Коллега отвез ее в уединенный коттедж «Кленовый сироп», сообщил, что Темиртас прибудет завтра, и оставил комплект документов: паспорта, свидетельство о браке — новая, фальшивая фамилия, и их настоящие имена. Как и положено — вероятность случайной встречи со знакомыми исключать нельзя, окликают всегда по имени, не по фамилии.

Дана не опасалась разоблачения — дома мало кто был в курсе, что она служит в федеральной службе безопасности. Как с этим обстоит дело у Темиртаса, она не знала и знать не хотела — начальству виднее.

Она обошла мрачноватый коттедж, полюбовалась на кровать с балдахином и выбрала скудно обставленную северную спальню, чтобы выспаться в прохладе. Готовить ужин не хотелось, и она перекусила консервами — даже посуду мыть не пришлось, в шкафчике нашлись одноразовые вилки. Вспомнились заветы Петровой: «Никакой стирки, готовки и генеральной уборки по субботам». В чем-то Руслана была права — коллеги-альфы пытались сбрасывать на нее бытовую работу в съемных квартирах. На первом задании Дана сдуру выгребала срач за двумя альфами-гризли — они втроем жили в огромном доме, наблюдая за попытками копателей разорить барсучий курган. Спас ее непосредственный начальник, полковник, прибывший к задержанию преступников. Он устроил альфам головомойку, а Дане велел таких наглецов посылать на три тайные медвежьи руны и препятствовать попыткам возвращения. Позже ей пробовали сесть на шею, но уже не так успешно. Действительно ли Темиртас — генеральский сын? Если да, то проблем с ним будет больше, чем с прочими.

Утром она перекинулась, прогулялась по огороженной территории, убедилась, что «Кленовый сироп» — настоящая крепость. Высоченный забор, стальные жалюзи на всех окнах, дублированная линия связи, гараж с мощным автомобилем. В таком особняке можно было пережить осаду, дожидаясь помощи с ЯМАЛа или из Поларской Рыбной Республики.

Темиртас прибыл после полудня, когда Дана раздумывала, выпить ли еще кофе с кексами или разогреть консервированный суп. Первое впечатление было приятным — высокий, крепко сложенный, русоволосый, голубоглазый, слегка заросший щетиной, подчеркивающей концентрированную мужественность. Темиртас поздоровался, представился. Дана ответила на осторожное рукопожатие, назвала свое имя. Она напряглась, когда полар одарил ее улыбкой — явно вымученной, практически гримасой через «не могу». Выждав пару минут, она спросила:

— Что-то не так?

Темиртас оставил сумку в прихожей и не горел желанием входить в дом.

— Запах, — отрывисто ответил он. — Ацетон. Вероятно, лак для ногтей.

— А, — Дана посмотрела на сияющие перламутром ногти. — Да, я сделала маникюр. Недавно покрасила.

— У меня последствия отравления тюленьим ядом, — сообщил напарник. — Один из побочных эффектов — непереносимость резких запахов. Если нет срочной необходимости в разговоре, я перекинусь и отдохну в стороне от коттеджа.

Дана отступила на пару шагов и заверила его, что срочной необходимости нет.

«Тюлений яд. Понятно, что не природный, как у гадюк. Скорее всего — отравленный нож, ластоногие это обожают».

Она знала о существовании оборотней-тюленей и сопутствующих проблем, но никогда глубоко не вникала в тему — по работе сталкиваться не довелось, а в жизни тем более. Вот, значит, чем и кем Темиртас занимался по долгу службы. Интересно, может ли Чернотроп как-то быть связан с тюленье-поларскими тайнами? Тут тоже имеются свои секретничающие островитяне — медведи Медовика. Только, в отличие от тюленей, активно торгующие и с лисами, и с людьми.

Дана проводила взглядом Темиртаса, скрывающегося в хозпостройке, и отправилась в дом — распахивать окна, чтобы выветрить запах лака для ногтей.

Глава 2. Темиртас. Операция «Покупка»

— Я узнал о твоем новом задании! Будь осторожен! — Байбарыс ворвался в палату, плюхнулся на стул, заставляя Темиртаса поморщиться от шума и волны запахов. — Тебя могут захомутать!

— С чего бы это?

— Голову включи! Ты — лакомый кусочек. Сын генерала, майор с наградами и карьерными перспективами, у твоей бабушки двухэтажный дом с причалом и акции икорного завода. И ты... — Байбарыс набрал воздуха в грудь и рявкнул. — Ты холостой! Эта помесь пещерницы и гризли начнет строить тебе глазки, воспользуется легендой и просочится в постель. И потом — оп! — трое детей, кольцо, а в случае бунта — алименты.

— Почему сразу трое? — вяло спросил Темиртас.

— Чтобы наверняка! Дай мне слово, что ты будешь осторожен. Я не хочу терять друга детства. Товарища, с которым приятно съездить на рыбалку, побродить по тайге и подстеречь отбившегося от стада оленя.

— Даю слово.

Темиртас прекрасно знал, что если Байбарысу что-то взбрызнуло, то лучше согласиться.

— Может быть, сказать ей, что ты уже женат? Хотя бы помолвлен.

— Зачем врать без необходимости? Я этого не люблю.

— Ладно, — согласился Байбарыс. — Жаль, что я не могу поехать в этот Чернотроп вместо тебя. Но, увы, я волк, а не медведь. Пещерники мне не поверят. Они ждут полара.

— Ничего, найдется еще какое-нибудь задание, — ободрил его Темиртас. — Тюлени постоянно шалят.