«Как же жаль, что наши союзники очень далеко…» — размышляла бывшая приспешница Света, грустно опустив взгляд. Так уж довелось, что Асдарот находится слишком далеко от остальных планет волшебного измерения, поэтому жители Магикса здесь гости не частые. А ведь еще и саму планету окружает незримая защитная магия, которая частично скрывает ее от посторонних глаз. Еще относительно волшебства в Асдароте сложилась иная иерархия — владеть магией мог кто угодно, но вот сами крылья или возможность устремиться в небеса получат лишь те девушки, что совершат множество доблестных поступков и заслужат высшую силу. Их называли даже не феями, как принято в Магиксе, а Хранительницами дара.

Такой была и Кэти до того рокового дня… Теперь же для всех она лишь…

«Катрин, зайди, пожалуйста, ко мне в покои» — в голове пленницы мелькнул противный знакомый голос, который ни свет ни заря уже отдал ей очередной приказ.

С досадой сжав кулак и злобно пшикнув, Катрин покинула комнату и направилась по пути, который ей незримо указывал темный дар.

По ту сторону двери из темного дерева в мрачной комнате девушку ждал молодой мужчина. Длинные до колен черные волосы, развевающиеся сейчас во время левитации в воздухе; черные как бездна глаза и белоснежная кожа — парень мог быть вполне завидным женихом Асдарота, но судьба сделала его врагом всего живого… Повелителем Тьмы…

— Входи, Катрин, — не отвлекаясь от магической сферы с видениями, Маркус отдал своей узнице новый приказ. Будучи не в силах ослушаться, девушка вошла в покои господина, села на диван и выжидающе уставилась на темного мага, с которым еще недавно усердно сражалась.

Вновь коснувшись ногами пола, Маркус вызвал в сфере новое видение и подошел ближе к гостье. Катрин молчала, грустно отведя взгляд в сторону. У ней совсем не было желания разговаривать с врагом, некогда лишившим ее прошлой, вполне счастливой жизни.

— Все еще дуешься на меня за тот день? — съехидничал маг, нацепив на лицо злорадную улыбку. — Между прочим, ты сама согласилась на эту жертву. Я вполне мог бы насладиться гибелью твоих друзей, но ты решила сдаться в обмен на их спасение. И поскольку твоя жизнь теперь принадлежит мне, думаю, тебе, как и остальным слугам Тьмы, пришла пора принести пользу во имя своего господина.

— Нет! Я не буду губить невинных! — воскликнула перепуганная Катрин, вскочив с дивана. Активировав свободной рукой свою магию, Маркус поднял непослушную девушку в воздух. Потоки Тьмы окружили свою жертву и вскоре подчинили себе ее разум. Глядя, как обессиленная узница левитирует в воздухе, Повелитель Тьмы одобрительно кивнул — ему нравилось играться с жизнью главного врага. После подобного ритуала разум девушки на время захватывала Тьма, которая заставляла ее выполнять прихоти своего господина. После исполнения Катрин приказов, Маркус выпускал из души девушки подчиняющую магию и оставлял ту горевать о содеянном до тех пор, пока ее услуги вновь не понадобятся. Так продолжалось уже более месяца, и темный маг не думал останавливаться на достигнутом…

По приказу своего господина Катрин отправилась на разведку в один из населенных пунктов. Огромная деревня Эйрдар славилась не только обученными крестьянами, но и большим количеством угля и железа. Захват этого места силами Тьмы лишило бы войска Асдарота ценных ресурсов, поэтому Маркус принял решение об атаке.

Пока армия сил Тьмы проводила основные боевые действия, Катрин была поручена задача разведки и тихого захвата ратуши, где проживал староста деревни. Бедняжка изо всех сил пыталась сопротивляться отравляющей ее душу темной магии, но заклинание было слишком сильным — девушка отдавала себе отчет во всех действиях и помнила все мельчайшие детали, но темное заклинание не давало ей и шанса отступиться от приказа господина. Все шло достаточно удачно для армии Тьмы — люди не смогли оказать должного сопротивления и легко сдавались один за другим, а заветная ратуша уже была близка как никогда.

Сверкнув голубыми глазами, в зрачках которых переливались огоньки темной энергии, Катрин гордо зашагала к входу в здание, но перед ней возникло неожиданное препятствие.

Дорогу жрице Тьмы перегородила спрыгнувшая с крыши ратуши девушка в бело-золотых доспехах. Золотые волосы воительницы развевались на ветру, ее волшебный меч сиял от наполняющей его энергии Света, а желто-коричневые глаза с яростью и презрением смотрели на возникшую перед ней соперницу.

Вид Защитницы был весьма устрашающим для любого воина сил Тьмы, но сердце Катрин учащенно забилось совсем от иной мысли.

Сандра, ее лучшая подруга, сейчас стояла напротив и взирала на нее с неподдельной ненавистью!

К сожалению, жрица Тьмы понимала, почему так происходит. Маркус изменил ее внешность практически до неузнаваемости: светло-русые длинные волосы стали сине-фиолетовыми от отравляющей ее тело губительной энергии, здоровая розоватого оттенка кожа стала мертвецки белой, а в голубых глазах теперь играла непроглядная Тьма, отравившая ее душу.

Катрин стояла и молча наблюдала за оппоненткой, не решаясь атаковать первой. Ей так и хотелось закричать: «Сандра, это я! Пожалуйста, помоги мне!», но темная энергия не давала ей и шанса ослушаться воли господина. Она вновь взяла верх над разумом своей хозяйки…

— И почему же я не удивлена увидеть здесь Защитницу Света? — с ухмылкой произнесла Катрин, поддавшись коварным чарам.

Обозлившаяся Сандра направила на девушку заряженный магией меч.

— Ни я, ни мои сослуживцы не позволят силам Тьмы бесчинствовать и мучать мирных жителей! Кем бы ты ни была — оставь свою затею и уходи, пока тебя не настигла кара за содеянное!

Слегка оттолкнувшись от земли, жрица Тьмы поднялась в воздух.

— Значит тебе придется отступиться, Защитница, потому что я не сделаю даже шагу назад! — прорычала она, сконцентрировав в руке темную магию. — Атака жгучей болью!