто переписал реальность, остановил надвигающееся Вскрытие, но подобное вмешательство заставило нашу реальность прибегнуть к "Внешней Реструктуризации", по крайней мере, так это называют в этих организациях. Это значит, что все материальные объекты, покинувшие нашу вселенную за последние полторы тысячи лет, будут возвращены в ближайшие дни.

— Полторы тысячи?! Это же безумие. Это же сотни и сотни тварей самых различных сортов. Почему именно полторы тысячи?

— Потому что именно тогда произошло нечто ужасное, что привело к появлению Блуждающей Ржавчины, завесы, и многих других аномалий. Тогда, по легендам, люди намеренно спровоцировали Реструктуризацию, чтобы запереть какую-то аномалию в специальном месте.

— Твою мать. То есть буквально на этой неделе, вся чертовщина, покинувшая наш мир за это время, будет возвращена на землю? Это же катастрофа!

— Проблема в другом. Вселенная не запоминает, когда и откуда исчез тот или иной объект. Она просто собирает аномалии, произошедшие из неё, и возвращает в ту точку, где была самая большая аномальная активность за последнее время.

— И эта, набитая кошмарами человечества, бездна появится прямо здесь, в области.

— Да. Но речь идёт не про обряд и не про перепись реальности, — эти аномалии не имеют материальной природы в своей сути. Речь про исчезнувший шестьдесят пять лет назад завод «Рост».