И вот на этой фразе я снова падаю на стул. Смотрю на Артема широко раскрытыми глазами, не понимая, где проходит та грань реальности.

– Я твой брат по отцу, - продолжает добивать меня своими признаниями Артем.

– Но… но кто ваша мать? – вполне резонный вопрос задаю я.

– Ты не знаешь ее. Она была любовницей твоего отца. Ничего нового. Мама умерла пять лет назад и я все это узнал только от нее перед самой ее смертью. До этого она скрывала.

– Подождите, - хватаюсь за голову и сжимаю виски. Это все кажется мне чем-то невероятным. – Но вы… вы знаете Тагира, - поднимаю на него взгляд. – Откуда? Откуда вы его знаете?

– Когда мать рассказала мне все это, я решил узнать, что же произошло с отцом. С моим и твоим отцом, Полина, - он делает акцент на слове «твоим», словно пытается убедить меня в этом еще и еще. – Его убили, - произносит с горечью в голосе. И, хотя я и так это знала, но сейчас эти слова опять больно бьют в самое сердце.

Артем замолкает и отходит к окну. Смотрит в него, а потом опять поворачивается ко мне и продолжает:

– Мне удалось выяснить, что к смерти отца приложил руку Ренат.

Я испуганно распахиваю глаза.

– Да-да, Полина, тот самый Ренат, который стал тебе отцом и который женился на твоей матери. Помощник и друг нашего отца. Он сделал все, чтобы отец доверял ему, и отец поплатился за это, - вздыхает. – Когда я узнал, то решил найти Рената. Я точно знал, что отомщу ему. Вопрос был лишь, как и когда. Мне сообщили, что у него есть сын. Родной сын. Его кровь. Я нашел общих друзей и так познакомился с Тагиром. Он как раз искал партнера для одной сделки. Это была прямо судьба. Знак свыше. Правда потом уже я узнал, что Тагир никак не общался с Ренатом. Скорее даже ненавидел его. Но все равно, думал я, он как связное звено с убийцей отца. Я не собирался отказываться от мести. Просто ждал. И тут…

Артем опять вздыхает и потирает глаза пальцами.

– Тут я узнаю, что Рената уже нет в живых, а ты стала пленницей Тагира.

От этих слов меня немного передергивает.

– Я не знаю, что он успел сделать с тобой, - поднимает взгляд на меня. Смотрит. Но я молчу. – Возможно, когда-нибудь ты расскажешь мне. Если захочешь. А я… я просто решил выкупить тебя у него.

– Выкупить? – хмурюсь я. Как же это больно слышать. Слышать, что Тагир продал меня. Вот так взял и продал. Как вещь. Как надоевшую вещь.

– Ну да. Тагир недолго размышлял над предложением. И вот ты здесь.

Получается, Тагир с самого начала знал, что отдаст меня. Он просто играл, притворялся. Я почему-то думала, что это было импульсивное решение. Но оказывается… оказывается, он с самого начала знал, что отдаст меня. Нет, не отдаст. Продаст.

Закрываю лицо руками.

– Есть еще кое-что, Полина, - выводит меня из моих мыслей Артем.

Господи, я не готова к такому потоку информации. Почему все сразу?! Закрываю глаза в ожидании, что же еще скажет Артем.

– Я понимаю, Полина, - он, похоже, улавливает это мое настроение, - это нелегко. Понимаю. Но лучше я все сразу скажу, чтобы между нами не оставалось недосказанности. Я хочу помочь тебе.

Я опять молчу.

– Отец занимался нечистым бизнесом, - продолжает он. – Как бы то ни было, но он оставил солидную сумму. Твоя мать знала о ней. Но тебе, похоже, не успела рассказать?

Мотаю головой.

– Ну я так и думал. В общем, теперь получается ты – единственная наследница.

– Мне не нужны эти деньги, - тихо отвечаю я.

– Не торопись, Полина, не торопись, - Артем подходит ко мне, садится рядом. – Подумай сама. Ты сейчас никто. И жить тебе негде и не на что. Счета Рената арестованы, дом опечатан. Ты зависишь от Тагира. Я не знаю, конечно, может, он тебе и поможет. Если ты можешь на него рассчитывать…

– Нет, - обрываю его резко.

– Ну вот, - мне кажется или Артем как будто улыбается? – Поэтому эти деньги – твой реальный шанс начать новую жизнь. Самостоятельно.

– Погоди, - говорю я. – Почему я – единственная наследница, если еще есть и ты? Ты же тоже наследник?

Смотрю ему в глаза.

– Нет, Полина, - отвечает Артем. – Отец же меня не признал. Нигде в документах не значится, что я его сын. Поэтому и прав у меня никаких нет.

– Тогда зачем ты помогаешь мне? – пристально смотрю ему прямо в глаза. Мне и правда кажется это странным.

Я вспоминаю Тагира. Он ненавидит меня за то, что его отец ушел в нашу семью. А тут Артем. Тут еще хуже. Отец просто не признал его. То есть, если исходить из логики того же Тагира, Артем должен ненавидеть меня.