Вообще, складывалось впечатление, что сейчас игра велась только между Мануэлем и мной,и никто больше для молодого человека не существовал и значения не имел.

– Обвиняю? – хмыкнул саркастично молодой ибериец.
– Kак бы я осмелился обвинять вас хоть в чем-то, леди Ева? Я просто констатирую факт – вы лжете.

Судя по тому как заскрипел зубами Второй, он был готов вызвать Де Ла Серта на дуэль прямо в эту же секунду, наплевав на прежнюю дружбу. И это было совершенно некстати!

Я нашарила руку брата и осторожно сжала его пальцы, призывая к спокойствию. Эдварду было полезно напомнить, что на самом деле я вовсе не нуждаюсь в защите, по крайней мере не от Мануэля.

Де Ла Серта всего лишь обычный человек и не более того. Ну какой из него, в самом деле, противник для могущественной цыганскoй колдуньи? В моих силах было одним щелчком пальцем оборвать его жизнь. И если Мануэль забыл о том, на что я способна… стоило бы напомнить

– Как вы однако осмелели, - обронила я и пристально посмотрела в черные глаза иберийца.
– Говорить мне такие вещи и таким тоном… Для этого требуется немалая отвага, мистер Де Ла Серта. Или вы считаете , если я прежде выручала вас, не смогу теперь уничтожить своими руками?

Теодоро поглядел на меня полными ужaса глазами и начал отползать . Естественная реакция человека, который столкнулся со смертельной опасностью. Даже Второй вздрогнул, словно сраженный в самое сердце. Младший брат редко видел это мое страшное лицо. Kто сохранил полное спокойствие – так это Эмма и Мануэль. Они глядели на меня разве что с любопытством, причем старший Де Ла Серта держался даже более спокойно и расслабленно, чем моя младшая.

«Так он совсем страх потерял», – снова подала голос Тшилаба.

Она, пользуясь случаем, развлекалась, наблюдая через грань между миром живых и миром мертвых за злоключением незадачливой правнучки, что никак не могла осадить некстати разошедшегося смазливого наглеца.

И относительно потерянного страха… мертвая шува?и была более чем права! Мануэль Де Ла Серта,который некоторое время назад глядел на меня как кролик на удава, теперь держался так, словно перед ним совершенно заурядная молодая особа, не представлявшая никакой опасности.

– Вы не сделаете этого, леди Ева, - с полной уверенностью заявил ибериец и улыбнулся довольно и хорошо.
– Вы не станете мне вредить . Никаким образом. Так что не стоит грозить попусту.

В этот момент дара речи лишились вообще все.

Потому что за словами Мануэля Де Ла Серта стояла не смелость – он действительно ни капли не сомневался в том, что в полной безопасности рядом со мной. И это заставляло сильно переживать уже за собственные безопасность и покой.

Раньше буйный нрав Мануэля Де Ла Серта сдерживало беспокойство за собственную жизнь – он всерьез побаивался моего колдовства. Саньше. А теперь, выходит, нет…

Эдвард сидел на своем месте как каменное изваяние, очевидно, не понимая можно ли ему прямо сейчас вмешиваться в мое противостояние с Мануэлем, что явно выходило за новый уровень.

Я и сама плохо представляла, как следует поступить сейчас. По сути старший Де Ла Серта загнал меня в угол. Это была совершенно безвыходная ситуация! Да, в моей власти было прямо сейчас оcтановить сердце молодого человека, что так дерзко со мной беседовал. Но да, он был целиком и полностью прав, я совершенно того не желала…

Казалось, я размышляла вечность, на деле же минуло всего лишь несколько мгновений.

И в этот момент Мануэль Де Ла Серта схватился за горло и начал задыхаться, багровея лицом и хрипя.

Завопила испуганно Эмма. Кинулся к старшему брату Теодоро.

Мы с Эдвардом выпалили одновременно:

– Первая?!

– Второй?!

Следом последовало:

– Это не я!

Но если это не я, и не мой близнец… То кто тогда сейчас душит Мануэля?! Здесь больше ни у кого не было колдoвского дара.

Если только…

«Тшилаба! Это… ты?!» – в панике мысленно обратилась я к прабабке.

Цыганка скрипуче рассмеялась, наслаждаясь тем, как мучается молодой ибериец. И оставалось только гадать, чего желала злобствующая старуха на самом деле – отомстить за правнучку и возможную наследницу или просто заставить кого-то страдать .

«Да не вопи ты так, Звездочка. Ничего с твоим черноглазым не случится. Только вежливoсти чуток подучится. Саз уж ты его ставить на место не стала , мне пришлось», – довольно отозвалась мертвая шувани,и старший Де Ла Серта действительно сделал судорожный вздох.

Теперь на меня он поглядел со священным ужасом и откровенной паникой. Наверняка решил, что случившееся именно моих рук дело. А я… я поcчитала , что не стоит переубеждать Де Ла Серта. Пусть считает меня все той же холодной и жестокой ведьмой, как те, что едят детей в сказках.