Осмотрелась. Несколько окон, все закрыты или находятся слишком высоко, а единственная дверь заперта.

– Никс, что же нам делать? Они точно нас догонят.

Я стою рядом с дверью и надеюсь, что случится чудо, а тем временем Никс подбегает к углу и выглядывает.

– Они уже близко, - кот снова бросается ко мне и прыгает на руки, будто я могу его защитить от генерала у которой идёт за моей головой.

– Она здесь!
– Слышу громкий голос Риана.

Ну всё, попалась бежать, больше некуда. Хочу ринуться обратно, с надеждой, через толпу прорваться дальше, но тут чувствую, как меня кто-то хватает за шиворот и затягивает в темноту.

Корзинка выпадает из рук, а кот громко шипит и тут я слышу.

– Не бойся, не бойся, я тебя не обижу.

Резко зажигается свет, и я тру глаза, пытаясь сфокусировать зрение.

Передо мной мужчина чуть старше средних лет, морщинистый и с кожей побитой пигментными пятнами, у него голубые-водянистые глаза и дрожащие руки. Скобянщик.

– Господин Ярел?
– Спрашиваю я, надеясь что верное произношу его имя.

– Это я, деточка, - мужчина улыбается, обнажая кривые, желтоватые зубы, - идем я тебя спрячу.

Мне страшно доверить незнакомому довериться незнакомому человеку, но что остаётся? По ту сторону двери генерал со своим побратимом, которые хотят меня сцапать, и на этот раз я уверена, генерал не будет доверять мою перевозку другим людям. Он сразу же увезёт меня в поместье. Я даже не хочу думать о том, что он собрался там со мной делать.

– Меня преследует…

Я хочу сказать мужчине что связалась с генералом, а не просто бандитами или хулиганами.

– Т-с-с, - господин Ярел прикладывает палец к морщинистым губам, - не нужно говорить мне кто вас преследует. Я просто вам помогу.

Мужчина открывает люк в полу, который я даже не заметила, и жестом приглашает меня туда. Никс сразу же проскальзывает в подвал, а я подхватываю свою корзинку и складываю в нее продукты, которые рассыпались.

– Вы избавили меня от сильнейшей боли в суставах, - говорит мужчина, - это меньшее, что я могу сделать. Прячьтесь скорее, они уже близко.

В этот же момент раздается стук в дверь и я прячусь в подвал.

– Откройте!
– Громко звучит голос генерала Фарелла, - именем императора, откройте!

– Скорее!
– Подгоняет меня Никс.

Глава 26

Генерал Эйнар Фарелл.

Как только я зашел в дом, то учуял ее аромат, он был слабый, будто она была тут пару дней назад. Сильно втянул воздух, надеясь уловить след девчонки, и посмотрел по сторонам.

Обычная мастерская скобянщика. Просторное помещение, с большим количеством инструментов и станков, для обработки металла. На стенах висят молотки, клещи, тиски.

Ничего необычного.

В углу печка, которую он похоже топит углем, от этого в помещении стоит запах гари. Видимо поэтому так сложно уловить другие запахи.

– Вы один в мастерской?
– Спрашивает Риан, пока я по кругу обхожу мастерскую и запускаю магию поиска.

Отправлять поисковые заклинания без ведома хозяина запрещено, но меня сейчас это не волнует. Эта девчонка попила у меня крови, я должен ее найти.

Из головы не выходит. Даже не знаю что меня злит больше, то что она от меня постоянно сбегает и мне не удается ее поймать, то ли, то что она не похожа на других женщин и не прыгнула сразу ко мне в постель.

Хотя последнее меня даже забавляет.

– Один-одинешенек, - отвечает мужчина.

Его спина сгорблена от тяжелой работы, а руки немного дрожат. Обычный работяга, не похоже, что он будет скрывать беглянку от стражей императора.

Своего владыку в городе Милон любят и уважают, никто бы не позволил себе пойти против его людей.

Поисковое заклинание возвращается. Пусто. Скобянщик не врет. Запускаю еще одно заклинание, на поиск скрытых комнат и помещений.

– Вы видели молодую девушку?
– Спрашиваю я, - русые волосы, светлые глаза. Невысокого роста. Юная и дерзкая.

– Господин, - улыбается скобянщик, обнажая желтоватые зубы, - я вижу много молодых девушек. Выйду из мастерской и все улицы Милона заполнены молодыми девушками, там есть и юные и дерзкие…

– Она, возможно, обладает магическими способностями.

Мужчина пожимает плечами. Не врет. Не чувствую лжи от него, но тут еще многое зависит от постановки вопроса.

– Вы знаете девушку по имени, Галя?

Спрашиваю я, чтобы получить более точный ответ. Это имя мне передали мои люди. Так фамильяр называл девушку. Нужно было схватить ее именно тогда, но я хотел это сделать сам.