– А хозяев нет уже с неделю, уехали отдыхать на острова, приедут только завтра-послезавтра. Может передать им чего?

– Передайте, что в окрестностях появился медведь-шатун, пусть организуют охрану, а заодно сообщите всем сотрудникам и отдыхающим, чтобы не покидали территорию базы.

– Ох, беда-беда, только сезон начался, а тут такое.

– Никуда ваш сезон не денется. Займёте чем-нибудь людей на пару дней, а там может его отыщут егеря, усыпят и переправят подальше отсюда, - решив, что на этом моя миссия закончена, вышел за порог.
– Я вас предупредил, - бросил на прощание, надеясь на благоразумие сотрудницы.

– Да-да, спасибо за заботу, Захар Павлович, - выбежала женщина следом.
– Мы обязательно всех оповестим.

Спустившись по ступеням, отыскал взглядом Вьюгу. Вот кто времени даром не теряет, обзаводясь новыми знакомствами.

– Она не укусит, - произнёс, скользнув безразличным взглядом по девушке, похожей на серую мышку, к которой подошла любопытная собака, - если не провоцировать. Вьюга, ко мне.

Ткнувшись на прощание влажным носом в девичью ладонь, она с неохотой выполнила команду, что случалось с ней крайне редко. Видимо девчонка ей чем-то понравилась. Что ж, вкусы у нас точно разные.

Сев на снегоход, я ещё некоторое время кружил по лесу, после чего отправился обратно к деду, надеясь, что тот отвлечётся на медведя и не станет меня доставать вопросами о женитьбе. Так и получилось. Когда дело касалось леса и его жителей, старик забывал обо всём. Вот и сейчас, стоило только загнать своего железного коня под навес, как он тут же вышел на улицу, уже полностью собранный и готовый рвануть с егерями, как только те заедут.

– Как бы не случилось чего, - потрепав собаку по холке, произнёс он, подходя ближе.
– Людей на базе много.

– Не переживай, я только что оттуда. И если послушают, то проблем не будет.

И словно опровергая мои слова, раскатистое эхо донесло до нас отчаянный женский крик. Вьюга насторожилась, а потом мгновение спустя рванула в лес с такой скоростью, что я даже не успел вовремя среагировать.

– Твою же дивизию, - ругнулся дед, - как чувствовал... Надеюсь, маячок всё ещё на собаке?

– Разумеется.

– Тогда выгоняй обратно свою тарахтелку, а я пока за ружьём. Только бы успеть.

***Светлана Снежинская

Сидя в снегу в компании Вьюги я постепенно приходила в себя. Адреналин схлынул, и теперь отчётливее чувствовалась боль в сорванном горле и расцарапанных руках. Но я жива, а это главное.

Тело заметно начало потряхивать от холода, поэтому встав на ослабевших ногах, огляделась по сторонам в поисках хотя бы какого-нибудь убежища, где можно было отсидеться некоторое время. Хотелось верить, что хозяин Вьюги придёт за собакой, ну а если нет, мне в любом случае нужно набраться сил для предстоящего похода. Спасательный марафон измотал по полной и срочно требовалась небольшая передышка перед следующим рывком.

Налетевший порыв ветра прошёлся по верхушкам сосен, стряхивая снег и принося с собой тяжёлые тучи. Первые крупные хлопья упали на лицо, предупреждая о возможном снегопаде. По-хорошему надо было тут же отправляться в путь, но я боялась не дойти.

– И что же нам делать, а, Вьюга?
– прошептала, погладив собаку.
– Где спрятаться?

Небольшая расщелина в нескольких метрах от нас показалась наилучшим вариантом для временного укрытия от порывистого ветра и снега. Пошатываясь, я направилась к ней, когда раскатистое эхо донесло жуткий грохот.

– Это что ещё за дела?
– выдохнула, затравленно оглядываясь по сторонам.

Вьюга заволновалась и протяжно завыла, а потом и вовсе ухватила меня за куртку и потянула за собой, при этом поскуливая. Не к добру это. Ох, не к добру.

Перебирая заплетающимися ногами, я почти добралась до выбранного мною убежища, когда до слуха донёсся протяжный рокот, нараставший с каждой секундой. Собака рванула вперёд, потом остановилась и вернулась ко мне, а потом снова устремилась вперёд, будто предлагая шевелить ногами пошустрее. И я шевелила. Изо всех оставшихся сил, увидев огромную массу снега, сорвавшуюся с вершины и несущуюся с огромной скоростью по склону, сметая всё на своём пути. Если до этого и были сомнения в причине прокатившегося минуту назад по горам грохота, то теперь исчезли и они, растворившись без остатка в приближающемся шуме.

Мда-а, сегодня точно не мой день. Сначала медведь, теперь это. Что я там говорила про незабываемый отпуск? Беру свои слова обратно.

Радовало лишь то, что основная снежная масса шла стороной и если нас с Вьюгой даже зацепит, то самую малость, и из расщелины мы выберемся в любом случая. Надеюсь. Очень. Вот только путь к базе мне будет перекрыт.

Под защиту горы Вьюга забежала первой, я следом. Узкий каменный коридор расширялся сразу же у входа, образую небольшую пещерку, поблёскивающую вкраплениями какой-то породы. Я остановилась буквально на пару секунд, чтобы осмотреться, когда дневной свет сменился непроглядной тьмой, и в спину мне ударил снежный кулак, придавая ускорения.